Колдун

— А коровы-то виноваты, что один оболдуй на дядьку своего обиделся? И главное, — он повернулся назад, отчего машина вильнула на дороге, — Ведь так и не стал звонить! Это нам на станцию по шапке свыше прилетело!

— Свыше — это от Бога что ли? — удивился Ваня.

— Дурень, — засмеялся тот, — От администрации!

— А, — тот потер голову, вызвав недовольное шипение Макса, которому досталось локтем в плечо.

— И что, староста вам не звонил? — переспросил Трофим.

— Я же и говорю, что нет! — дедок зло засопел.

— А когда звонил последний раз?

— Я что, помню что ли? — удивился тот, — Может, месяц назад, может, два. Он бабке моей позванивал раньше, она ему тетка по матери. Да вроде давненько не объявлялся.

— Понятно, — Трофим отвернулся к окну.

— Понятно ему, — пробурчал дед, — Я его всего-то один раз тупорылым козлом назвал! За дело, между прочим, кто ж стельной корове подмерзший корм дает? Она ж выкинет, и куда он плакаться прибежит? Ко мне!

— Действительно, — ответил Макс, покивав.

— Вот вам и действительно.

Машина проехала через небольшой мост над маленькой речушкой и свернула под указатель.

— Вам куда? — спросил дедок, останавливаясь напротив одиноко стоящей на окраине автобусной остановки, — До центра или тут выйдете?

— Лучше до центра, — ответил Трофим, рассматривая пустынные улицы, — А тут всегда так тихо?

— Да вроде нет, — дед почесал подбородок с жесткой белой щетиной, снова трогаясь, — Может, сериал какой по телеку? Все бабы и сидят по домам?

Они медленно ехали по улице, пока не остановились у белого бетонного здания с синей крышей, где над дверью красовалась выцветшая надпись «Продукты», а под ней поменьше — «Хозтовары».

— Приехали. Центральная площадь, — довольно сообщил водитель, вытаскивая из бардачка видавшую виды твидовую кепку и водружая ее на голову.

— Выходи, — тут же заелозил на месте Макс, толкая Ваню, — В магазине должен быть телефон!

Они вывалились на улицу, отряхиваясь, а следом вышел дед.

— Чтой-то больно тихо, — он заозирался, хмурясь, — И магазин закрыт, хотя обед давно прошел.

Он взял трость, доковылял до двери и подергал за ручку.

Трофим подтянул джинсы, смахивая с них куриный помет, поморщился и огляделся. Дома, стоящие поблизости, были полностью закрыты высокими заборами, и не разглядишь, что внутри делается.

— Тут тоже телефон не ловит, — позвал его Макс, — Вышки у них тут нет что ли?

— Какие вышки? — удивился дед, — Пока сюда цивилизация дойдет…

Он остановился, сузив глаза:

— Вон кто-то едет!

И махнул рукой в конец улицы, где ветер поднимал клубы пыли:

— Не пойму, жеребец?

Трофим оглянулся, нахмурившись. Из-за поворота к ним действительно скакала неоседланная лошадь, прижав уши и переходя на рысь.

— Какой идиот жеребца выпустил! Он же поранится! — закричал дед и шустро выскочил на середину дороги, преграждая путь и вскидывая руки.

— Куда вы! — бросился наперерез Ваня, — Затопчет!

Конь, вильнув и не сбавляя скорость, пронесся мимо, хрипя и исходя пеной.

— Ой, маленький, — дед взялся за грудь, провожая того взглядом, — Я сейчас, сейчас, догоню на машине…

И медленно осел на землю, серея на глазах.

— Ваня! — закричал Трофим, подбегая ближе.

— Уже, — зашипел тот, падая на колени рядом с дедом.

Он перевернул того на спину, быстро проверил пульс и ритмично принялся давить на грудь:

— Сердце! И…

Он испуганно посмотрел на Трофима:

— Пятно! Расползается…

Трофим опустился рядом, выворачивая свой рюкзак. Зелье, которое он вливал Алине, должно было остаться. Если что и сможет запустить сердце, то это оно. Нет, рановато тебе еще по ту сторону, дед, еще повоюешь.

Он достал наполовину пустой пузырек, зубами сорвал крышку и вылил тому в рот.

— Пульс, — сообщил Ваня, убирая руки, — Не понимаю, что это…

Дед захрипел, открывая мутные глаза, закашлялся.

— Жеребец… Нашли?

— Почти умер, а все туда же, — Трофим обернулся, ища запропавшего Макса.

А потом медленно поднялся, чувствуя, как загораются на кончиках пальцах искры, и побежал. Макс лежал у машины, раскинув руки и приоткрыв рот, безжизненно глядя в небо пустым взглядом.

Глава 17

— Пульс есть, но слабенький, — Ваня закусил губу, оглядываясь на Трофима, — Что это за хрень? Не понимаю…

Он расстегнул на Максе толстовку и положил ему руки на грудь.

— Смотрите, — он мотнул головой, — Тут тоже пятно разрослось.

— Не вижу, — сжал зубы Трофим.

— Да как же? — Ваня недоуменно поднял брови, — Я не вру, правда!

— Верю, — Трофим поднялся, оглядываясь, — Нужно отнести его куда-нибудь под крышу, пока еще что не случилось. Я беру Макса, ты помоги деду.

И прищурился, заметив, как калитка у одного из заборов, сделанного из сплошного профлиста, медленно приоткрылась, и оттуда высунулась голова мальчишки лет пятнадцати.

— Эй! — крикнул Трофим, — Нам нужна помощь.

Пацан испуганно юркнул обратно.

— Эй, малец, — позвал дед, так и сидящий посреди дороги, — Я Виктор Палыч Смирнов, ветеринар из райцентра! Нам нужен телефон.

Калитка снова открылась, и мальчишка, испуганно оглядываясь и подпрыгивая на месте, как заяц, замахал руками. Из-за его спины таращилась маленькая светловолосая девочка, прижимая ладони к груди.

— Сереж, не выходи, Сереж, — она схватила парня за кофту, оттаскивая обратно.

Трофим кивнул Ване, подхватывая Макса на руки:

— Деду помоги.

Парнишка, не выдержав, вывернулся и рванул к ним, хватая Виктора Павловича за одну руку, и потянул к дому.

— Скорее! — он шипел от страха, все время оглядываясь по сторонам.

Ваня подхватил деда с другой стороны.

— Что тут происходит? — он тоже начал оглядываться, поддавшись панике.

Девчонка, высунувшись из-за калитки, приоткрыла рот и закричала: