Колдунья и полицейский

— Могли бы, уже привлекли, — заметил Саша.

И чем дольше они шли, тем больше Саша задумывался о не населенности этого мира, совсем уж мало зомби здесь было. В итоге полицейский не выдержал и поделился своим наблюдением с девушками и хомяком.

— И то верно, — согласилась Миранда, — но я про миры зомби только теоретическую часть знаю, точнее, весьма общие сведения. Наблюдателей в них подготавливают по отдельной, специальной, усиленной программе, включающей в себя детальное изучение географии, ключевых точек мира и, конечно, особая физическая подготовка.

— Дай, угадаю, — злорадно пискнул Аркадий, — магией в них нельзя пользоваться.

— В некоторых можно, — улыбнулась было Мира, но тут же сникла, — только в магических или техно-магических мирах зомби или полу-разумны или вовсе эксплуатируются людьми и не представляют угрозы, — добавила она. — Но здесь, судя о всему, классический зомби-апокалипсис.

— А лекарства вы не доставляете? — поинтересовалась Пегги.

Мира виновато отвела взгляд.

— С зомби всё сложно, — призналась она, — в нескольких мирах нашли подобие лекарства, но оно не подошло для других. Но Саша прав, здесь действительно как-то очень спокойно, — переведя тему обратно, Мира вопросительно посмотрела на Пегги.

— Я в других зомби-мирах не была, — пожала та плечами. — Но у нас обычно, как повезет: или никого, или толпа, или один-два. Нет четкой статистики. Но если город и правда рядом, то, скорей всего, большинство зомби с дороги были уничтожены, — предположила она.

Это казалось довольно убедительным.

«Хорошо, если Город действительно существует. А если нет? Как мне тогда Сашу и Аркадия возвращать? А если в Городе не окажется Наблюдателей? А, стоп, это не страшно, была бы техника хоть какая рабочая, хоть рация — попробую в МАД сигнал послать. Я же помню, как это делать? Помню. А с участковым потом как быть? Чем дольше мы здесь, тем больше я буду к нему привязываться. Мира-Мира-Мира, возьми себя в руки! Миранда, ты профессионал, и относись к нему профессионально, и не вздумай даже испытывать…что-то такое…всякое…», — задумавшись, Миранда не заметила на тропинке камень, споткнулась и чуть было не упала, но Сашины рефлексы работали хорошо, и девушку он подхватить успел.

— Аккуратнее, — не задерживая в своих объятиях поставил он ее на ноги и отряхнул.

От спонтанного проявления заботы Мира невольно покраснела, смущенно подняла взгляд и чуть было не подалась к нему поближе.

— Сволоси! — возмущенно запищал Аркаша, обламывая такой момент, — его-то при падении с плеча Миры никто хватать не стал.

* * *

Через несколько часов ходьбы они решили сделать привал и немного отдохнуть. Из провизии осталось лишь немного воды, утолить жажду. Больше всех страдал, конечно, Аркадий, за время сектантства привыкший хорошо и качественно питаться. Миранда со своим организмом договариваться умела. Саша — частенько зарабатывался так, что забывал про завтрак и обед; и если бы не бдительность и забота Аллы Леонидовны, которая к концу рабочего дня чуть ли не насильно вливала в старшего участкового борщ, мог оставаться и без ужина.

А хомяк ныл.

— Иди, травы вон пожуй, — не выдержал в итоге Саша.

Через дорогу от них всё еще простиралось поле, за которым вдалеке виднелся лес, но из признаков цивилизации были только нерабочие, поломанные ЛЭП с оборванными проводами. С другой стороны, совсем близко к ним, через канаву, располагался редкий-редкий пролесок, просматривающийся на раз-два, а за ним — вновь чисто поле. В общем, вполне себе обычный загородный пейзаж.

— Там грибы могут быть, — задумчиво кивнул Саша на пролесок, — или ягоды.

— А ты отличишь съедобные от несъедобных? — с надеждой пискнул Аркадий.

— В родном мире отличу, а тут на тебе испытаем, — оскалился в улыбке Сашка и решительно поднялся.

Саша вообще с детства любил по грибы-ягоды ходить, как и на рыбалку: то с отцом, то с дедом. И костер в походных условиях развести мог. Когда младше был — они всей семьей каждое лето в деревне отдыхали — три часа туда через грязь, по кочкам и разбитым дорогам, спасибо, если не застрянешь — всё ради свежего воздуха, только знай комаров отгоняй. А электричество в том поселке тогда часто отключали. Хочешь-не хочешь, приспособишься. Хорошо, печка и погреб в подспорье были. Но картошка на костре — она ж всё вкуснее. Через несколько лет тот дом продали, новый построили, в другом месте — поближе и получше. Там уже всё как надо обустроили; для комфорта.

В подростковом возрасте Сашка в походы часто ходил с одноклассниками. Они с Эдиком даже как-то раз чуть в лесу не заблудились. Эдуард потом еще уверял, что Лешего видел, а Сашка на него цыкал, чтоб при взрослых молчал, а то обыска на наличие алкоголя не миновать, как и допроса с пристрастием. Хорошие времена были.

А сейчас «прогулка» меж кустарниками и редкими деревьями не столь радовала. Еще и результат у нее так себе был: Мира выковырнула из пня пяток мелких поганок, Пегги нашла куст с ягодами, больше похожими на волчьи, а Аркадий от горя начал жевать какой-то лист, но тут же его выплюнул.

Просматривался пролесок хорошо, и поэтому некоторое время они осторожно шли вдоль него, в тщетных попытках найти хоть что-то съестное. Но в итоге — вышли, то бишь пролесок банально закончился: последнее дерево — и вновь перед взглядом: поле, дорога, машина, тарахтя, едет и резко затормаживает.

— Вас подвезти? — высунулся из разбитого окна небритый мужчина.

* * *

Всего в машине сидели трое. Рыжеволосый мужчина-водитель представился как Кортис, вместе с ним ехали: миниатюрная блондинка Луиза и высокая пожилая темнокожая женщина Донна. Путь они также держали в город Город.

— Садитесь, — услужливо предложил Кортис.

К счастью, речевой парадокс работал превосходно. Встретившись с другими выжившими, Мира поняла, что даже когда мысленно сбивается с «ты» на «вы», в речи все равно обращается к Саше — «ты». И теперь была точно уверена, что быть переводчиком ей не придется.

Пегги, не думая, сразу запрыгнула на заднее сидение и устроилась рядом с блондинкой. Мира тоже было дернулась, но Саша ее приостановил.

— А мы всем местным так легко доверять будем? — поинтересовался он. — Ты об осторожности слышала?

— Это такие же отчаявшиеся путники как и Пегги. Им тоже нужна помощь, — возмутилась Миранда. — Что они нам сделают?

— Оглушат и съедят, — тут же предположил хомяк.

— Аркадий, — цыкнула на того Мира, — помолчи, пожалуйста. Здесь вообще говорящих хомяков не существует! Саша, вот почему ты сразу думаешь о людях худшее?

— А ты думаешь о людях лучшее. Вы там в своем идеальном мирке про разочарования знаете?

— Всё мы знаем, — огрызнулась Миранда. — Но идти пешком — тоже не лучший вариант. Но будем с тобой настороже, — смягчив тон, предложила она.

Оба взглянули друг на друга с небольшой долей вины за собственную резкость.

— Ладно, пошли в машину, — примирительно буркнул Сашка.

Место там, правда, осталось только одно, поэтому Мире ничего другого не оставалось, как, согнувшись, устроиться на коленях участкового в нарушение всех техник безопасности.

А ехала машина совсем не плавно: то и дело потрясывало, но Саша крепко обхватил Миру за талию и прижал к себе, не давая лишний раз ударяться. Сидя на мужчине, Мира с одной стороны испытывала просто дикое смущение: все-таки они были очень мало знакомы, вот будь на его месте Джордж — она и бровью не повела. С другой, чем дольше девушка пригревалась к Саше, тем спокойнее ей становилось. И дело было даже не в том, что казалось, как будто вокруг не было вовсе никаких угроз. Мира в принципе мало чего боялась — обучение на Наблюдателя не прошло даром. Речь шла скорее о душевном спокойствии, с которым как раз у нее последнее время шли разногласия. И это странное, почти что иррациональное чувство Миранда точно не испытала бы, будь на месте Саши Джордж. И точно она не позволила бы себе такой вольности, как прикрыть глаза и увязнуть в сладкой, неприлично беззаботной дреме.