Кольцо дракона

— Принцесса, я хотел бы сопровождать Вас в танце, — шепнул Киринн в тот момент, когда мы приблизились и отец, как и положено, назвал титул моего знакомого полностью.

— С удовольствием, — ответила я и посмотрела на улыбающегося отца. Нет, пусть не думают, что я дала согласие! Это всего лишь танец! И потом, мужчина назвал меня на ВЫ, значит всё, как и положено, официально, и танец тоже! — Третий твой.

Легкая рассеянность, удивление и недоумение промелькнули в глазах Жемчужного Правителя, но мы уже шли дальше, чтобы знакомиться, знакомиться и знакомиться… Когда-то в школе на летней отработке мы пропалывали клумбы от сорняков, да так усердно, что они мне потом снились. Подозреваю, что чужие лица будут преследовать меня во сне сегодня.

После официальной части мы с папой открывали бал. Я кружилась в длинном голубом платье, в том самом, что к счастью не успела до моего обращения подогнуть мадам Люсьена. Множество глаз было направлено на нас, но постепенно вокруг нас образовались пары, и, кажется, даже дышать стало легче. А прекрасная музыка, извлекаемая из инструментов, звучала со всех сторон, наполняя наш огромный украшенный по такому случаю зал и делая атмосферу просто незабываемой.

— Не переживай, — шепнул мне папа, — даже если ты наступишь мне на ногу, я точно не закричу.

— Спасибо, — мой устный счет, боязнь сбиться с ритма, кажется, всё это было жирными буквами написано у меня на лбу или в глазах.

— Я горжусь тобой, — отец хитро подмигнул и уступил мою руку уже подошедшему Дел'яру.

— Я тебя тоже очень люблю, — успела шепнуть ему в ответ, и благодушное выражение лица папы на миг стало очень довольным. А потом всё, этикет, чтоб его.

— Ты подросла, и даже мелкой теперь тебя не назовёшь, — пошутил братец, выводя меня к центру зала. А я и в самом деле заметно прибавила в росте, плюс высокий, но устойчивый каблук.

— Куда мне до той девушки, с которой ты только что танцевал, — не пустила я своей шпильки в сторону Дел'ярчика. А в ответ получила глубокий вздох. — Что?

— Боюсь, я не в её вкусе, — привычный шутливый тон брата пропал, уступив место какой-то недосказанности. Он бросил взгляд на свою бывшую партнершу по танцу. А девушка ничего, стройная и длинноногая. Сложные замысловатые косы были уложены вокруг головы. Вот только если я хоть что-то понимаю в драконах, она старше меня, а значит и братца.

— Брось, ты же лучший, — постаралась я ободрить его. Неужели влюбился?

— Конечно, — ухмыльнулся по-доброму Дел, — а ещё у меня самая красивая в мире сестра. Признавайся, кто следующий из Шерри?

— Не Шерри, — мне кажется, во время признания я покраснела, едва не забыв присесть и грациозно отвести руку в сторону, следуя правилам танцев.

— Не понял, — глаза братца округлились, даже перестав следить за понравившейся девушкой. Хорошо, хоть мы не остановились посереди зала, настолько удивление читалось на его лице. — Сел, прости, но следующий танец я обещал опять с ней станцевать. С тобой — ну никак не могу, не сердись, прошу! Я думал, у тебя всё занято.

— О! А говорил, что всё безнадёжно, — не удержалась от подколки я, грациозно отставив руку.

— Не то, чтобы безнадежно, — поморщился братец, — просто ты сама смотри. Девушки и женщины все заняты, а прочие драконы и люди ждут момента, чтобы успеть кого-нибудь подхватить. Остальные, не желающие участвовать общаются с бокалами у столов. Кто-то вышел прогуляться, кто-то удалился в игровой зал. Как думаешь, много женщин отсутствует тут?

— Даже не знаю. Наверное, большинство здесь.

— Правильно. Значит, конкурентов у меня много.

— Не парься, — моё словечко из другого мира прорвалось само собой, — раз обещан не один танец, значит, преимущество явно на твоей стороне. Я уверенна.

— Спасибо, — мой самоуверенный братец вновь расцвел, бросив взгляд на эту самую понравившуюся девушку.

Эх, драконы!

* * *

У Кира от ревности только зубы не сводило, когда она пообещала ему третий танец. Первый Стефану, все как полагается, а второй? Самоуверенно смотрящему Гранитному? Или ищущим себе пару заносчивым драконам с Дальних островов? А, может быть кому-то ещё? Или двум сыновьям герцога Шерри, которые вероятно так и крутились вокруг неё? Но всё это бушевало внутри, а снаружи лицо Кира как всегда выражало исключительно благодушие и заинтересованность.

Политика, чтоб её!

Дракон рычал и требовал немедленно раскидать всех, забрать девицу и улететь на Жемчужное побережье. Устроить ради неё пикник, просто позагорать, искупаться, а захочет Селена, пригласить музыкантов, лишь бы подальше от этих голодных взглядов, что постоянно сводятся к ней одной.

Бесценная для него и для них.

Но к счастью, вторым оказался брат девчонки и Кир едва не рассмеялся, поняв, что она его поставила после всех родственников, а это что-нибудь да значит. А если это исключительно из-за благодарности спасения, а точнее возвращения её в этот мир! Дракон сходил с ума от неопределенности и еле дождался своей очереди. Чтобы он и был в очереди?! Да такого Кир даже не припомнит!

— Почему ты не приезжал? — Легкое движение руки, поворот. — Я ждала.

— Я не мог, прости. Ты же знаешь, очень много дел, — ответил мужчина, присев на одно колено в тот момент, когда девушка плавно обошла его вокруг. Ему было приятно, очень, ведь она спросила, а значит, он был нужен. Или это элементарная вежливость? Нет, не зря он столько времени изматывал себя работой, нагружая больше обычного. Иначе выдрать на голове все волосы от ревности плёвое дело.

— Понятно, — такое же приветливое выражение лица, с каким она смотрела на всех, и дракон молча рыкнул, недовольный происходящим.

— Помнишь город, что мы проезжали в самый первый день твоего прибытия? — Ему захотелось оправдаться, как в далёком детстве. Когда Морис пробрался на кухню и нечаянно уронил полку, где стояли варенья, а почему-то подумали на него. — Он был затоплен, полностью. Мне пришлось ехать туда и восстанавливать.

— Я не знала, — она вскинула на него свои фиалковые глаза и только тут Кир заметил. Зрачки, они стали вертикальными! Ну конечно, девочка дома и природа берёт своё.

— Как прошел первый полёт? — Рука на её талии, отчего бы этой музыке не кончаться…

— Супер! Мне понравилось! — Легкий румянец на лице Алёнки означает, что ей приятно? Для себя Кир чаще всего звал девушку именно так, как тот самый говорящий кот и это было приятно. Как кусочек тайны, к которой никому не позволено прикоснуться.

— Я рад. Может мы как-нибудь вместе…

— Полетаем? — Прервала его девчонка.

— Полетаем, — пусть будет так, он согласен. Вообще-то Кир имел ввиду прогулку, но такой вариант очень не плохо звучит. Да и рычащему дракону больше по душе.