Кольцо с бриллиантом

Блейк покосился на свой светло-серый костюм-тройку, постоянно сопутствующий ему в дальних поездках, и смахнул пену.

– Две-три капли никак не смогут его испортить.

И правда, этот шерстяной с шелковистым ворсом костюм имел потрясающее свойство не меняться и не терять форму при самой длительной носке. И даже сейчас, в пиджаке с пятнами от воды и пены, Блейк выглядел все таким же элегантным и уверенным в себе. Но этого никак нельзя было сказать о Юлиане. Куда запропастились ее палочки-выручалочки - высокомерие и самообладание? Она молила бога, чтобы Блейк поскорей ушел и дал ей возможность отдышаться и собраться с мыслями.

– Наверное, вы мчались на огромной скорости, - сказала она, стараясь придать своему голосу легкомысленный тон, - раз так быстро добрались.

– Да, нам повезло - по всему пути нам открывалась «зеленая улица».

– А я уже решила, что просто потеряла счет времени.

Поняв, что Блейк не собирается уходить, Юлиана отвернулась к ящику для белья, но увидев в зеркале его устремленный на нее пристальный взгляд, опять смутилась и занервничала. У них были раздельные ванные, и Юлиана не привыкла, что кто-то, пусть даже муж, наблюдает за ней.

– Может, ты спустишься вниз и подождешь, пока я почищу зубы и приведу себя в порядок?
– предложила она с вымученной улыбкой.

– А можно… мне остаться? Я так соскучился по тебе.

– А… ну ладно.

Она небрежно повела плечами, поняв, что стоит на пороге испытаний. Юлиана, соберись с мыслями и представь, как бы ты поступила пару часов назад, приказала она себе.

Но как она ни старалась, ей так и не удалось изобразить то, что она хотела - прежде у нее не возникало похожих ситуаций.

Хорошо, тогда подумай, как бы на твоем месте поступила любая другая женщина, которой во что бы то ни стало надо скрыть от мужа свою любовь к нему?

Вообрази, что его просто нет в комнате, нашлась Юлиана. Перестань его замечать, и веди себя так, словно ты одна и разговариваешь с ним по интернету.

Взяв с вешалки новое полотенце, Юлиана сначала вытерла руки, потом, не обращая на Блейка внимания, отвернулась и поставила ногу на край ванны.

– Расскажи мне о своем приключении, - совершенно спокойно и очень довольная собой сказала она, вытирая ноги.

– Да, ничего интересного. Там… Откуда у тебя такие синяки?
– удивился он, хмуро разглядывая три иссиня-черных кровоподтека на бедре.

Юлиана не менее удивленно стала рассматривать ногу.

– Сама не знаю, - призналась она.
– Наверное, ударилась об угол стола на работе. Ты же знаешь, что у меня синяки появляются почти на пустом месте.

– Откуда мне знать, - задумчиво отозвался он.

Недоверие в его голосе удивило и вместе с тем напугало ее.

– Что ты себе напридумывал?
– деланно засмеялась она.

Но взглянув на него, Юлиана увидела нового, совершенно не знакомого ей Блейка Престона. Его обычно смеющиеся голубые глаза сейчас были прищурены и отливали холодным стальным блеском, в лице - страшное напряжение, челюсти сжаты. Однако в одно мгновение видение страшного Блейка исчезло, как мираж, и перед Юлианой снова стоял ее муж - вальяжный и безразличный ко всему. Только на губах заиграла непривычная презрительная усмешка.

– Значит, говоришь, натолкнулась на стол?
– медленно переспросил он, глядя ей в глаза.
– Интересно. Хотелось бы знать, как? Уж не занималась ли ты сексом с этим «столом»?

От таких слов Юлиану обдало жаром. Она покраснела.

Блейк как бы по-отечески снисходительно похлопал ее по щеке.

– Юлиана, дорогуша, ты сама наивность. Неужели ты думаешь, что кто-то может поверить этому? Но… ты мне нравишься такая. Это… еще раз доказывает… И тем не менее…

Он долго, пристально смотрел на нее, не отрывая ладони от ее лица. Юлиана готова была поклясться, что увидела в его глазах желание поцеловать ее.

Ну, поцелуй меня, мысленно призывала она. Поцелуй, обними, возьми меня…

Но неожиданно Блейк отпустил руку, распрямил плечи и отошел.

– Ты права, пойду-ка я выпью чего-нибудь, - с наигранной беззаботностью улыбнулся он.
– Хочешь, присоединяйся. А нет… тогда я попозже сам приду к тебе.

И резко повернувшись, он вышел из ванны. Юлиана облегченно прислонилась к стене, но увидев свое отражение в зеркале, пришла в ужас - щеки пунцовые, губы полураскрыты, расширившиеся глаза помутнели и горят желанием:

Она застонала, сжала кулаки и зажмурилась, стараясь подавить никак не уходящее возбуждение. Боже! Что же делать?

Через пятнадцать минут она уже спускалась в гостиную в своем старом, любимом розовом бархатном халате с большими карманами. Блейк встретил ее улыбкой.

– Ты не перестаешь меня поражать. Как тебе удается быть такой обворожительной даже без макияжа, с наспех заколотыми волосами? Надо же, и этот халат, видевший лучшие времена, не портит мою очаровательную женушку. Фантастика! А походка?!
– восторженно добавил он, не спуская с нее восхищенных глаз.

– Где ты научился так льстить?
– уклончиво и немного натянуто усмехнулась Юлиана.

– Это не лесть, а чистая правда, Юлиана. Зачем мне льстить собственной жене?

Что- то вдруг прорвалось в ней. То ли это было искреннее чувство, подогретое долгой разлукой, то ли провокационное желание испытать себя и его.

– Я люблю тебя, Блейк!

Он, довольный, засмеялся.

– Итак!
– Поставив свой бокал на стеклянный кофейный столик, Блейк встал.
– Что мы будем пить?

– Что-нибудь покрепче, - ответила она, слегка поморщившись.

Блейк поднял бровь и с удивлением взглянул на жену.

– Это на тебя не похоже! Что это с тобой?

Юлиана небрежно пожала плечом.

– Сегодня был чертовски трудный день.

Блейк засмеялся.

– Обычно это мой удел.

Он подошел к буфету из розового дерева, служившего им баром, достал бутылку виски и наполнил хрустальный бокал, не забыв бросить туда несколько кубиков льда.

– Это поможет тебе расслабиться. Вот увидишь, напряжение как рукой снимет.
– Блейк протянул бокал Юлиане, стоявшей спиной к камину.