Колхайн

— Так он сам первый начал! Я только защищался! — возмутился я, рассказав как все произошло.

— Все время забываю, какой ты, — вздохнула девушка. — В общем, так — до поединка никто трогать не будет, а там посмотрим. Дуэли проводятся своим холодным оружием с применением магии, если обладаешь даром. Этот Меленош отлично владеет клинком, на хорошем уровне магией, сам быстр и ловок. Вообще их род отличается скоростью и ловкостью. Это только Бардош отличается от них — не настолько быстр. Зато он сильнее и лучше держит удар, а ты его свалил с одного. Вот они и решили, что ты обманываешь. В общем так, эти семь дней Лайна даст тебе хоть какие-то уроки по владению мечом, которым, я так понимаю, ты совершенно не владеешь?

Семь дней женщина-вамп гоняла меня, как сама говорила «и в хвост, и в гриву». Но от меча отказались на второй день, так как не имело никакого смысла, поскольку движения мои исправить за такое короткое время невозможно. Вот и гоняла она по простому бою без оружия.

— Не ожидал такого огромного наплыва зрителей, — я изумленно обвел взглядом полностью забитые трибуны.

— Я говорила тебе, что так и будет, хотя… — она еще раз осмотрела трибуны. — Действительно многовато. Не передумал?

Это уже сто третий раз Мивейна задала мне этот вопрос — специально считал. Касался он того, что выступать я решил без одежды в одних трусах, потому что так удобней. На разные «не принято», «нельзя», «позор» я не реагировал, так как дуэльными правилами не запрещено. Когда поняла, что меня не сбить с этого пути, купила какие-то специальные спортивки — и в самом деле намного удобней. Разделся, отдал ей одежду, и вышел на дуэльную площадку. Гробовая тишина сменилась смехом, смешками и выкриками. «Надо уже готовиться», — подумал я и превратился в ирсиба, приготовившегося к смертельной схватке. Теперь я наблюдал только за своим противником.

— Бой! — раздалась команда.

Глава 8

Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн, город Гарадаб, школа, полигон.

Расстояние до противника было большим, поэтому я не спешил его атаковать. Да и Лайна советовала поступать также. Все свое внимание сосредоточил на его руках, следя за движением кистей и пальцев. За эти семь дней Мивейна показала мне десяток заклинаний воздушной магии, которые мог применить Меленош, который также владел этим направлением магии. Я удивился, что она знает весь школьный курс, даже больше, на что девушка ответила: «Война суровый и строгий учитель». Да и завалили ее не тем, сколько заклинаний ей известно и их применением, а знанием обыкновенных предметов. Особое внимание она обращала на «молнию», «стрелу» и «искру». Более сложные, если он и знает, то создаются они достаточно долго, поэтому будет вначале буде атака первым, а потом уже как получиться. «Искра» так создается вообще практически мгновенно, но она и наименее эффективна.

Противник свои мечи не трогал, а обеими руками творил магию. В жестах правой руки я узнал «молнию», а вот левая создавала что-то такое, о чем Мивейна меня не предупреждала. И сейчас я убедился, что Лайна была права, говоря, что я со своей скоростью вначале должен вымотать его магически, а когда он исчерпает возможность создавать заклинания, то от усталости мечом будет работать не так эффективно. В конце добавила:

— Ты со своим звериным чутьем должен понять, когда переходить в атаку.

Я волей разогнал кровь по жилам, почувствовав легкую дрожь всех мышц, готовых взорваться в любой момент. Завершающий жест заклинания — и я отпрыгиваю в сторону. Еще молния, еще одна. Я хаотично перемещался по полигону, не приближаясь к противнику. Он начал атаковать чаще, но по-прежнему только правой рукой. Левая же застыла в одном положении, и я подозреваю, что она держит какое-то заклинание ближнего боя.

Я полностью отдался сражению и в какой-то момент почувствовал, что надо атаковать. Теперь я, уходя от атак, стремительно приближался. Одна атака вторая и… вокруг меня начинает трещать воздух. Так вот какое заклинание приготовил Меленош — такое же, как меня поймали в лесу. Только сила воздействия его была намного меньше. Я почувствовал, что мышцы перестают слушаться, и с усилием заставил их не реагировать на магию, разогнав еще больше кровь. Увидел удивление на лице противника, что, впрочем, не помешало ему обнажить оба меча. Одновременная горизонтальная атака.

И вот тут пригодилась наука Лайны. Она говорила, что этот совсем простой удар правильно отразить очень сложно, также как и уйти от нее. Она словно бы знала, что меня будут атаковать таким образом, поэтому уделила отработке много времени. Я и начал действовать, как на тренировке, прыгнув вперед и покатился противнику в ноги. Скорость моя была такая, что он не успел среагировать: ни нанести удар мечом, ни ударить ногой. Я же, перекатившись, с разворота и со всей силы нанес удар рукой в коленный сустав. Раздавшийся хруст известил меня о переломе.

Не поднимаясь, я ногами ударил его по здоровой ноге и тут же взвился в воздух в прыжке на своего падающего врага. Надо сказать, что в падении он попытался защититься мечами, но я ладонями подбил их, чтобы его руки перекрестились, а на порезы не обратил внимания. Так и приземлился я ему на грудь и со всей силы ударил его в горло, дойдя рукой до позвоночника. Схватив его, дернул на себя. Превозмогая накатившуюся усталость, я поднялся и издал рык победителя.

Внезапно справа почувствовал сильнейшую опасность, но сил на прыжок уже не было. Повернув голову, увидел, как какой-то демон целиться в меня из оружия.

Безграничье, Безжизненная Пустошь, космическая научно-исследовательская станция, сектор Колхайн, город Гарадаб, школа, полигон.

Проводив на бой Зверя, Мивейна повернулась в сторону, где находились родственники противника ее друга. Смутное беспокойство, закравшееся ей в грудь, не давало покоя. К сожалению, чего-то большего сказать нельзя, но девушке показалось, что исходит оно от этих вспыльчивых Финнаккар.

— Лайна, — тихо обратилась она к своей подчиненной, — проследи за ними. Чувствую, должно произойти что-то неприятное.

Женщина-вамп кивнула и отошла в сторону, растворившись в толпе. Подниматься на трибуны девушка не стала, оставшись в самом низу. Своему другу она не показывала своего беспокойства, но на самом деле переживала очень сильно. Выпускник школы, да еще наследник клана не мог не быть сильным воином. И противник Зверя им не был. Она дополнительно к ранее известным сведениям расспросила некоторых новых знакомых и даже одного молодого преподавателя. Но известная информация подтвердились: быстр и ловок в фехтовании, выше среднего уровня владения магией. Но добавился один нюанс — долго создавать заклинания не может, потому как устает. На этой новости Лайна разработала тактику.

— Ты посмотри какое тело, — среди смешков девушка различила явное восхищение, сказанное девичьим голосом.

— Тело как тело, — возразил ей парень. — Ничего особенно.

— Много ты понимаешь, — сказала другая девушка.

— Какая грация! — воскликнула первая. — Говорите он в первом классе? Ему тринадцать? Не может быть. Но какая грация!

— Жаклина, успокойся, — рассмеялась третья. — Все и так знают твои интимные предпочтения. Но он мал для тебя.

Мивейна слушала этот диалог вполуха, соглашаясь с девчонками. И сама любовалась Зверем, который в настоящий момент стал хищником. Плавные и какие-то стелющиеся движения завораживали ее. Еще тогда, когда она впервые увидела его в бою, заметила его невероятную грацию. И сейчас в очередной раз любовалась, даже беспокойство отошло на задний план — ну, не может такой зверь проиграть какому-то там демону, пусть тот и владеет магией.