Кольцо на счастье, или Академия Черной Магии

***

Запах сырости и чего-то затхлого. Пронизывающий холод и полумрак. Адель открыла глаза, пытаясь понять где находится. Вот только что пряталась от мага, а теперь она среди мрачных стен в огромном зале с зарешеченными дырками вместо окон. Спина уже болела от твёрдого основания. Именно на нём она лежала, дрожа от промозглого сквозняка. Девушка попыталась встать, но не смогла. Руки и ноги были прочно скованы цепями, на запястьях и щиколотках она увидела металлические кольца, горевшие слабым оранжево-красным. Сердце заколотилось как бешеное от страха. Она - пленница. Только вот где и у кого?

***

Тёмный прислужник вернулся быстро. Тяжёлый туман в этот раз превратился в фигуру низенького человека с очертаниями. Из тьмы довольно полыхнули красные глаза. Нежить выполнила приказ и нашла кольцо.

– Дальняя беседка, - прошелестела она глухим голосом.
– Там лежит кольцо.

– Где девушка?

– След теряется.

Более не задерживаясь, ведомый духом, Гай быстро нашёл поляну, где недавно была Адель. Он даже чувствовал её присутствие здесь, боль. В траве блеснул голубым цветом камень. Магистр наклонился и поднял украшение. Крепко сжал в руке, пытаясь разглядеть последние воспоминания девушки.

Вот она на балу, танцует с Симиром. Девушка смущена и даже довольна словами парня. Гай невольно поморщился от неприязни к Риорскому.

Вот Адель видит его вместе с Самхайн. Радость. Удивление. Потом ревность и злость. Настроение его солнца резко меняется. Поцелуй с волкодлаком ему назло, но ей приятно и нравится. Гай даже скрипнул зубами от досады, готовясь собственными руками найти и придушить волчонка.

Вот Адель идёт к подругам. Слушает говор Самхайн. Что ж. Он мог себя поздравить. Одна часть задумки удалась — Адель поверила в фикцию, всё прошло весьма естественно. Раинера охватило ревностью и печалью — сейчас маг чувствовал всё, что ощутила она. Чувства девушки смешались с его собственным сожалением. Он её найдёт, и они обязательно поговорят.

Бегство. Эмоции. Скандал между ними. Ей было также горько, как и ему. Тьери Анне явившаяся так вовремя со своей стихией. Площадь перед дворцом, свежий воздух и огненное письмо от Дариана. Некромант снимает кольцо.

Амальрик быстро нарисовал портал, активируя переход, и спустя несколько минут уже стоял перед тьери Анне и Могиром в закрытом зале возле старинного зеркала в резной раме.

– Ваша очередь действовать, - произнёс Гай, глядя Вернейл в глаза.
– Кольцо снято. Девушки нет. Нужно срочно определить её местонахождение.

– Уверен. Где она, там же и вор артефактов, - кивнул министр Могир. Его глаза загорелись в предвкушении скорой расправы.
– Убийства и подготовка к восстания осуществляются одним и тем же лицом.

– Уже украли? Быстро они...
– усмехнулась Анне, а потом сказала нечто, что изумило Гая ещё больше.
– Я не буду тебе помогать, магистр.

– Что?
– Гай потерял дар речи.
– Несносная женщина! Вы в своём уме? Вы подписываетесь под заговором как соучастница? Девушка в опасности. Хотите её смерти?

– Магистр прав, - подключился Могир.
– Не время для выяснения отношений. У нас каждая минута на счету!

– Вы не могли бы оставить нас, министр, - улыбнулась Анне.
– Мне нужно с магом поговорить.

– Поторопитесь!
– махнул рукой раздосадованный Могир.
– Перешлю сообщение Ао, чтобы он усилил периметр вокруг артефакта.

Дверь захлопнулась за магом, отрезая от всех Гая и Анне.

– Это ещё что за выходка?

– разозлился Гай.
– Лучшего времени не нашли?

– Я помогу тебе найти Адель с условием.

– О конечно!
– съязвил Гай.
– Самое время ставить условия. А может лучше обвинение в измене и смерть?

– Воля твоя, Раинер, - усмехнулась Вернейл.
– Я хорошо пожила. Терять мне нечего, а вот время идёт и не в пользу девушки. Мне её жаль, но лучше пусть умрёт, чем попадёт в плен твоих мерзких намерений.

– Анне!
– от бессилия выдохнул Гай.
– Чего ты хочешь?

– Ты, мой мальчик, дашь кровавую клятву не принуждать Адель к магии проклятья. Пусть её добровольное согласие приведёт тебя к рождению первенца. Или ищи другую.

– Что? Зачем это вам? Откуда такое участие?
– не прекращал удивляться Гай.

– Будет клятва?

– Да не собирался я её принуждать! Передумал... Тьма!
– выругался Гай, доставая из ножен кинжал. Холодное оружие он носил с тех самых пор, как в Даркхолле нашли первую жертву. Надрезал руку, выдавил кровь.
– Клянусь отпустить Адель Бастьен, если она откажется выйти за меня замуж, - произнёс он, и Анне расхохоталась. Громко и звонко.

Кровь испарялась с его руки, закручиваясь в руны и подтверждая слова клятвы.

– Ах ты, сорванец! Хитрый как лис и весь в отца. Не упустишь своего.

– Что?
– снова опешил Гай.
– О чём вы, Алиас? Вы знали отца?

– А ты любишь девчонку, - кивнула она.
– Твой прадед также сильно любил меня. Только вот я оказалась слабее Адель и уступила ему, оставив всё как есть. Мы пошли на поводу у общества и его нравов.

Гай молчал поражённый услышанным. Он искал слова и не находил.

– Да, мой мальчик, - продолжала Анне.
– Я твоя бабка, представь себе. И не смогла должным образом воспитать своего сына. Не успела. Слишком рано ушёл из жизни Донат Амальрик. Но вижу мои усилия в школе и Даркхолле не прошли даром. Ты подаёшь надежды и научился любить.

– Кракхи!
– выругался Гай. Слов по-прежнему не было. Только один вопрос.
– Рыжая?

– Уже седая, - грустно улыбнулась Анне.
– Так и наблюдала за тобой да за девчонкой. Хорошая она. Может стать достойной женой, - она посуровела и подошла к зеркалу, чтобы скинуть с него розовую ткань.
– К мракам слова. Зови Могира. Шарнэль точно знает, где находится сейчас девушка.

***

Стемнело. Жельке и Гледда шли по широким дорожкам парка. Небольшие шары, как мыльные пузыри летали вокруг них и освещали дорогу. Где-то вдалеке доносились звуки музыки и сверкало небо от разноцветных вспышек магического огня. Неожиданно кусты рядом зашуршали и на поляну выскочил Риорский.

– Вот вы где! Мне нужна помощь. Адель пропала.
– Парень протянул длинную перчатку.
– След ведёт к волкодлакам. Но я их не знаю. Это чужие.

– Что?
– Гледда схватилась за горло.
– Как пропала? Она разве не с тобой?

– Ещё раз. Я её не нашёл. Только это.

– Что будем делать дальше?
– Гледда вдруг крепко вцепилась в Жельке.
– У меня никогда не было таких подруг как она. И других мне не надо!

– Тихо, Сиан, - Жельке погладил её пальцы, предлагая расслабиться.
– Риорский!