Колледж волшебства. Пробуждение крови

– Проход открывается кровью.

Зажав лезвие в ладони, резко его дернула. По руке побежала тонкая струйка. Я приложила ладонь к камню и затаила дыхание. Миг, и вся стена вспыхнула. Руны начали светиться различными цветами, а изображения ожили и пришли в движение. Жуткое зрелище и, одновременно, завораживающее. Потом все символы резко погасли, и вспыхнули пять основных. Вода и огонь на одной створке появившейся двери, воздух и земля – на другой, а посередине белым светом горел символ духа.

– Сюда могут входить только стихийники?

– Все, у кого есть доступ. Но защитные заклинания наложены на основе вашей крови, что помогает обойти охранную систему.

Он с легкостью распахнул каменные створки и пропустил меня вперед. Пульсар залетел следом и поднялся под потолок. Моему взору представилась неописуемая картина: гигантский старинный зал, сотни, нет, тысячи книг, множество проходов и коридоров. Я мысленно направила шар к факелам и начала разжигать огонь по всему помещению.

– Потрясающе, – непослушными губами прошептала я.

– Это только один из многих залов. Тут таких десятки.

– Но как найти нужное? На это ведь уйдут месяцы, если не годы…

– Магия, – таинственно отозвался Ксандр и направился к полкам.

Он приложил руку к стеллажам и закрыл глаза.

– Спроси их о том, что ищешь. Они помогут. Они знают все, хранят воспоминания и события, которые стерлись из памяти людей.

Я последовала его совету и прикоснулась к стеллажам с одним единственным вопросом:

– Как излечить Кровавое бешенство у человека?

Легкий ветерок дунул в сторону полок, от чего страницы некоторых книг начали шуршать. Затем неведомая сила подтолкнула меня вглубь библиотеки, словно намекая, что не мешало бы поторопиться.

– Ксандр!

Он мгновенно оказался рядом и взял меня за руку.

– Не бойся, это поисковая система. Она уже ищет ответы на вопрос.

Нас понесло быстрее, подобно бурному течению, захватывая в воронку, из которой невозможно выбраться. Поток остановился так же резко, как и нахлынул, отпуская нас. Мы оказались в другом зале, между двух стеллажей, закрытых стеклом. Одна из книг засветилась золотым, выделяясь на фоне резко потускневших обложек. Блекблуд протянул к ней руку и… взял. Его пальцы прошли сквозь стекло, на мгновение превратившегося в мыльную пленку.

– Давай сядем, если ты не против, – попросила я, когда за нашей спиной материализовался диван.

Забравшись с ногами, я притянула к себе одну из подушек и приготовилась слушать. За нашей спиной огонь разгорелся ярче, позволяя лучше разглядеть книгу.

– Мифы и легенды, – прочитала название.

Ксандр осторожно открыл оглавление. Среди прочих надписей одна засветилась особенно ярко, указывая на нужную страницу.

– Кровавое бешенство. Возникновение и лечение, – прочел мужчина.

Когда он открыл нужную страницу, книга как будто взбесилась. Воздух загустел, а в помещении появился… дух.

Глава 9. Охота

Закон жизни прост:

ты либо охотник, либо жертва.

– Здравствуйте, студенты! – многоголосое эхо разлетелось осколками по залам, пробирая до костей. – Я Шейтан, изобретатель Кровавого бешенства!

Дух улыбнулся проказливой улыбкой и подлетел к нам.

– Милое личико, – проводя пальцами по моей щеке, уже тише произнес призрак.

Его прикосновение было невесомым, но оставляло морозный след на коже. В отличие от своих собратьев, этот дух отличался отсутствием серости и прозрачности. Точнее, он больше походил на живого, материального человека, светившегося внутренним светом в прямом смысле этого слова.

При жизни он был интересным мужчиной с длинными, пшеничного цвета, волосами и серыми глазами. Кожа, когда-то загорелая, теперь несла в себе лишь отголоски былого оттенка. Шейтан был полуодет, и я невольно засмотрелась на его мускулы, за что получила совсем не ласковый тычок в бок.

Дух довольно улыбнулся и пристроился на диване с моей стороны.

– Итак, господа студенты, чем великий Шейтан может вам помочь?

– Нам нужна вся информация по Кровавому бешенству, – решительно начала я.

– И чем быстрее, – добавил Ксандр, – тем лучше.

– Кровавое бешенство – одна из разновидностей модифицированного вируса, который в свое время уничтожил почти половину оборотней. Начало свое он берет с 8332 года от зарождения мира.

В то время я слыл могущественным магом и ученым. Моя мать была ведьмой и …наложницей у оборотня. Он очень жестоко обращался со своими рабынями, и мать не была исключением. Когда она забеременела, отец приказал убить ее и ребенка, но он не учел магический потенциал своей наложницы: ей удалось сбежать. Она носила меня под сердцем положенных одиннадцать месяцев… и умерла при родах. Меня растила тетка – сильная темная ведьма. Кода мне было десять, она поведала историю моего зачатия и рождения. С тех пор я жил ведомый желанием мести.

Со временем мои магические способности возросли, позволяя пользоваться самой темной магией. Я изучал многие науки, проводил постоянные опыты, наслаждаясь дарованным могуществом. В те времена мне казалось, что сами Боги благословили меня на страшную месть всему роду оборотней.

Как-то раз, наткнувшись в дневнике одного чернокнижника на «Проклятие крови», я проникся идеей поэкспериментировать с ним. Больше месяца ушло на то, чтобы правильно сформировать магическую формулу и перевести её в вид проклятия, но оно того стоило. Моя разработка была совершенна: магия полностью поглощала волю двуликих, подавляя разум и оставляя только инстинкты. Постепенно проклятие выжигало свою жертву изнутри, полностью уничтожая её.

Я сумел доставить проклятие к оборотням и активизировать его, вот только не учел одного фактора – самостоятельности магии. Постепенно мое проклятие стало эволюционировать, передаваясь не только оборотням, но и другим существам. Войска, направленные к двуликим, для ликвидации зараженных, сами попали под влияние магии. Зараза вырвалась за пределы княжества, и началась эпидемия. Когда заболела моя любимая, я принялся за создание противоядия. К тому времени, как оно было готово, около трети населения погибло в страшных муках.

Ксандр посмотрел на меня. Его лицо было мрачным, а глаза почернели. Накрыв страницу книги рукой, он глухо произнес:

– Здесь есть рецепт приготовления противоядия: клочок крыла туманного дракона, порошок из рога единорога, прах феникса и… кровь демона. Где вы достали все эти ингредиенты?

– Поживешь с моё, парень, узнаешь много тайн! Когда я создавал это проклятие, мне было всего сто пятьдесят семь – самый расцвет сил. К тому же, жажда мести творит чудеса. Для меня достать эти компоненты было пустяковым делом. В те времена волшебство было повсюду, не то, что сейчас. Ваше поколение уничтожило все магические слои, а теперь жалуется, что мир нестабилен.