Кольцо на счастье, или Академия Черной Магии

– Настолько он плох?
– улыбнулась Адель, искренне недоумевая, как можно идти против воли матери или отца. Бартом не в счёт — он был ей никем и авторитетом не являлся.

– Я просто люблю Ноэ. Разве не ясно?
– в глазах Мышки вспыхнули жёлтые огоньки.
– Мы поженимся в Ристьере, - она нежно посмотрела на мужчину, который не сводил с неё глаз.
– У нас появится ребёнок и родителям придётся смириться. Ноэ сильный маг и сможет скрывать меня долгое время. Твоя же задача, - брюнетка пристально смотрела на Адель, - сделать всё, чтобы не подставиться. Справишься?

– Да. Если не обращать внимание на крохотную мелочь, - горько усмехнулась Адель.

– В Даркхолле все знают Элисон Самхайн, но никто и никогда не видел меня.

– Ничего страшного, - улыбнулась Мышка.
– Ты станешь мной. Черноволосой брюнеткой. Моей магии хватит на месяц, а потом тебе придётся обновлять образ самой.

– Но... Я не умею, - в голове Адель стучали мелкие молоточки. Страшно, опасно, провокационно, но так завораживающе выглядела идея отправиться в Даркхолл, чтобы стать сильнее.

– Захочешь выжить — научишься.

– Выжить?

– Ах, - вдруг осеклась Элисон.
– Даркхолл жестокое место. Там всё по-настоящему. Ты либо побеждаешь, либо отправляешься домой... Если повезёт. Либо в Анфертор.

– Анфертор?
– Адель пыталась припомнить слышала ли она что-нибудь об этом месте.

– Мрачная башня. И поверь, ни мне, ни тебе от этого места пользы не будет, - ухмыльнулась брюнетка.
– Как видишь я тоже рискую.

Рисковать за спиной одного из высших алифов Адель бы тоже не отказалась. Но скромно промолчала. Ничего хорошего её здесь не ждёт. А вот в Даркхолле появится шанс. Адель улыбнулась и кивнула.

– Я согласна.

– Отлично!
– радостно потёрла руки Элисон.
– Ноэ. Не помешает её привести в порядок.

– Да, Мышка, - алиф подошёл к брюнетке, обнял её сзади, целуя в шею.
– До рассвета осталось три часа. Этого будет достаточно.

Ноэ сделал шаг в сторону и начертил в воздухе небольшой прямоугольник. Фигура разом вспыхнула огненно-красным. Лёгкими ударами по её границам маг расширил рамки, превращая прямоугольник в самый настоящий переход, а затем повернулся к девушкам.

– Прошу, тьери, - улыбнулся он, кивнув в сторону портала.
– Наконец-то моё жилище пригодится.

Адель никогда раньше не пользовалась порталами, поэтому с интересом прислушалась к ощущениям. Сначала чуть-чуть закружилась голова, потом на миг захватило дыхание, как если съезжаешь со снежной горки. Незначительная размытость окружающих предметов не могли испортить волнующих впечатлений от пересечения пространства, превратившегося в красочный коридор.

Когда всё закончилось Адель стояла в небольшой, аккуратно прибранной комнате. Нехитрая, простая обстановка помещения напоминала гостиницу. Так часто обставляют постоялые дворы, предпочитая простоту и дешевизну особым изыскам.

– Итак, - Мышка оценивающе оглядела Адель.
– Тебе не мешает помыться. Одежду возьмёшь мою. Хорошо, что ты такого же роста как я. И вес у нас одинаковый.

– Почему?
– не поняла Адель.

– Магии меньше потребуется, - фыркнула девушка.

Пока Элисон срывала с Адель грязный сарафан в комнате уже вовсю грелась в чане вода. Над ней проводил какие-то манипуляции Ноэ. Он водил руками над баком и что-то нашёптывал, время от времени погружая ладони в воду. Адель сначала застеснялась наготы, но когда увидела грозный взгляд Мышки, поняла, что лучше не спорить. Молча, прикрываясь руками и волосами, она залезла в бак и застонала от блаженства граничащего с дикой болью. Закрыла глаза, пытаясь примириться с непривычными ощущениями.

– Тихо, - шикнул Ноэ.
– Сейчас всё пройдёт.

Казалось в чане была не вода, но уксусная кислота — настолько щипало все ранки. Зато когда Адель подняла одну из рук, то поразилась увиденному. Её нежная кожа вновь стала целой и чистой. Следы пиккиров полностью исчезли. Тогда девушка погрузилась в воду поглубже, морщась, но омывая шею и плечи, голову и лицо.

Тёплое махровое полотенце, чашка горячей травяной настойки привнесли в её жизнь ощущения безопасности и счастья. А ещё желание хоть чуточку поспать.

Натянув на себя облегающие чёрные брючки, такую же тонкую рубашку и коротенький пиджачок Адель поудобнее разместилась в кресле. Нужно было дождаться возвращения Ноэ. Маг ушёл расплачиваться с хозяином гостиницы за комнату. Глаза слипались, сознание уносилось в дремоту.

– Адель очнись!
– в её плечо вцепилась Мышка и затрясла.
– Спать некогда! Пора!

– Угу, - Адель с трудом поднялась, а спустя мгновение снова шагнула за Элисон в портал.

И снова оказалась на мосту. На востоке светлело небо. Зардевалась заря.

– Ну что, - Элисон улыбнулась.
– Главное ничего не бойся и слушай себя. Когда окажешься на точке сбора, иди навстречу солнцу. А потом...
– Мышка взяла Адель за руку и увидела кольцо.
– Хм... Мой тебе совет. Найди способ скрыть его чары в первую очередь. Потому что тот, кому оно принадлежит, очень силён. Он будет искать тебя и найдёт. Я чувствую это всеми фибрами, и кольцо мне не нравится.

Адель только улыбнулась. Мало кому может понравиться такой подарок. Но вместо лишних слов спросила:

– А как я туда попаду?

– С моста, конечно, - изумлённо посмотрела на неё Элисон.
– Как прыгнешь, сразу Леджера зови. Он доставит тебя куда нужно.

– Кого?
– замерла от неожиданности Адель. Она чётко вспомнила, что бабуля наказала письмо отдать ему и впала в очередной ступор.

– Леджера, - терпеливо пояснила Элисон.
– Это дух-хранитель академии. Знаешь его имя — попадёшь в Даркхолл. Не знаешь его имя — разобьёшься.

– Время!
– Рявкнул Ноэ.

– Постой! Ты знала его имя, когда прыгать собралась?
– продолжала допытываться Мышка.

– Боже...
– тихо прошептала Адель, когда сильные руки Ноэ подняли её и поставили на широкий парапет.

И зашлась в безмолвном вопле, почувствовав в спину сильный, уверенный толчок.

– Ледже-е-е-е-ер...

Стремительно замахала руками. Но руки не крылья - сколько не старайся. Вода приближалась с ужасающей скоростью. Вот видны уже лёгкие блёстки на поверхности реки и даже рыбка, махнувшая в глубине серебристым хвостом.

Какая к тьме рыбка? Она же сейчас разобьётся! Утонет!