Коллекционер. Дилогия

А ещё во время беседы - точнее, рассказа о схватке с тёмногильдийцами - выяснилась удручающая новость. Оказывается, в этом мире многие маги любят рукопашный бой. Меньшинство, к счастью, но всё же многие. Неприятно… Мне определённо нужно искать средства личной защиты, и, желательно, более спокойную гильдию.

– Так всё-таки что насчёт знаков?
– напомнила Леви.

– Извини, задумался. Да, я хотел с тобой поговорить… Но прежде всего - откуда ты знаешь его значение?

– Я изучала различные виды письменной магии - ответила девушка.
– Это один из остатков древней магии, "знаки духа". Один из простых способов придавать магии нужную форму… Принцип их действия неизвестен, но их всё ещё используют в некоторых видах предметной магии - например, часть магических колец использует "знаки духа" вместо лакрим. Пропускаемая через знак сырая магия приобретает заданные им свойства… Знак огня - самый известный и распространённый. Неудобно, правда…

– Почему неудобно?
– поинтересовался я; Люси, похоже, тоже прислушивалась к лекции. Да и Эрза, вроде бы…

– Огонь возникает прямо на знаке - пояснила Леви.
– Так что кольца обжигают пальцы. А то и вовсе плавятся.

– Понятно… - пробормотал я. Не помню о таком применении знаков, но это, видимо, очень древний, совсем не применяющийся сейчас подход. Хотя логично… Знак, по сути, отображение некоей концепции в человеческом разуме, точнее, душе. Как неспециалист, подробнее не знаю, но уж это-то мне известно. Потому они и используются как фильтры-ключики для соответствующих концепций… Но вот что их можно и в обратную сторону использовать - не знал. Хотя в моём случае даже если Знаки-татуировки не настроены исключительно на поглощение, традиционное применение бесполезно - наверняка будет низкий КПД, и к тому же первое же применение знака Огня уничтожит его, оставив меня с ожогом…

– Ну, а теперь я слушаю - произнесла меж тем Леви. Я задумчиво прикусил край губы.

– Погоди, я ещё кое-что хочу спросить. Как много знаков известно и где можно их узнать?

– Ну, я знаю три - Огонь, Ветер и Молния - плюс парочка, чьё значение забыто. А где узнать… Ну, в первую очередь в библиотеках и архивах гильдий и магического консула. Возможно, у каких-то коллекционеров…

– Хмм… Можешь нарисовать неизвестные? Возможно, я смогу сказать, что они означают.

Девушка недовольно посмотрела на меня, но, немного подумав, кивнула и достала блокнот.

– Угу… - пробормотал я, рассматривая нарисованые ей два знака.
– Первый - Сдерживание, обычно используется при ограничении действий демонов. А второй примерно означает "движение".

– Хмм, интересно… - пробормотала Леви.

– В общем, у меня к тебе есть предложение - продолжил я.
– Помоги мне найти знаки, которые я не знаю, а я… Ну, тоже чем-нибудь помогу.

– Договорились - широко улыбнулась девушка и протянула мне руку; я её пожал.

– Эрза, чего задумалась?
– послышался голос Натсу.
– Давай лучше сразимся! Я против вас с Коллекционером!

– Сейчас кому-то будет больно… - глубокомысленно заметил Счастье.
– И этот кто-то - Натсу.

Его предсказание не замедлило сбыться: ребро облачённой в металлическую перчатку руки Эрзы обрушилось на голову огненного мага. Кажется, он отрубился…

– Не здесь - строго заметила Эрза.
– И вообще, мы отдыхаем.

Больше ничего особенного в тот день не произошло. Мы ещё какое-то время посидели в ресторане, затем заплатили и всей увеличенной компанией поехали обратно в Магнолию. Под предлогом того, что места всем не хватает, Джувия уселась на колени к Грею, в результате чего сперва заполнила салон паром, а к концу поездки, по-моему, едва не растеклась в лужу. А о ледяном маге я был лучшего мнения… Похоже, его либидо тоже заморожено - всё, что он сделал, это побеспокоился, всё ли в порядке с Джувией. Хоть она и не в моём вкусе, но настолько не реагировать я бы не смог.

Посиделки в ресторане ударили по моим финансам не так сильно, как я опасался, но всё равно завтра снова нужно будет посмотреть на доску объявлений. С этими мыслями я и лёг спать.

– ВСТА-ЁМ!

Эрза в своём репертуаре… Я вздохнул и поднялся с кровати.

После пробежки я, весь в поту, направился прямиком в душ. Дыры в стене никуда не делись, но в целом душ работал, так что я не жаловался. Хорошо-то как… Я повернулся под струями тёплой воды, и в этот момент дверь открылась.

– Э-Эрза?
– шокировано произнёс я. Удивляло даже не столько, что это была она, сколько то, как она выглядела: босые ноги в широких полотняных штанах, грудь обмотана полосами белой ткани, под мышкой доска, во рту - гвозди.

– Опять?!
– продолжил я, оправившись от первого удивления.
– У вас что, настолько мужчин не хватает, что вы в мужской душ раз за разом идёте?

Эрза покраснела.

– Я шобиралашь пошинить штену - прошепелявила она, и в её руках появились пила и молоток.

– А другой момент выбрать не могла?
– скептически поинтересовался я, выключая воду и накидывая полотенце.
– Ладно, но если это превратится в привычку, в следующий раз давай по справедливости.

– Што ты имеешь ф фиду?

– Ну, вы меня видели без одежды…

Эрза покраснела ещё сильнее, и в следующий момент её инструменты полетели в меня.

Оставив Эрзу чинить стену - хорошо хоть новых повреждений её бросок не нанёс, я всё поглотил - я оделся и отправился в здание гильдии, смотреть работу. Однако когда я вошёл, прежде чем я подошёл к доске объявлений, ко мне обратилась Мира.

– Добро пожаловать, Коллекционер. Мастер Макаров хочет с тобой поговорить.

– Опять?
– хмыкнул я.
– Хорошо, иду…

Неужто так быстро нашёл специалиста? Было бы хорошо.

– Здравствуйте - поздоровался я с гильдмастером. Он как и в прошлый раз сидел за столом с чашкой чая, но на этот раз без печенья. К тому же и чай он сейчас не пил, держа в руках какую-то бумажку.

– Здравствуй - кивнул Макаров.
– Вот, полюбуйся.

Он протянул мне бумагу. Хмм… Ещё одна благодарность от Консула. На этот раз за ликвидацию тёмной гильдии "Высокая Скала". Не участие в ликвидации, а именно за ликвидацию… Я нахмурился.

– Что насчёт остальных? Моё участие было совсем небольшим. Как я понимаю, Высокую Скалу ликвидировали Натсу, Грэй и Эрза, я только пересёкся с гильдмастером. И даже его не захватил…

Макаров вздохнул.

– В Консуле их очень не любят… А ты новенький, на тебе разрушений не висит, вот и решили приписать всё тебе. Всё проклятая политика.

– Уроды в этом вашем Консуле сидят - проворчал я. Вздохнул.
– Впрочем, как и везде…

– Ну, там тоже есть пара неплохих человек - заметил Макаров - но вообще-то ты прав. Надеюсь, ты поможешь пересмотреть их отношение.

– Мне написать им письмо, что это не моя заслуга?
– предложил я. Старик отрицательно мотнул головой.

– Не стоит. Просто продолжай в том же духе… Глядишь, будут меньше цепляться к гильдии. Да и тебе пригодится их одобрение, чтобы воспользоваться специалистами и библиотеками Консула…

– Это да - согласился я - но я не хочу присваивать себе чужие заслуги.

– Не переживай - улыбнулся гильдмастер - в моей гильдии никому нет дела до подобных вещей. Поскольку хвастаться, что всё сделал ты, не будешь, никто и внимания не обратит.