Колдунья-индиго

Олег Валерьевич оглядел свое воинство: трех охранников, трусливо прятавшихся друг за друга. Каждый с радостью готов был уступить другому честь осуществления миротворческой миссии. Бедолаги прекрасно понимали, что находятся между могущественной Сциллой и мстительной Харибдой, а одна из этих монстров — не царица, так царевна — на них обязательно наедет. Будешь мягким, пушистым и деликатным — рискуешь вызвать неудовольствие хозяйки, да вдобавок тебе еще и заедут шваброй по мордасам. Станешь действовать решительно — обозлишь мстительную хозяйскую дочку, а уж если, не дай бог, причинить ей хоть какую травму — пиши пропало. Но сам Новиков не мог струсить перед лицом своей кумирши, и ему пришлось вызывать огонь на себя, то есть предельно осторожно отнимать швабру у «Харибды». Разумеется, все дурные предчувствия впоследствии оправдались. Юлия возненавидела его еще больше и потом с плачем показывала отцу царапинку на пальце, которую ей якобы нанес грубый охранник, хотя Новиков на сто процентов был уверен, что это от осколка венецианского зеркала, расколоченного вдрызг ударами швабры. Но тогда, лишившись своего меча-кладенца, Юлия вдруг вся обмякла, закрыла лицо руками и с горькими рыданиями опустилась на пол. Ее с двух сторон подхватили под руки Оксана и Лидия, а сзади — горничная хозяйки Елена, а сама Нелли Григорьевна, увидев, что теперь падчерица не вооружена и относительно безопасна, стала ее утешать, гладить по голове и уговаривать успокоиться. В сопровождении сочувствующей и всхлипывающей свиты Юля отправилась в обратный путь к месту совершения дэновского преступления, чтобы попрощаться с безвременно ушедшими питомцами. На ногах она держалась не совсем твердо, но когда Новиков на лестнице сунулся, чтобы поддержать ее под локоток, строптивица так резко отдернула руку, что чуть не вывихнула себе плечо. В дальнейшем Олег Валерьевич держался на расстоянии, но совсем уйти с глаз долой, как бы ему того ни хотелось, не мог, потому что Нелли не оставляла страдалицу своей заботой, а импульсивная падчерица могла в любой момент выкинуть какой-нибудь фортель, например с горя вцепиться в волосы доброй мачехи. Нелли Григорьевна тоже испытывала в отношении непредсказуемой родственницы определенные опасения, но за разбитые флаконы с французскими духами и покореженную электронику зла на нее не держала: такого добра ей завтра могли привезти хоть целый контейнер. И когда Юлия, утирая слезы, заговорила о захоронении дорогих останков под сенью «Мазаевой внучки», Нелли из самых лучших побуждений предложила организовать похороны покойной Клеопатры и ее деток по высшему разряду на настоящем кошачьем кладбище. Ведь доброе московское правительство выделило под упокоение отошедших в мир иной хвостатых, косматых, лохматых, полосатых и даже пернатых любимцев и любимиц москвичей громадный участок дорогой столичной земли.

— Там даже можно установить на их могилке мраморную плиту с надписью, — самым медоточивым голосом (но не без задней мысли спасти цветник перед домом от кошачьих захоронений) соблазняла наивную гринписовку хитрая матрона.

Юлия, выслушав мачеху, задумалась, окончательно утерла слезы, высморкалась в кружевной платочек, прямо на глазах воспряла духом и стала горячо благодарить Нелли за добрые слова, натолкнувшие ее на замечательную идею. Инициатива московских властей, безусловно, заслуживает большой похвалы и всяческого одобрения. Именно звериного кладбища столице до последнего времени и не хватало! Но того, что уже сделано в этом направлении, далеко не достаточно! И Юлия объяснила суть своего замысла. Необходимо создать не просто кладбище для домашних животных, а некий мемориал, наподобие Арлингтонского, где упокоятся друзья наши меньшие, трагически павшие от нашей же руки. На их могилках, как правильно подсказала Нелли, установят мраморные плиты со скорбными эпитафиями, обличающими злодеев в образе человеческом и прославляющими их жертв. А в центре мемориала возвысится уже бронзовая, а не декоративная фигура скорбящей «Мазаевой внучки» с телом замученной Клеопатры на руках, тоже, естественно, бронзовым. Мемориал можно разместить в северной части поместья, примыкающей к лесу. Там есть чудная поляна, которую вполне можно приспособить под захоронения. Вокруг поляны над мраморными надгробиями будут шелестеть своими вечнозелеными кронами вековые сосны, а печальные владельцы трагически усопших любимцев станут навещать эти могилки вместе с детьми, читать им душераздирающие эпитафии, пробуждая тем самым в юных сердцах стремление к любви, добру и милосердию в отношении всех тех, кого мы приютили и приручили… 

Глава 9

Услышав о планах размещения кладбища на территории поместья, Нелли Григорьевна пришла в ужас, тем более что ей было известно: свое слово ее любимая падчерица с невероятным упрямством и бешеной энергией обычно сразу же воплощает в дело. Но прямо сказать Юлии, что та окончательно спятила на почве своего зверолюбия, Нелли не решалась. Тяжелый жизненный опыт научил ее избегать скандальных конфликтов и опасных конфронтаций…

«Утро» девичьей жизни Лерочки (Нелли она стала значительно позже) пришлось на пореформенное безвременье, окрасившее мерзким светом стены древнего Кремля, его столичные окрестности и все города и веси бескрайней России. Телевизионные каналы, захлебываясь от долгожданной возможности свободно и открыто выражать мнение своих частных хозяев, уверяли тогда телезрителей, что над всей Россией вот-вот откроется удивительно чистое безоблачное небо, в то время как небосклон застилали криминальные грозовые тучи, грохочущие громами взрывов самодельных взрывных устройств и сверкающие молниями заказных выстрелов из всех видов стрелкового оружия. Это бандитская стихия сотнями разрывала в клочья в своих собственных «мерседесах» и тысячами отстреливала на порогах элитных квартир, офисов и саун с эротическим массажем активных строителей новорусского капитализма. В отличие от относительно умеренной (по либеральным меркам) убыли нарождающихся вышесреднего и среднего классов, безвозвратные потери в рядах всех прочих граждан для удобства статистики подсчитывали сначала десятками, а затем сразу сотнями тысяч. Уцелеть, а тем более преуспеть в таких благоприятных для летального исхода условиях было не легче, чем проскользнуть без зонта между струйками дождя и не намокнуть.

Известный политик тоталитарного прошлого, обладавший такими уникальными способностями, не пользовался в дождливую погоду зонтом по собственному нехотению, а граждане новой демократической России, как бы того ни желали, не могли применять его по назначению в силу полной функциональной непригодности последнего. Ходили слухи, что это странное защитно-правовое сооружение спроектировала группа выдающихся в сторону шизофрении юристов, по недосмотру медицинской администрации сбежавших из сумасшедшего дома. Жить в эту пору, для узкой группы граждан прекрасную, а для всех остальных ужасную, и довелось юной Лерочке Козловой.

Валерия (по-домашнему Лерочка) Козлова родилась и провела свои детские годы в небольшом районном городке. Чуть ли не в центре него высился здоровенный механический завод, выпускавший всякий металлический ширпотреб. Лерочкины родители, родственники, соседи, родственники соседей и соседи родственников — одним словом, чуть ли не все горожане работали на этом градообразующем предприятии. Но пришли благодетельные реформы, замки стали завозить из Египта, насосы из Кореи, гвозди из Таиланда, кнопки из Германии, скрепки из Англии, дверные петли из США, шторы из Китая, стальные лезвия для лопат из Бангладеша, а деревянные рукоятки к ним — откуда-то из района Сахары. Механический завод за ненадобностью обанкротился и закрылся. Бывшие его работники какое-то время существовали за счет сдачи в металлолом станков и прочего железного, стального и титанового оборудования и всего металлического, которое плохо и неплохо лежало. В заключение срезали и украли электропровода, ведущие к зданию ГУВД, и город погрузился во мрак.

Но если экономическая жизнь в нем пребывала в прострации, культурная била ключом. В бывшем заводском Дворце ныне процветающей культуры, где электроосвещение еще сохранялось, провели конкурс красоты. Лерочка Козлова в нем участвовала, по праву победила, получила корону из высококачественного алюминия (для ее изготовления использовали последнюю неукраденную кастрюлю) и звание «Мисс Выморочный Город». Областной центр не желал отставать от районных, к тому же там еще теплились какие-то остатки производства, а культурная жизнь, разумеется, тоже процветала. Состоялся областной конкурс красоты. Лерочка опять победила и стала уже «Мисс Дотационный Регион». Отсюда прямой путь лежал в столицу. Первой среди всероссийских красавиц Лерочке стать не удалось. Для этого нужно было где-то достать немереные деньги и совершить десять (по числу членов жюри) сексуальных подвигов Геракла, на которые Лерочка по младости лет и в силу провинциального воспитания не согласилась. Но от приза зрительских симпатий жюри отвертеться не сумело, и Лерочка попала в обойму самих красивых девушек России. Как бы деловые и чисто конкретные предложения стали поступать со всех сторон. Однако Лерочка, как и многие ее подружки по конкурсам, шла только за своей путеводной звездой, которая звала и манила в сказочную страну, где золушки выходят замуж за принцев.

В одном из «мифов современной Греции», особо популярном среди околокремлевских мечтательниц (конкурсы проводились в центре столицы, вблизи Кремля), повествовалось о том, как какая-то замарашка с рынка, которую и близко к конкурсам красоты никогда бы не подпустили, нашла себе то ли графа, то ли барона, то ли лорда — мало того что богатого, но и внешне прекрасного, да еще и ангельской душевной доброты. «Если такая смогла, то уж мы…» — думали красавицы и летели бабочками на огонь в поисках своего счастья. От большинства остались только угольки да огарки, но некоторые долетели. Одна из подружек вышла замуж за богатого шоумена с внешностью поседевшего в мартовских собачьих ристалищах барбоса, у другой состоятельный супруг напоминал обросшего густой шерстью, но при этом плешивого павиана. А что? Лучше болтаться в непонятном статусе не жены, не любовницы? Из сочувствия к несчастным таких именуют «гражданскими женами». Ничего себе «жены» — с перспективой быть выброшенными в любой момент за борт как ненужный балласт. К тому же третьей подруге повезло больше. Она нашла себе мужа и при деньгах, и с солидным положением в обществе — стала супругой криминального авторитета. Конечно, и у этой муж тоже был не первой и даже не второй молодости, но кавказские люди живут долго, да и на здоровье ее супруг никогда не жаловался. Чего ему жаловаться! Он что, двадцать шесть лет горбатился на вредном производстве? Ничуть не бывало! Да у него и трудового стажа всего было ноль лет, ноль месяцев, ноль дней. Он даже при отсидках на зоне не работал. Объяснял, что это ему западло: положение обязывает жить исключительно честным воровством. За такие добродетели он и был вознагражден по заслугам после выхода на волю. Шикарная квартира, «мерседес», дача в престижном районе Подмосковья, солидный счет в банке и ответственная должность смотрителя общака. Катайся с супругой как сыр в масле, живи себе, попиваючи «Цинандали» и припеваючи прекрасные застольные песни типа «Сулико»… Но эта подруга в отличие от других от своего счастья не загордилась, дружбу с Лерочкой не прервала и даже частенько брала ее с собой на всякие презентации и аристократические тусовки вроде вручения престижных премий в области кино и телевидения, где обычно собирается весь столичный бомонд.

Авторитетную супружескую пару везде принимали с почетом, и к ним солидные визитеры стремились толпой, так что у дверей их особняка даже в будние дни было оживленнее, чем у описанного Некрасовым парадного подъезда по торжественным дням. Лерочка таскалась за своей счастливой подругой хвостиком и служила живым дополнением антикварного интерьера ее гостиной. Гости авторитета не принимали ее всерьез, только цеплялись с непристойными предложениями. Но именно в квартире авторитета Лерочка познакомилась с Никандровым, хотя ей и в голову тогда не могло прийти, что он станет ее мужем. У Андрея Николаевича были какие-то дела с влиятельным супругом Лерочкиной подруги, и, как видно, дела настолько серьезные, что Никандрову было не до непристойных предложений и вообще не до красавиц. Лерочке стало даже немного обидно, что такой приличный и явно не бедный мужчина, к тому же не похожий ни на сексуально озабоченного старого барбоса, ни на плешивого павиана, тоже старого, не обратил на нее никакого внимания. Она даже планировала при новых встречах проявить побольше инициативы, не заходя при этом слишком далеко, и взять реванш, не переступая по возможности границ благопристойного поведения. Валерия Козлова обладала счастливой способностью учиться на чужом печальном опыте, а может, у нее от природы был царь в голове, ценным указаниям которого она следовала. Наглядевшись, как некоторые легкомысленные конкурсантки, изменяя своей прекрасной мифологической мечте, сворачивали с прямой дороги, ведущей в баронский или лордовский замок, в кривые сексуальные переулки-закоулки и в итоге вместо Пале-Рояля попадали на панель, Валерия твердо решила семь раз отмерить, прежде чем отрезать, и не лезть в воду, не зная броду. Но иногда обстоятельства оказываются сильнее всякого благоразумия, потому что жизнь — она бело-черно-полосатая: к добру обязательно присоседивается зло — от него ни сбежать, ни спрятаться. И первым на черную зловредную полосу ступил авторитет, потянув за собой в опасный, почти бермудский, треугольник все свое семейное и придворное окружение. А ведь казалось, ничто не предвещало ему никаких неприятностей: общественный статус был высок как никогда, в семье — полнейшая идиллия, бизнес шел в гору, близкие и знакомые, и Лерочка среди них первая, считают благодетелем и чуть ли не сверхчеловеком. И вдруг ни с того ни с сего на него стал наезжать какой-то журналистишка, пролезший в Думу и оборзевший от депутатской неприкосновенности. Этот депутатишка осмелился попрекать солидных людей из правоохранительных органов: мол, отчего вы не арестуете этого рецидивиста или хотя бы не депортируете его на историческую родину? Это он так об уважаемом авторитете?! Ну солидные люди из правоохранительных органов быстро поставили щелкоперишку на место:

— Оттого мы его не арестовываем, что для нас на первом месте стоят законность, права человека и презумпция невиновности, а не депортируем по тому же самому плюс толерантность, то есть бескорыстная и безграничная любовь ко всему иностранному человечеству.

А другие солидные люди, уже не из органов, намекнули борзописцу, что депутатская неприкосновенность защищает не от всего на свете… И борзый депутатишка сразу отстал. Но беда не приходит одна. Вскоре авторитет вступил в конфликт с такими же авторитетными людьми, только коренной национальности. И как его угораздило?! Всегда жили мирно. Что они не поделили — заводы, супермаркеты, свалки, или с общаком вышло какое-то недоразумение, — подруга не знала, супруг ее в свои приватные дела не посвящал. Однажды они с мужем собрались на очередную презентацию. На выходе из лифта у подруги-супруги подвернулся каблук, и она замешкалась в парадной. Авторитет, не дожидаясь жены, вышел из подъезда и уселся в свой «мерседес». Вот тебе и хваленая кавказская галантность! Нет чтобы оказать внимание прекрасному полу и пропустить даму вперед! А недостатки в культуре поведения не красят человека ни при жизни, ни после нее. Не успела подруга справиться со шпилькой, как на улице блеснуло, рвануло, грохнуло — и подруга осталась без мужа и без «мерседеса». Одно утешение, что убийц потом нашли и сурово наказали за покушение на дружбу народов. Но это молодую вдову утешало слабо. Она сбежала от греха подальше в Испанию, затаилась там на секретной вилле авторитета, доставшейся ей по наследству, предпочитая любоваться берегами опасной отчизны из прекрасного конспиративного далёка. Понятное дело, что ей уже было не до подруг… И Лерочка тоже будто осиротела. Без высокого покровителя не помогали ни здравый смысл, ни использование в сложных жизненных ситуациях мудрости русских народных пословиц и поговорок…

Об этом тяжелом периоде в жизни Нелли Григорьевны Новиков рассказывал как-то глухо и неопределенно. То ли сам был не в курсе, то ли не хотел откровенничать. Но именно тогда у Лерочки родился Дэн, и из Валерии Григорьевны Козловой она стала Нелли Григорьевной Лебедевой. Нет, фальшивые паспорта тут были ни при чем, просто Лерочка как-то услышала по радио, что на судьбу человека очень влияют его имя и фамилия. Дескать, бывают имена и фамилии счастливые, а есть и такие, что с ними хоть сразу живой в гроб ложись! И это никакие не предрассудки: об участи несчастной сидоровой козы все наслышаны! У Лерочки Козловой положение в это время было ничем не лучше «козьего». Вот и подумалось: сменишь фамилию на «поднебесную» — не будут тебя больше драть как сидорову козу, а запорхаешь гордо по поднебесью, словно лебедь белая. А иностранное имя Нелли — это отзвук далекой голубой мечты о баронском, графском или лордовском замке. Одним словом, Валерия Козлова пошла в соответствующее учреждение и на законном основании сменила себе имя и фамилию. Но и счастливые имя и фамилия не помогли! Стало еще хуже… Конечно, нельзя сказать, что не было вообще никаких альтернатив. Напротив, альтернатив было целых две: бордель и панель. Но умирать в такие молодые годы не хотелось, да и маленький Дениска был на руках. Его куда, в детский дом? Так что альтернативы оставались все те же две… И в этот «предвыборный» момент Нелли Лебедева совершенно случайно встретила Никандрова. Вот уж, прямо сказать, не думала, не гадала.

Нелли Андрея Николаевича сразу узнала, и это было неудивительно, потому что он ассоциировался в ее памяти со счастливыми днями ранней юности и фигурировал там в качестве «пристройки» к лордовскому замку. А вот то, что Никандров ее тоже узнал, — это просто чудо. Как видно, тогда, решая свои проблемы с авторитетом, он не оставался уж совсем безучастным к окружающей его прекрасной действительности, просто не доходили руки. Теперь и руки дошли, и все прочее тоже. Нелли стала его любовницей, из любовницы плавно «перетекла» в гражданские жены, а спустя некоторое время Андрей Николаевич предложил ей стать его законной супругой. Правда, потребовал предварительно подписать брачный договор. Нелли подписала его, не читая. Она тогда подписала бы, не интересуясь содержанием, не то что брачный, но даже тот договор, под которым Черт предлагал кузнецу Вакуле поставить свой автограф. Удивленный такой покладистостью, Никандров все же разъяснил невесте в устной форме суть договоренности: в случае развода она, конечно, не останется голой-босой и без крыши над головой, но ни о каких миллионах не сможет и мечтать. Видно, ко времени своей пятой женитьбы Никандров тоже поумнел. А Нелли никак не могла взять в толк, отчего такой правильный мужик — не пьет по-черному, не избивает, не извращенец, не идиот и так далее, одни сплошные «не» — и четыре раза разводился? Потом выяснила…