Кольцо златовласой ведьмы

Минута слабости прошла, и ее страхи побледнели.

Нельзя уезжать. Возвращаться сюда Вика откажется наотрез, вечно все она делает матери наперекор!

Основа… тональный крем… пудра. Румяна. Карандаш для губ. Карандаш для глаз.

– Конечно, – начала Елена – с дочерью следовало действовать крайне осторожно, очень уж она мнительное существо, – мне очень жаль Светлану… очень милая девочка… ты ее должна помнить. Вы с ней в одну школу ходили.

– Да?

– Конечно! Она, правда, постарше… вот с Сергеем вы одногодки. В параллельных классах учились.

Вика тряхнула головой и выпустила обкусанный мизинец изо рта. «Вот ребенок же! А думает, что она – взрослая и умная», – подумала Елена.

– Правда, всего год вы учились вместе. Ну, когда тебя перевели…

…Тогда Елена и познакомилась с Антоном. Не знала, кто он, даже подумывала выйти за него замуж, но потом, к счастью, опомнилась. Характер у него был не просто тяжелым – невыносимым. И все остальное, опять же…

– А потом он детей из школы забрал. Учил их на дому.

И книгу отобрал… сволочь он, пусть и притворяется добрым. Ох, до чего все сложно!

– Мы с ней зимой встретились. На курорте. Светочка меня узнала, представляешь? Пригласила в гости.

– А ты ее приглашение приняла.

– Естественно!

Глупый ребенок. Сама свою жизнь устроит… где и как? Будет и дальше работать в этой своей конторе – Елена так и не сумела понять, чем же они там занимаются – за копейки, встречаться с такими же неудачниками… и выйдет замуж за какого-нибудь никчемного типа. Обабится.

И будет несчастна всю оставшуюся жизнь.

– Кто знал, что у Светочки сердце слабое…

Вика хмыкнула:

– Мам, если она на лыжном курорте отдыхала, значит, с сердцем у нее был полный порядок. Да и какая разница? Нас это не касается.

Это Вика так думает.

– Боюсь, мы не можем бросить Антона сейчас… – Елена прошлась по лицу беличьей кисточкой, снимая излишки пудры. – Наедине с его горем.

– Почему?

– Потому что он рассчитывает на нашу помощь. Женскую. Он – вдовец. И… и очень одинокий человек, который…

…который зачем-то желает женить своего сына на Виктории. Неужели он думает, что у Елены хоть что-то осталось из того заклятого наследства?

– …который нуждается в поддержке.

– Мама, – Вика со вздохом отвернулась от окна. – Ты всерьез намерена здесь остаться?

«Конечно!»

– И я, и ты.

– Я точно не останусь.

– Виктория!

– Нет, мама. Я не настолько хорошо знакома с этими людьми, чтобы мешать им своим присутствием. И, по-моему, это просто неэтично…

Серега оказался прав: заключение выписали, не проводя вскрытия. Зачем доставлять неудобства человеку столь важному, а главное, известному своим склочным характером? Вот только Серегу эта бумажка, в которой причиной смерти значилась остановка сердца, не удовлетворила. Он попытался было договориться о вскрытии, но очень быстро понял, что ничего не выйдет.

Кто рискнет пойти против воли папаши?

Только Серега.

И его знакомые, среди которых нашелся и человек весьма подходящей профессии. Нанять перевозку – дело минутное.

А вот дальше потянулось ожидание, которое несколько развеял очередной звонок.

– Ты чего устроил? – холодно поинтересовался папаша.

– Ничего.

– Оставь Светку в покое! – О да, своевременный совет! И самому бы папаше последовать собственной рекомендации! Но его советы – для всех, кроме него самого. – Или тебе скандал нужен?

– Мне нужно понять, что с ней случилось.

Потому что не верил Серега в естественность этой смерти. И чем дальше думал, тем больше убеждался в собственных подозрениях.

Что Светка делала в комнате Вики?

У нее не было привычки беспокоить гостей, тем более, что Светка знала – Вики нет в доме. Она видела, как Серега уводит гостью в сад. Или именно поэтому она и пошла в ее комнату?

Неудобно так про сестру думать, но…

…получается, что Вика здесь появилась не случайно, а Серегу использовали, чтобы отвлечь ее?

Именно поэтому Светка интересовалась, как долго они собираются гулять, и еще подмигивала – так старательно…

Вот бестолковая.

Но что она искала?

Ту самую вещицу, округлой формы и с обрамлением в виде виноградных лоз? Надо бы зарисовать… а еще лучше сфотографировать и попробовать по фотографии восстановить облик этой вещицы.

Отец позвонил в третий раз.

– Возвращайся немедленно!

Он до сих пор по старой привычке отдавал приказы, так и не смирившись с тем, что для Сереги они ничего больше не значат. Остальные – дело другое. Они отца не то побаивались, не то опасались быть отлученными от кормушки, не то просто блюли традицию.

– Закончу и вернусь, – Серега постарался разговаривать спокойно. Ссора приведет к тому, что Серегу в очередной раз отлучат от дома, а сейчас – он чуял – ему нужно быть со всеми.

Иначе никто его не поймет.

– Немедленно!

Отец бросил трубку.

Перезвонить ему? Не понадобилось: позвонил Семен.

– Сергей, ты скоро?

– Что, отец психует?

– Ну… нервничает. Ему кажется, что ты собираешься раздуть скандал.

Он собирается понять, по какой такой причине Светка вдруг умерла.

– Не доводи его, Сергей.

– Я и не пытаюсь. – Как бы спокойному, вечно полусонному Семену объяснить, что все стычки с папашей происходят не из-за Серегиного желания папашу позлить – для этого усилий прикладывать не требуется, – но сугубо в силу разности их характеров? – Мне и правда тут закончить надо. – Где «тут» – Серега уточнять не стал. Сколько еще ждать? Его знакомый обещал не затягивать, но… – Что там происходит? – Серега присел на бетонную тумбу.

– Ну… он сделал заявление. Велел нам переодеться. Скоро приедут журналисты, будет пресс-конференция.

Ясно. Плевать ему, что Светка умерла, главное – как это будет представлено. Отец совсем помешался со своим желанием в политику пролезть. Образ формирует…

…несчастный вдовец…

…скорбящий отец…

…и семейство, объединившееся в горе…

– И, если ты не появишься, он…

…взбесится.

Только Сереге – плевать!

Устроить из похорон цирк для публики… фотосессию. И репортаж. Интервью со лживыми историями из счастливой Светкиной жизни, слезы – «на камеру». Речи у гроба.