Коллекционер. Дилогия

– Не шали - нахмурился я.
– Ещё подожжёшь что-нибудь…

– Ничего, если что - Джувия потушит!
– бодро произнёс Натсу, поглаживая дракончика.

– Джувия - не огнетушитель - сухо донеслось сзади.

– Позвольте задать вопрос, на котором нас прервали в прошлый раз - донеслось на этот раз спереди, и над спинкой кресла появилась кошачья голова.
– Вам действительно доводилось видеть настоящих драконов?

– И видеть, и общаться… И…

– Где?
– перебил меня Натсу, снова не дав договорить.
– Где ты их видел?

Он ухватил меня за плечи и выглядел взволнованным.

– Что это с тобой?
– удивился я.

– Натсу воспитал дракон Игнил - сообщила Эрза.

– А потом пропал - добавил Счастье.
– И Натсу пытается его найти.

– С Венди и Гаджилом то же самое, только драконы другие - продолжила Эрза.
– Так что их интересует всё, что связано с драконами.

– Понятно - кивнул я.
– Но сильно сомневаюсь, что Джарниферакс и Сильвия как-то связаны с вашими драконами. Они живут очень, очень далеко отсюда…

– Драконы могут летать очень далеко! По всему миру!
– пылко произнёс Натсу. Вообще-то известные мне драконы могут и между мирами… Хмм, в принципе, если не получится с перстнем, можно будет попробовать побеседовать с местными драконами. Хотя они, сволочи, непредсказуемы…

– Могут - согласился я. За тем же Джарнифераксом пришлось изрядно побегать в своё время… - Но всё же крайне маловероятно, что они как-то связаны. В лучшем случае - дальние родственники.

– Но ты можешь что-то рассказать?
– требовательно спросил Натсу, сжимая хватку. Я поморщился, потом заметил умоляющий взгляд Венди и вздохнул.

– Вам это всё равно не поможет, но - как угодно… Только руки убери.

– Так, с чего бы начать?..
– задумчиво произнёс я, потерев подбородок.
– Пожалуй, так. Не знаю, как у вас здесь, а у нас известно, что драконы могут принимать человеческий облик. Не просто на время, а действительно становиться людьми - не зная, что к чему, и не отличить. И вот я не так давно наткнулся на одну такую девушку… Она и сама не знала, кто она есть - родители погибли, не успели рассказать.

– Но тогда как вы это определили?
– поинтересовалась призывательница.

– По запаху - ответил я.
– От Натсу, к слову, похоже пахнет. Особенно от его шарфа…

– Он от Игнила остался… - вздохнул парень.
– Но ты дальше рассказывай.

– Угу - кивнул я. Его шарф определённо является амулетом, а раз остался от дракона, понятно, почему такой запах… Вообще-то в этом мире такое "амбре" хаоса и инферно, что дракона дальних поколений я смогу распознать только если буду принюхиваться в упор - фон мира всё забивает… Тут даже более сильный фон не так-то просто распознать. Впрочем, возвращаясь к истории… - Ну, в общем, я её взял в ученицы. Ей знание, мне подспорье - взаимная выгода…

– Врёшь!
– выпалил Натсу.

– У меня нет причин врать - сухо заметил я.
– Вы попросили рассказать, я рассказываю.

– Человек учит дракона? Драконы, они такие… такие…

Он явно снова испытывал проблемы со словарным запасом.

– Ты со многими драконами знаком?
– так же сухо поинтересовался я.

– Нет - честно признался Натсу.
– Только с Игнилом.

– Тогда как ты можешь судить за всех? Драконы, как и люди, бывают разные. Сильвия - совсем молодая девушка, а не какой-нибудь тысячелетний дракон, и родители её ничему не научили. Неудивительно, что она училась там, где могла.

– И всё равно - надулся Натсу - не верю! Человек учится у дракона - это ладно, но дракон у человека?

Он скрестил руки на груди и напоказ отвернулся, как ребёнок надув губы.

– Считай как хочешь - пожал я плечами - я не настаиваю.

Достав из нагрудного кармана газету, купленную по дороге в гильдию, я развернул её и собрался было читать, но меня прервал голос Венди.

– А дальше?
– спросила девочка. Я опустил газету и посмотрел на неё.

– Есть ли смысл рассказывать дальше?
– хмыкнул я.

– Я хотела бы послушать… если вы не против - произнесла она.

– Да, мне тоже интересно - поддержала её призывательница. По-моему, у Натсу, хоть он и продолжал демонстрировать неверие, пошевелилось ухо.

– Ну, хорошо, хотя рассказывать особо нечего. Чему мог, я её научил быстро, но я действительно могу научить дракона немногому.
– Я пожал плечами.
– В любом случае, ей этого хватило, чтобы отыскать следы своего родича, дракона Джарниферакса. Я немного помог ей его найти, и дальше он согласился позаботиться о родственнице.

– Когда это было?
– не удержался Натсу и тут же хлопнул себя по губам.

– Около четырёх месяцев назад, очень далеко отсюда. Но где они сейчас и что с ними - понятия не имею. Я же говорил, что вам это не поможет - добавил я, поскольку на лице девочки появилось разочарование.

– На самом деле, хоть и мало, но небесполезно - возразила иксидка.
– Если драконы, как вы говорите, могут маскироваться под людей, это уже полезные сведения…

– А кто тебя учил магии?
– это снова встрял Натсу.
– Демон?

– Почему демон?
– удивился я.

– Ну, Убийц Драконов учили драконы, значит, Убийцу Демонов - демон - заметил он.
– Логика!

И он гордо поднял голову.

– Натсу гордится тем, что знает умные слова… - сообщил Счастье. Н-да, не могу всё же понять, этот "кот" такой ехидный или наивный?… Похоже, первое.

– Нет - хмыкнул я - не демон. Мои способности работают только у людей, и эффективны в первую очередь против демонов.

– Тогда чему ты учил дракон…шу?
– это уже Леви с заднего сидения.

– Жизни, в основном - пожал я плечами.
– И немного - неспециализированой магии.

– Неспециализированой магии? Это как?
– удивилась призывательница. Блин, кажется, прокололся…

– Ну, вроде той же лечебной - попытался выкрутиться я.
– В смысле, не моей специализации.

– Между прочим, как ты оказался в степи?
– поинтересовалась Эрза.
– Да ещё и с холмов шёл, судя по следам… Смотри-ка, она тогда успела это заметить…

– Сбой портала - вздохнул я, решив, что врать - это только самому потом запутываться. Недоговорки куда надёжнее…