Коллапс

— Жизнь вообще грустная штука… — вздохнула Элизабет, и взяв Роузи за руку, повела к двери.

— Хмм… Интересно. — пожав плечами, Темный дворецкий сел в водительское кресло вместо меня: — Куда едем?

— Двигайся по навигатору. Я уже вбил координаты.

— Старый квартал?

— Ага…

Как же меня всё это задолбало. Вот серьезно — быть волшебником, это испытание и лютый геморрой. Сила? Да к черту её… Как только мне открылся мир металюдей — вся моя жизнь пошла под откос. Проклятые американские горки… Радует лишь то, что я смог познакомится с огромным количеством интересных людей. Поднабрался опыта… Да и, в принципе, всё. Ежедневное напряжение давило на мозг. Я уже забыл, когда в последний раз нормально высыпался. И что самое мерзкое — всем от меня чего-то надо.

Но отбросим стонотство в сторону! Увы, я уже плотно сросся с этим проклятым миром, который всё больше напоминал Ад. И если случится нечто ужасное — то это коснется не только меня, но и тех, кто мне дорог. Ставки резко подскочили, и мне придется отвечать.

— Что вы будете делать? — поинтересовался Ноир, когда мы выехали с нашего участка.

— Как и всегда — бить морду тому, кто меня вывел. — сухо ответил я, уставившись в окно: — Тебе когда-нибудь казалось, что жизнь вдруг решила внезапно подложить испытание?

— С того момента, как появились вы — да.

— Забавно, не находишь?

— Не нахожу. Вы начали активно контактировать с эпицентром всеобщего коллапса. Мир трещит по швам, и вы единственный, на кого вся надежда. Огромная ответственность, но что поделать?

— Если бы я знал…

— Даже если бы вы знали — ничего бы не поменялось. Вы бы всё равно шли вперед, невзирая ни на что.

— А если бы Лин не сказала?

— Неведенье — это далеко не всегда путь к спокойствию. Не расскажи вам Лин о возможной смерти, и что? Ваша жизнь бы сильно изменилась? Нет. Разве что вы бы не узнали о своей настоящей младшей сестре. — пожав плечами, ответил Ноир.

— У меня, между прочим, изменилась парадигма. Но это так… Не велика проблема, я считаю.

— Нет. Вы просто слегка изменили направление. Это не одно и тоже! В любом случае, нужно копать с самого начала. Если вы понимаете, о чем я… Увы, сейчас вам приходится плыть против течения. Агата много рассказывала про ваших родителей. И что забавно — чаще всего, это были оды восхищения! Только вот, потом, когда мы отправили Ёрмунганд за вами… до Агаты, ну и до меня, конечно же — дошла истинная суть. Ваши родители умерли до того, как закончили проект. Они брали ресурсы у очень влиятельных людей, и вы про это в курсе. Однако, вместо того, чтобы грамотно спрятать своё чадо — они были убиты. Теперь вы принадлежите всем, кто участвовал в проекте. Вернее, принадлежали раньше… Император Фусаваши, Юпитер, Парад планет, да и Агата, в общем-то, тоже. Все они хотели получить вас, как можно скорее. И не помни вы прошлую жизнь, то кто знает, как бы повернулась судьба? Вы показали свой мерзкий характер, тем самым обеспечив себе свободу. Тайсе и Орион последняя ваша преграда к спокойной жизни. Так что, будем считать, что вам очень сильно повезло с вашими познаниями. Да и я хотел подвести к тому, что «хозяева» проекта в любом случае пришли бы за своим детищем. Тратить огромное количество денег на ядерную ракету, чтобы позволить ей сбежать? Хех… Нет уж. Увольте!

— Ощущение, будто меня силком сделали избранным… Знаешь, как в стандартной сказке про героев. Пришёл старец, предрек великое зло и меч против него. А на самого избранного всем плевать! Плевать на его жизнь. Плевать на его цели. Плевать на желания… Вообще на всё, если быть кратким. Повесили ярлык — соответствуй. И от этого никуда не деться. Скажи мне, почему нельзя просто отказаться от тяжелой доли?

— Потому что вам есть, что терять. Это же очевидно! Вы будете биться до конца.

— Эх… знать бы ещё, как этот механизм выбора работает. Ну, так — на будущее. Может быть смогу предостеречь пару-тройку таких же дураков…

— Всё очень просто. Избранным можно стать и без сказочных пророчеств. Без божественного плана… И даже без наречения таковым со стороны сильных мира сего. Вы же просто мощное оружие, которое решило играть по своим правилам. Иронично в этой ситуации лишь то, что вы в начале пути хотели спокойствия. Тихо двигаться… Тихо лезть наверх, к заветной мечте. Но с появлением Тайсе — жизнь перемолола вас. Дала новый виток развития. А с появлением новых близких и родных людей, закалила, дав силу и время.

— Насчёт времени я бы не был так уверен…

— Возвращаясь к смене вашей парадигмы. Из мелкого хулигана вы превратились в человека с большой буквы. В настоящую личность. Разве это не здорово?

— Кому как, Ноир. Лично я ощутил, что мне прибавилось проблем. Сильно прибавилось… Это идиотское чувство, что никто, кроме меня не сделает… Не решит проблему! О, это просто сводит меня с ума… Я устал от этого вечного давления. И сейчас я хочу закончить хотя бы с Орионом. Знаю, что Тайсе рано или поздно покажется… Знаю, что он не отступил от своей идиотской цели — уничтожить простых людей. И это тоже будет давить на меня.

— Думаю, с Тайсе всё будет проще, чем с существом, которое на Земле уже несколько тысячелетий. С Марсом вы разобрались довольно быстро и без особых хлопот.

— Ты сейчас издеваешься? Это Марс подставил Маргарет. Это из-за него тогда убили Мэлл, понимаешь? Сколько времени всё это длилось… Сколько людей мы потеряли! Ты даже представить не можешь. И сейчас ты говоришь, что быстро и без особых хлопот? С Орионом такая же ситуация. Только вот, я не уверен, что он не подготовился. А это значит, что нам наверняка придется задействовать все силы.

— Как и всегда. — пожав плечами, ответил Ноир, заезжая на парковку небольшой раменной.

Выйдя на улицу, я вдохнул прохладного вечернего воздуха. Такой бывает только весной, когда снег начинает постепенно таять. Аромат надежды, что совсем скоро наступит тепло… Время, когда всё оживает и расцветает. Вот только, наступит ли весна для меня? Увижу ли я вновь, как в этом мире расцветает сакура? Хороший вопрос, ответ на который я узнаю в ближайшее время…

Внутри забегаловки, как и в прошлый раз, сидел одинокий старик со стаканом воды, а за прилавком скучал повар. Кивнув, они быстро раскрыли перед нами дверь и пропустили внутрь.

На этот раз народа в комнате администратора было в разы больше. Кроме усталого гостя из космоса, вечно напыщенного Нептуна и нелюдимого Урана, тут были люди в военной форме. Типичные взрослые дяденьки-генералы из разных стран. Я насчитал их аж семь человек.

В центре комнаты был установлен старенький 3D-проектор, который, судя по горящей сверху табличке, показывал карту Антарктиды.

— О! Господин Мотидзуки! — обрадованно воскликнул Нептун и приветственно поднял руки: — Очень рад, что ты пришёл.

— Аналогично. Что тут происходит? — поинтересовался я, глядя на собравшихся генералов.

— Устраиваем небольшой совет… В общем-то, сейчас мы введем тебя в курс дела. Информация пока закрытая, и действовать нужно, как можно быстрее. Приказы будут выдаваться всем действующим группам практически перед началом операции, так что шанс утечки минимальный!

— Замечательно. — кивнул я, и подошёл к карте, прицел которой был наведен на железнодорожную станцию Дейвис: — Слушаю внимательно, и верю каждому твоему слову.