Кольцо Каллисто

— Статистика криминальной обстановки на Кольце Титана отслеживалась, — хмыкнул Алексеев, — Но вы не сообщили нам всю полноту информации, и вот к чему всё привело.

Киборг махнул руками, описывая окружность.

— Пустое. Я закончу, лайка на подлёте.

— Говорите.

— В тот раз я добрался до системного интерфейса и отключил устройство. А здесь пока не получилось. Миллионы сознаний где-то вокруг нас, но я не могу вернуть их назад. Кольцо генераторов вошло в самоподдерживающийся режим.

— Тогда их нужно уничтожить физически.

— Мне не известно где они. А вам?

Знакомо задул ветер, раздувая в стороны различный мусор. Над террасой зависла летающая машина и начала спуск, на сверкающих белым цветом бортах светился большой красный крест. Разговор сам собой прекратился, затем из лайки выпрыгнули трое антросов в оборванных и окровавленных белых халатах и, прихватив носилки, побежали к Валемировой.

— Мне нужно с ней, — сказал Алексеев, — Присмотрите здесь?

Антросы начали перекладывать повреждённое кибертело, а консул повернулся ко мне:

— Надо понимать так, что вы откажетесь подчиниться?

— Я ни в чём не виноват. И нам не по пути. Особенно после того, что вы сделали с Даниловым. — последнее я добавил, не думая, чисто импульсивно.

И, наверное, зря.

После того как лайка улетела, боярин сказал:

— Ну что, «Первый». Не удалось тебе свалить по-тихому?

Алексеев

Двери лифта открылись, и консул вышел на пустую стартовую палубу. За ним в сопровождении антросов медслужбы выехала автоматическая реанимационная капсула, поддерживающая жизнь полковника Валемировой.

— Господин Никитин? — спросил Алексеев, не отводя взгляда от огромного пространства перед собой.

— Я слушаю, — ответил антрос.

— Вы обещали содействовать в проведении спасательной операции, но не даёте нашим орбам садится на Кольцо.

— Генераторы невозможно отключить. Мои антросы и бояре найдут и выведут выживших.

— Мы могли бы высадить помощь.

— Запросы не проходят. Однако, судя по тому, что пока новых попыток спасательных операций не случилось, у Федерации более нет боевых мехов с электронными мозгами, — антрос постучал себя по голове. — Или им нашли иное применение.

— Да, вы правы… Мне нужна связь, — вздохнул Алексеев.

— Кольцо полностью отключено от внешних линий. Даже аварийные передачи прекращены. Взлетите и свяжетесь. Вон тот орб ваш, проверен и заправлен. — антрос показал в сторону одного из переходных шлюзов. — Инк отключён, пойдёте на ручном управлении, но вы справитесь.

— Справлюсь, — кивнул Алексеев и зашагал к орбу.

Через десять минут он укрепил в пассажирском отсеке медкапсулу и уселся в кресло пилота.

«Давненько не держался за штурвал», — с этой мыслью, руки киборга легли на органы управления.

Летать на орбе было гораздо проще, чем на десантном штурмовом челноке. Вскоре из четырёх сопел вырвалось пламя сгорающего водорода и орб взмыл к висящей над головой Каллисто. Позади осталось заражённое бешенством и опасным постчеловеческим разумом Кольцо и ежесекундный риск обратиться в кровожадного зомби.

Через минуту Алексеев сменил курс, направив орб по полярной орбите вдаль от Кольца. Где-то позади сверкали редкие выхлопы малых кораблей — вероятно, это были другие беженцы. Консул выжимал из двигателей максимальные для этой модели три десятые единицы и постепенно поднимался всё выше и выше над планетой.

И постоянно пытался установить связь.

В отсутствие инка навигационные приборы орба практически не работали. Однако на аварийном локальном экране всё-таки наблюдалось некоторое количество Федеральных кораблей на расстояниях от ста пятидесяти и более тысяч километров — чуть больше пяти с половиной часов полёта, горючего должно хватить и на разгон, и на торможение. Именно туда Алексеев и направил свой кораблик.

Когда орб преодолел половину расстояния, заработал аварийный канал, бесстрастный механический голос произнёс:

— Внимание, вы покидаете карантинную зону, начните торможение и займите парковочную орбиту безопасности. В случае нарушения ваш орб будет уничтожен. Параметры манёвра передаются вместе с сообщением. Внимание…

— Этого стоило ожидать, — пробормотал Алексеев. — Но раз уж связь установлена — у меня найдётся чем вас удивить.

Киборг отправил консульский приоритетный код и замер в ожидании. Сейчас ему, скорее всего, заранее не увидеть ни угрозы, ни спасательного корабля — так что можно немного расслабиться…

Чуткие искусственные датчики разбудили киборга, когда на экране зажёгся яркий выхлоп от маневровых двигателей внезапно вынырнувшего из темноты космоса СКР.

Мгновение спустя ожила аварийная связь:

— Консул Алексеев? Мы на орбите перехвата, приготовьтесь к эвакуации. Сколько человек на борту? Есть ли заражённые?

— Нас двое, один в медкапсуле. Перерождённых нет.

— Вы сможете прыгнуть через космос в наш шлюз?

— Принимайте меня и капсулу.

— Не вопрос. Готовьтесь, у вас десять минут. Выравниваем вектора.

Когда шлюз СКР «Гром» заполнился атмосферой, система дыхания Алексеева снова перешла на внешний забор воздуха. Внутренний люк распахнулся и перед консулом предстал командир СКР майор Охеда в сопровождении ещё нескольких человек.

— Приветствую вас на борту «Грома», консул. Пострадавшему нужна помощь? — он кивнул на медкапсулу.

— Просто наблюдение, в капсуле полковник космопехоты Валемирова, сейчас её состояние стабильно. Она киборг, нужно как можно быстрее отправить её на Марс. В сабсистеме Юпитера нет необходимой спецклиники.

— Это наш док Владимирский, — Охеда сделал жест, словно выталкивал вперёд одного из своих спутников, но тот и сам уже направился к капсуле. — Иван, займёшься?

— Да, командир, — Владимирский положил руки на белую керамическую крышку и начал считывать данные имплантированными сканерами. — Разместим её в медотсеке.

— Зачем эти фокусы с прыжком через космос? — спросил Алексеев, пожав руку Охеде.

— Нам приказано уничтожать все не подчинившиеся приказу о карантине корабли. И запрещено кого-либо брать на борт. А в отношении вас был дан приказ перехватить и в случае подтверждения вашей личности стрелять на поражение. Вы объявлены преступником.