Колдун одиннадцатого мира

Это значило что им что-то от нее было нужно и вспоминая жадный взгляд белой змеюки, Тони чувствовала как на ее отравленном палладием сердце понемногу сжимаются тиски.

* * *

7 сентября 2010 года от рождества Христова.

Две недели спустя.

Отель De Paris, Монте-Карло, Княжество Монако, Европа.

У богатых людей всегда были свои причуды. Соревнования за самую большую яхту, за самый успешный футбольный клуб, за самый дорогой подарок на свадьбу и прочее, что простые люди считают бессмысленным бахвальством и бескультурьем дорвавшихся до богатства маргиналов.

В случае некоторых представителй так и было, вот только более старая, опытная прослойка элиты прекрасно понимала для чего это нужно было и умела отличать дешевый кич, от правильного и нужного в их среде хвастовства.

Гран-при в Монако было одним из них. Одна из старейших гонок Формулы-1 на старейшей городской трассе Монте-Карло, проводящаяся аж с 1929 года, была важнейшей частью досуга у богатейших людей Европы. Только это делало победу в этом Гран-при одной из самых престижных в чемпионате Формулы-1, да и вообще, всех мировых автогонкок.

Из-за этого многие мировые компании и их лидеры, желавшие попасть во внутренние круги элиты Старого Света обязательно участвовали в этом событии, либо спонсируя одну из команд, либо выставляя собственного гонщика, надеясь в случае победы прославить свое имя на мировой арене.

Не стало исключением и Stark Industries.

Прибытие Антонии Старк, вместе со своим новоназначенным генеральным директором Вирджинией Поттс и главой охраны Энри Хоган, высокой и плотной женщины, с короткими черными волосами и вечной доброй улыбкой, за что та получила прозвище Хэппи, произвело фурор на улицах Монако.

Зайдя в лучший отель княжества, под восторженные крики зрителей и многочисленные вспышки камер журналистов, они прошли в общий зал, пока Хэппи отправилась в комнату охраны. И уже на входе Пеппер очень сильно удивилась, увидев перед собой фигуристую рыжеволосую девушку.

— Здравствуйте, как долетели? — Спросила их Натали Рашмэн, юрист, которая помогала им переоформлять компанию с Антонии на свою неизменную секретаршу.

— Блестяще. — По голливудски улыбнулась Тони, пока Поттс переводила непонимающий взгляд со своей бывшей начальницы на его новую… помощницу?

— Улыбочку. — Сказала Рашмэн, пока подошедший фотограф делал обязательные для такого мероприятия снимки.

— Когда ты успела нанять ее? — Сквозь зубы спросила она близкую подругу, когда они пройдя сквозь зал поздоровались со всеми большими шишками и остановились у бара, а Натали отошла бронировать им понравившийся столик.

— Сразу после передачи тебе компании. — Задорно ответила Старк, знаком делая заказ у ближайшей барменши.

— В тайне от меня? — Уточнила Поттс.

— В тайне от тебя. — Подтвердила стоявшая напротив девушка.

— Тони… — Закатила глаза Пеппер, отпив из поданного еще на входе стакана. — Мы только закончили передачу мне места генерального директора. Компания наконец начала успокаиваться. И ты хочешь мне подкинуть новый один секс-скандал?

— Какого же низкого ты обо мне мнения. — Состроив оскобленную невинность ответила ей Старк. — Неужели ты забыла какая они интересная личность? Оксфорд, Кембридж. Бегло говорит на французском, итальянском, русском, латыни. Отделала Хэппи.

— А еще ты глаз не сводишь с ее задницы. — Почти прошипела на ухо подруги Поттс. Не то что бы в мире, где соотношение мужчин и женщин было 1 к 7–8, лесбийские отношения были чем-то странным. Наоборот, это было обыденностью, когда две женщины, не сумев найти мужчину, образовывали маленькую ячейку общества и с помощью искусственного оплодотворения заводили детей. Однако Тони была известна своей напористостью и любовью затаскивать понравившихся красоток в постель, что не раз приводило к скандалам в прессе, с которой приходилось разбираться ей и Абадайе. Вот только Стейн погиб, а она с головой занята приведением компании в рабочее состояние, так что последнее что Пеппер было нужно, так это судебный иск от профессионального, знающего свои права юриста.

— Пеппер, не волнуйся. Ничего страшного не произойдет. Ты же знаешь силу моего обаяния. — Попыталась успокоить своего нового директора миллиардерша, но неожиданно рядом послышался до боли знакомый голос.

— Тони! Это же ты! — Подошла к ним невысокая, русоволосая девушка, в очках с круглой темной оправой и платьем, открывающий прекрасный вид на грудь третьего размера. — Как я рада тебя видеть.

— Последнюю кого я хотела бы видеть это тебя, Джейн Хаммер. — Осмотрев свою старую знакомую сверху до низу, ответила Старк, остановив взгляд на полных радости карих глазах.

— Не будь такой язвой. — Мило надувшись ответила ей девушка, взяв у ближайшего официанта бокал с белым вином.

— Не только у тебя здесь куча денег и крутая тачка, участвующая в Гран-при.

— Вот только не я второй раз проиграла тендер на поставки вооружения армии США. — Ответила ей Тони, тоже взяв в руки приготовленный для нее коктейль. — При этом не кому-то, а компании, которая на рынке всего 10 лет.

— Не пытайся меня обидеть, Тони. — Пригубив напиток, ответила ей старая конкурентка. — Проиграть компании, которая превосходит тебя по капитализации раз в десять, да и выкупила у самой Старк ее самые лучшие заводы далеко не обидно. Вместо этого я сосредоточилась на европейском рынке, заключив пару выгодных контрактов. Но не это самое главное.

— И что же? — Вопросительно приподняв правую бровь уточнила Антония, ища любой повод чтобы отсюда сбежать, прихватив с собой Пеппер. Вот только следующие слова Хаммер выбили их обоих из колеи:

— Я выхожу замуж, Тони. — Сказала она, с нескрываемой гордостью продемонстрировав маленькое золотое кольцо с крупным бриллиантом на безымянном пальце.

Глава 11

Часть 2. Чистая энергия

7 сентября 2010 года от рождества Христова.

10 минут спустя, после приезда в отель.

Туалетная комната, Отель De Paris, Монте-Карло, Княжество Монако, Европа.

Стоя перед раковиной, в расстёгнутой на груди рубашке, Старк с отчаянием смотрела на свое собственное отражение в зеркале.

Черный волосы, темные карие глаза, треугольная форма лица, с красными губами, прямым носом и чистой белой кожей, без следов морщин. Вот только Тони знала, что сними с нее всю ту косметику, которую наложили на нее визажисты, то проявятся огромные темные мешки под глазами, седые пряди в волосах и белесые губы, как у покойницы.

Вкупе с черными венами, постепенно расползающимися от реактора, и интоксикацией крови в 53 %, все это делало из нее ходячий труп, которому оставалось жить считанные недели. А ведь ей вскоре исполнится 32 года. Даже трети жизни не прошло.

— Идей больше нет. — Сказала она сама себе, чувствуя как сквозь правый карман неприятно жгли два приглашения, врученные пару минут назад.

Новость, что Джейн Хаммер выходит замуж, пыльным мешком огрела как ее саму, так и стоящую рядом Пеппер.