Колдун одиннадцатого мира

Обсуждения, тщательно подогреваемые самой корпорацией, не утихали последние четыре месяца. Всех зацепило выступление Каспера Хекматьяра. Ведь его слова про продолжительность жизни, про судьбы простых людей, про величайший проект в истории компании, а также маркеры под которым проходила презентация — медицина, кибернетика, оптическая физика, генетика и фармакогнозия — давало прямые намеки на цель их разработки.

А если вспомнить перевод Amesha Spenta, что буквально переводилось с авестийского, древнего языка Междуречья, как Бессмертный, то ответ напрашивался только один.

Abstergo нашло способ продлить жизнь человека.

Когда этот заголовок появился сначала на страницах желтых газетенок и форумов, а затем перекочевал на передовицы серьезных изданий, спустя всего три дня после открытия EXPO весь мир захлестнула истерика.

Продление жизни было влажной мечтой человечества на протяжении всей его истории. Люди просто боялись умирать. Боялись той неизвестности, которая ждала их за пределами известного им мира. Этот страх толках вперед, в поисках выхода. Даже самого бредового.

Купание в крови девственников, постижение дзена, философский камень, контракты с демонами… Способов было выдумано сотни, если не тысячи и самое смешное в них продолжали верить даже во времена торжества науки и технологий.

Вспомнить хотя бы Гидру и Аненербе во времена Второй Мировой войны. Первая обладала технологиями превосходящими свое время в разы, но все равно продолжала искать какие-то безделушки и реликвии, стремясь продлить жизнь своей лидерше. Про вторых, больше действовавших на территории СССР и специализирующихся на изучении мутантов, вообще говорить не стоит. При Генриету Гимлер было мало что известно, как и об обстоятельствах ее смерти, но принадлежавшие ей дневники, написанные на странной смеси немецкого, пхё-ке и копского (тибетского и древнеегипетского), до сих вызывают много вопросов. Особенно словами про конец света, бессмертие и Вечного Царя.

Поэтому новость, что самая могущественная и технологически развитая корпорация на планете смогла найти секрет вечной жизни всколыхнул всех. Политиков, священников, журналистов, военных, богатеев и простых жителей.

Каждому было интересно — правда ли это? На что официальный представитель Abstergo, в лице Каспера Хекматьяра лишь загадочно молчал и говорил, что все будет сказано на презентации, еще сильнее разогревая интерес публики.

Добавьте к этому еще и активную рекламу самой Abstergo, в активах которой находилась Abstergo Media Company — один из крупнейших медиахолдингов в США, с филиалами по всему миру, то получим настоящую истерию, охватившую половину земного шара.

Все хотели знать правду. Как простые люди, так и богатейки, давившие на Abstergo всеми доступными способами — и медийно, и подковерно. Вот только все оказалось бесполезно. Корпорация упорно стояла на своем, отказываясь раскрыть хоть толику информации о грядущем проекте.

Дошло до того, что в свет вышел сам Виктор Хекматьяр, впервые за 10 лет дав крупное интервью, закончив его одной фразой, не терпящей возражений:

«Об Amesha Spenta все узнают одновременно. Во время презентации на STARK EXPO»

Удивительно, но такая принципиальность и приверженность собственным слову сыграло на руку Abstergo — их акции, просевшие из-за постоянно льющейся на них критики как со стороны политиков, так и журналистов, не только вернулись к прежней цене, но и поднялись вверх, на пару пунктов.

Хекматьяры не только в очередной раз показали свой несгибаемый характер, но и выиграли на этом.

— Всего готово, мисс Старк. — Вывел меня из раздумий мягкий голос стилиста. Открыв глаза и посмотрев на свое отражение в зеркале, я довольно хмыкнула. Все же девчонки не зря ели свой хлеб и на меня смотрела молодая красотка, макияж которой не был тонной штукатурки, прикрывающей недостатки, а служил тенью, на фоне которой сияло мое великолепие.

— Идеально. — Довольно вздохнула я, вставая со стула и направляясь к гардеробной, рядом с которой стояла уже стояла Пеппер и держала в руках свежевыглаженный горячий классический костюм.

— Я тебя обожаю. — Крепко обняв и поцеловав ее в щеку, оставив на ней след от помады, сказала я, сняв с вешалки штаны и с видимым удовольствием начав натягивать их на ноги.

— Тони! — Возмутилась она, начав стирать след губ со щеки, пока я застегивала на груди сшитую на заказ рубашку, выгодно подчеркивающую мою талию и немаленькие достоинства.

— Что Тони? — Спросила я, накинув на плечи пиджачок и вытянув из-под него волосы, уложенные в естественную укладку.

— Даже свою любовь проявить нельзя?

— Лучше бы ты проявляла ее делами, а не такими жестами. — Ответила мне подруга, наконец стерев помаду и быстро поправив макияж. — Обувайся и пошли. Нас ждет машина.

— Разве не я поведу? — Удивилась я, надевая на ноги черные туфли на низком каблуке, с имеющимися внутри небольшими модификациями. После Монако я озаботилась собственной безопасностью и новый костюм, Марк VI, был снабжен несколькими доработками, позволявшими Хэппи больше не носить кейс, весом в 30 килограмм. Она ведь уже не девочка.

— Нет. — Ответила Пеппер, тоже обувшись и уже ожидая меня у лифта. — Мы сегодня едем на лимузине компании.

— Но!..

— Я знаю как ты их не любишь. — Прервала она меня на полуслове. — Но по другому нельзя, Тони. На презентации будут представители всех крупнейших стран, издательств, организаций и корпораций со всего мира. Мы не можем заявиться туда на спорткаре и привычно эпатировать публику. Этого просто не поймут.

— Ну раз ты это говоришь. — Грустно опустив плечи, сказала я, вместе с Пеп заходя в лифт.

— Прошу, Тони. Без фокусов. — Повторила она, взяв меня за плечо и посмотрев мне прямо в глаза.

— Хорошо, хорошо. — Ответила я, отгородившись от нее руками. — Сегодня я буду тише воды, ниже травы.

— Я очень на это надеюсь.

* * *

23 декабря 2010 года от рождества Христова.

Три часа спустя.

Главный павильон STARK EXPO, Манхеттен, Нью-Йорк, США.

— Пеп, здесь что, саммит ООН? — Прошептала я на ухо подруге, которая сидела на своем месте с прямой спиной, не отрывая взгляда от сцены.

— Тони, тихо! — Прошипела в ответ она краешком губ, одним коротким взглядом пообещав мне все муки Ада, если я не заткнусь и не сяду нормально. В обычной ситуации, я бы не стала ее слушать, но сейчас…

Незаметно обведя взглядом павильон, я в очередной раз поразилась влиянию, которым обладала Abstergo. Прямо сейчас под этой крышей собрались самые богатые и влиятельные люди современности. Так в двух стульях от меня сидела в телефоне Лань Фей, секретарь главы Центрального военного совета (ЦВС) Китая, а рядом с ней мило общались Ирина Волкова, одна из лидеров ФСБ и близкая подруга нынешнего президента России, и Амина ибн Салмане Аль Сауде, наследная принцесса Саудовской Аравии.