Кольцо Каллисто

— Да, — не имевшая боевого опыта ком-инженер благодарно кивнула Авиле.

На этот раз мы хотя бы смогли подготовиться, благо что в арсеналах столицы Федерации нашлось всё необходимое. Включая управляемые гранаты, ракеты и ударные дроны.

— Вы всё ещё здесь? — на открытом с Кольцом канале вновь показался «Второй-я». — Эскадра Алексеева засуетилась, два СКР начали экстренный разгон на перехват транспорта. На шести единицах они будут у вас через полтора часа!

— Твою орбиту, это что за транспорт мы выбрали, чтобы тихо отсидеться? Тысяча демонов варпа и проклятая плазма! — в сердцах выругалась Авила.

— Вот уже не везёт, так не везёт. Нужно было залечь на Ганимеде, сейчас бы попивали спокойно местную старку.

— А как же тогда я? — спросила Юлия. — Меня бы никто не вытащил из лабиринтов Кольца.

— Да, прости. Это так, к слову, — мне пришлось сделать виноватый вид.

— Подруга, не переживай. Он у нас проклят демонами, — сказала Авила. — Если бы мы остались на Ганимеде, тогда с Кольцом Каллисто было бы всё в порядке. А вот его любимые самогонные заводы и склады со старкой уже бы сгорели в пламени войны. Готовы? До стыковки девяносто секунд!

Абордажный корабль Единых пристыковался раньше, почти на минуту. Мы ещё заходили на посадку, когда заметно модифицированный полувеганец Единых погасил двигатель и ювелирно притёрся к несчастливому транспорту. Чем кончилось дело, сразу увидеть не удалось — Авила дала тормозной импульс и орб нырнул «вниз», заходя на посадку.

Корпус транспорта закрыл от нас абордажный корабль, но они почти наверняка заметили тормозной выхлоп. Небольшой толчок и наш стелс на корпусе. Транспорт летел по инерции, поэтому мы сразу оказались в полной невесомости.

— Как договаривались, — я посмотрел на волнующуюся Юлию. — Жди здесь, если не вернёмся, то ресурсов орба тебе хватит, чтобы незаметно добраться до Европы или Ганимеда. Тихо сваливай и лети на электрическом парусе.

— Хорошо, Алекс. Но я буду вас ждать, возвращайтесь!

Я махнул рукой, одновременно закрывая лицевой щиток боевой брони.

/ Нейро: От Тита: Эх, сейчас бы сюда ребят Аэция./

/ Нейро: От Авила: Жалко их, лихие были парни./

Наконец мы оказались на поверхности транспортника — это оказалось просто, перехваченный корабль продолжал лететь по инерции, даже и не пытаясь набрать ускорения для противодействия десанту.

/ Нейро: От Тита: Как думаешь, хозяева уже в курсе, что их взяли в ножи?/

/ Нейро: От Авилы: Меня всегда восхищали эти твои древние словечки. Не знаю, если там не лопухи, то должны быть в курсе. На старой лоханке не разогнаться больше ноль трёх единиц, поэтому сделать они ничего не могут. Давай-ка найдём дорогу вовнутрь./

Пользуясь планом стандартного веганца, мы сразу нашли нижний аварийный шлюз затем, после небольшой возни с замком, смогли быстро открыть люк. Вскоре зашипел накачиваемый воздух…

/ Нейро: От Авилы: Здесь почти никогда не бывает людей. Двигатели и реакторы совсем рядом. Поднимаемся./

Так как транспорт летел по инерции, то понятия «верх» и «низ» были весьма относительны, но при этом имели традиционное значение. Пользуясь невесомостью, мы изрядно нагрузились — у каждого, кроме штатного вооружения в руках, было ещё по транспортно-пусковому контейнеру с полным комплектом ударных и дозорных беспилотников.

— Поднимаю мух, — Авила откинула крышку, и из ячеек стартовой укладки взлетел рой микродронов. — В невесомости их использовать само удовольствие, топлива почти не расходуют.

Повинуясь её нейрокоманде, БПЛА полетели вперёд несколькими волнами. Следом за мухами, Авила выпустила четвёрку более габаритных ударно-дозорных дронов.

А я приготовил к запуску несколько управляемых гранат — если встретится противника, то лишним не будет. Вскоре мы добрались до центрального ствола и начали «подъём» — не на лифте, конечно, а по аварийному кольцевому пандусу. Шли легко и относительно спокойно — путь был безопасным, поскольку контролировался запущенными дронами.

/ Нейро: От Тита: Где наши гости?/

/ Нейро: От Авилы: Судя по месту стыковки, они сейчас где-то рядом центральным уровнем. Что же корабль такое везёт? Из-за простых беженцев подобные почести не оказывают!/

/ Нейро: От Тита: Значит, пассажиры здесь особые. Могут Единые вытаскивать своих?/

/ Нейро: От Авилы: Вполне, но зачем так шумно? Проще было подождать и перехватить где-нибудь на полпути. Или вообще на Марсе. Нет, здесь другое./

/ Нейро: От Тита: А кто ещё мог выбраться с Кольца?/

/ Нейро: От Авилы: Да кто угодно, очень важных типов во вселенной хватает. Например, на борту резидент ОЦП или, наоборот, начальник военной разведки Федерации./

/ Нейро: От Тита: Зачем их везти на Марс в такое время? Да ещё и на транспорте?/

/ Нейро: От Авилы: Боевых кораблей мало, консулу и самому не хватает. Вот и отрядил./

— Проклятье, — вслух сказал я. — А ведь Алексеев был не один.

— Думаешь здесь полковник Валемирова? Такое возможно — везут на Марс. Вроде бы только там занимаются киборгами. Но что от неё хотят сектанты?

— А если им нужно что-то ещё. Что Алексеев мог вывезти в медкапсуле с Кольца?

— Судя по твоим описаниям — генератор ЭПСВ туда бы не поместился, — хмыкнула Авила и сразу резко сменила тему. — Наши мухи встретили противника. К бою!

На тактическом голоэкране я увидел, как микродроны сходятся с подобными же мухами Единых.

/ Нейро: От Юлии: Кто-то вскрывает шлюз!/

— Ублюдки обошли по корпусу! — закричала Авила.

Два роя разведчиков столкнулись в воздухе, перемешались и началось взаимное истребление — своеобразный воздушный бой. Со стороны Единых летели мухи двух типов — с чисто разведывательными функциями и истребители, которые созданы для борьбы с подобными себе. Наши микродроны, конечно, прорвались, но изрядно уменьшились в числе.

Впереди вновь открылся пустой поднимающийся коридор, а вот оставшиеся вражеские разведчики нарвались на летевшие в растянутом боевом порядке ударные дроны. Первый БПЛА пропустил часть разведзондов мимо себя и, оказавшись в центре роя, взорвался. Следующие два пролетели сквозь осколки и направились дальше, а последний притормозил, проводя контроль.