Колёса Жадности

– Так, Клмощ, - обратился он к жабе, - Есть у тебя хоть что-нибудь, что может летать на межзвёздье?

– Ну, есть "Рохля", - квакнул тот, - Но она списанная и не потянет и пятой части нагрузки.

– Пщо, всего двадцать штук за аренду!
– вытаращил глаза от жадности Манурь.

– Ой, не, - отмахнулся Твин, - Это слишком. Развалится ведь почти точно, так?

– Так, - согласился Клмощ, - Зато двадцать штук, не?... Ладно. Есть ещё вариант с "груздями".

– Назвался груздем, полезай в...

– В жопу, филолог фигов!

– Да. "Грузди" это одноразовые ускорители, конверсионный вариант ракет средней дальности, - показал данные Клмощ, - Стыкуете к баку с топливом, потом нагрузку, как на ракете, и поехали. Может хватить, чтобы перебросить фреги через границу.

– А вот это дельце, - потёр лапы Твин, - Ускорители без вооружения, без локаторов, без всего, кроме ускорителей! Это имеет малый взрыгивательный потенциал, сухо выражаясь.

– Дельце??
– квакнул Манурь, - Ты курнул, чтоли? Каждая такая баклашка по сорок штук! Этот фрег меньше стоит!

– Зато это почти стопроцентная гарантия успешного исхода, - сказал оверлункс, - И никакого риска для буксира, что весьма важно. Прикинь, сколько придётся выплатить, если буксир собьют минус-партнёры?

– Ыыыых!
– взвыл жабец, - Но сорок штук!

– Это оправданно!
– с подобающим драматизьмом произнёс Твин, - Сорок штук два раза? Потрачено!

– Ааааай!!...

– Всё, уже всё, больше больно не будет.

Оверлункс хмыкнул, прикидывая себе, что Манурь без него мог просто вообще никогда отсюда не выйти, пытаясь найти способ не заплатить ни копейки - и это не в каком-либо метафорическом, а в прямом смысле. "Прожадено!" - поставил стотысячную по счёту галочку Твин, стало быть, поход через болото не был напрасен. Желтошёрстый заржал, потому как через минуту он уже занимался тем, чтобы потратить поменьше, а именно, искал другие одноразовые ускорители. "Грузди" делали жабцы, но они это стали делать относительно недавно, поэтому не успели выйти на обычный режим с минимальной ценой, да и надёжность Политбюро знает какая. Твин без труда нашёл данные по антропским ускорителям "Нанопротон" - без труда, потому как он просто знал про них раньше. Если бы не знал, то найти такую инфу в сети Лан Нтана оказалось бы затруднительно. Таким образом были прожадены ещё пятнадцать тысяч, и жабократы остановились на этом варианте: к фрегам стыковали по ускорителю и баку с топливом, и на этих "ракетах" корабли добирались до цели. Теоретически, они при этом даже показывали неплохую условную скорость.

Для оперирования оборудованием, как ни выкручивай, требовались организмы, причём хотя бы в какой-то степени разумные. Устанавливать современные системы управления никак нельзя, чтобы их не скопировали минус-партнёры, да и без этого, зачастую живое управление даёт прибавки к эффективности. Само собой, это относится к нелинейным задачам, а не к повторению одних и тех же действий, где автоматику не переплюнет ни одно животное или даже жаба. Но повторять могут и самые обычные компы, а вот думать головой придётся экипажу.

– Экипажжь, - сделал церемонную морду Твин, - Эти, как их... кондотьеры.

– Гондонтьеры?
– квакнул Манурь, - Может, просто наберём синячков по объявлениям, как всегда?

– Ну, я это и имел ввиду.

– У нас довольно много головастиков, которые прошли натаскивание, но пока не могут найти место для жадности, - сообщил Клмощ, - Эти конечно не сказать чтобы жгут, зато взрыгивать не станут точно.

– Отлично, - сказал Твин, - Пошли бомбанём головастиков, а потом на корабль.

– Зачем на корабль?

– А что, гусары денег не берут?
– заржал оверлункс, - У нас они в чемоданах, в старых купюрах, всё как положено!

– У меня мозги взрываются от такой скорости, - признался Клмощ, - Ты не обалдел, за десять часов зафрахтовать два фрега? По-хорошему мне надо усадить целый отдел писать бумажки, чтобы это зарегистрировать!

– Время - деньги, - сообщил мудрость Твин, - На любой станции это за пять минут делается. А бумажки пишите потом, после отправления.

– Чуваак... У нас ещё не написаны бумажки на тот корабль, который мы сдали в прошлом году, и который уже переработан в утиль.

– Нам на это рысь положить, у нас Жадность не терпит.

– Ладно, - пожал глазами жабец.

Кто другой мог бы и подождать год-другой, пока они оформят бюрократию, или предложить мзду за ускорение процесса, но Твин уже знал, что жабья бюрократия - это чистое искусство, не мешающее экономике. Достаточно просто попросить их заниматься оформлением самим и потом, и всё, корабль в кармане.

Глава 12

Днём пирамида выглядела куда как веселее, хотя бы потому, что хоть что-то вообще видно. Свет передавался в помещения с высокими потолками через зеркала, поэтому было вполне светло, а потоки прозрачной воды, льющиеся из всех щелей в прямом смысле, бликовали в солнечном свете, создавая звёздочки и радужные кольца. Сквозь мерный шум водопадов раздавалось деловитое поквакивание и шлепки ног по залитому полу. Как выяснилось, у Клмоща даже есть транспортное средство, тут все на таких ездили; таковое напоминало байдарку своей узостью, и машинка как плавала, так и ездила на колёсах. Кое-как втиснувшись на раздвижное сиденье, Твин мордозрел окружающее теперь уже на большей скорости - ну тоесть, наблюдал всё то же болото, только быстро. И главное, малогабаритное транспортное средство ездило и по пандусам внутри пирамиды, так что не пришлось тащиться несколько километров.

– Неплохо, - констатировал оверлункс.

– А то, - квакнул Клмощ, - Вы это, пять монет готовьте.

– Ааа...
– сделал попытку выпрыгнуть за борт Манурь.

– Сидеть, - вернул его на место Твин, - Если это тебя успокоит, монеты заплачу я.

И вот такие ньюансы всю дорогу, так что оверлункс чувствовал себя просто генератором полезности! Вначале Клмощ загнал мобиль прямо в широкий тамбур электрички, специально для того сделаный, и таким образом компания отправилась к кораблю, чтобы осуществить передачу единиц эквивалента Жадности, тобишь денег. ОЖиР натурально выдал на операцию деньги в старых купюрах, напиханых в не менее старые чемоданы. Крайне неудобно, но зато соблюдены приличия, потому как предлагать жабцам оплату через терминал значит сильно расстроить их. Благо, в банкнотах имелись наночипы, поэтому целую кучу легко пересчитать за секунду при помощи соответствующего устройства. А уж потом, вне всякого сомнения, целый отдел засядет пересчитывать эту фигню влапную. Много кому такая вакханалия архаической бюрократии казалась безумием, но от неё даже случалась польза. Например, жабцы переписывали номера всех купюр, проходивших через них, и не оставляли никаких шансов для каких-либо теневых схем или отмывания денег, потому как могли выяснить, откуда именно получены конкретные деньги. Хотя, конечно, они это делали не для этого, а просто для удовольствия.

– Ох ё!
– приквакнул Клмощ, кантуя чемоданы в машину.

– Тык для удовольствия!
– хмыкнул Твин, - Ты это, двадцать монет готовь.

– За что???
– вытаращил глаза жабец.

– За чемоданы, само собой. И ещё тридцать копеек за резинки, которыми перетянуты пачки, - оверлункс подумал и добавил, - И ещё полторы копейки за воздух в чемоданах, потому как это воздух с Халувина.

– Головастик подаёт надежды, - похлопал его по плечу Манурь.

В то время как жабократы переместились на колёсной байдарке ещё километров на сто в сторону, случилось редкое, а именно почти прекратился дождь, так что оверлункс открыл шлем и таращился невооружёнными ушами. Следующей остановкой все трое завалились в одно из училищ для космонавтов, где откармливали будующих космических жаб. Как пояснял Клмощ, это учреждение подведомственно непосредственно НПО "Хубо", поэтому выделять ресурсы обязано в любом случае. А учитывая грозящую Прибыль, вряд ли они будут упираться. При появлении на территории оверлункса жабцы сбежались позырить, однако стоило произнести волшебные слова "За позырить дензнак, за фотку три!", как все земноводные разбежались по корридорам, как от пожара. Это тебе не Истрис, тут за позырить и за фотку отродясь никто ничего не платил. Таким образом жабократы, шлёпая по залитому водой полу... да, он и здесь был залит, как и везде на этой планете, впрочем - так вот, шлёпая по полу, жабократы достигли кабинета главжаба училища. Открывши дверь с большой натуги, Твин ничуть не удивился, что она через рычаги вращает генератор.

Услышав о возможности Прибыли, главжаб взрыгнул и принялся названивать сразу по трём старинным телефонам, вызывая нужные организмы. Как он пояснил, имеются практиканты, проходившие натаскивание непосредственно в пространстве, а к ним в комплекте идут головастики из курсантов, которые натаскиваться будут в процессе. Таким образом, всего через десять минут в залитом водой и солнечным светом кабинете Твин мордозрел ещё двух жабцов, бурого и тёмно-бурого, и изложил им суть дела.

– Тобишь, жабята, хочется быть уверенным, что вы осознаёте, куда вляпываетесь, есть риск для вашей жизни.