Коллекционер

Выручила Лисанна: она отыскала… Упряжку. Лодку, запряжённую парой коньков. Морских. Серьёзно. У меня чуть глаза на лоб не полезли, когда я увидел этот местный изврат… Хотя вроде уже мог бы и привыкнуть к местным… нетипичным решениям.

Как ни странно, транспорт оказался вполне неплохим. Понятное дело, коньки были не такими же, как на Земле; эти были размером чуть ли не с лошадь, и тягу выдавали вполне сравнимую, а то и больше. И управляла ими Лисанна вполне уверенно… Уже доводилось, оказывается.

В общем, лодка плыла, а девушка управляла, и мы обменивались информацией. Я рассказал о том, что видел в лагере археологов и подводном городе, а Лисанна пояснила о "той штуке" — оказывается, она видела под водой какой-то большой объект, плывущий за основными силами тритонов. Подводная лодка?.. В принципе, неплохой вариант для содержания пленников. Рассмотреть получше, к сожалению, девушка не смогла, но есть вполне неплохой шанс, что Грэй там, раз уж его взяли в плен.

Заодно я выяснил, что обе мои спутницы прекраснейшим образом способны находиться под водой без спецснаряжения. Для Джувии вода вообще родная стихия, а Лисанна может превращаться в пару видов морских животных, так что и с ней всё в порядке — хотя её боевые возможности под водой не очень. Впрочем, я и не собирался втягивать её в сражения — потом разбираться с родственниками… Всё же я ещё не избавился окончательно от идей в отношении Мираджейн.

— Это здесь — сообщила Лисанна. — Ну, немного дальше, но если подплывём ближе, нас заметят.

— Значит, дальше своим ходом? — осведомился я. Девушка кивнула. — Угу… В таком случае, присмотри за лодкой и жди нашего возвращения.

— Я тоже могу помочь — возразила Лисанна.

— Вот и поможешь, если присмотришь за лодкой — пожал я плечами.

— Коньки о ней позаботятся. Они обучены, когда понадобятся — приплывут на свист.

Я вздохнул, пытаясь придумать аргумент для упрямой девчонки.

— Не хочешь ссориться с Мирой и Эльфманом? — понимающе улыбнулась она.

— В основном с Мирой — признался я. Джувия неодобрительно посмотрела на меня. — В любом случае, ты сама признала, что сражаешься под водой не очень, а у них под водой наоборот, преимущество.

— Так я и не буду сражаться — пожала плечами девушка. — Но вам понадобится разведка.

Я поморщился. Вздохнул. Боюсь, если я попытаюсь заставить её не участвовать, она самовольно отправится следом, и получится ещё хуже…

— Ладно, сперва решим другую задачу. Заодно и твоя помощь пригодится…

Лисанна кивнула, а я достал из сумки записную книжку. С рюкзаком было бы неудобно, но всё необходимое удалось распихать по краманам и в сумку. Несколько вариантов чар поиска я помнил наизусть, и круги были достаточно простыми и нетребовательными к точности, чтобы их можно было нарисовать на коленке в раскачивающейся лодке.

— Что это? — с любопытством спросила девушка.

— Магия поиска — отозвался я. — Если повезёт, сможем найти Грея. Нам сейчас главное его вытащить, об основных силах позаботятся остальные.

Джувия решительно кивнула, Лисанна, помедлив, повторила жест.

— Волос, пожалуйста — сообщил я, протягивая руку. Локсер осторожно отделила от пряди волосок и вручила мне. — Лисанна… Попробуй аккуратно направить магию в этот рисунок.

Она кивнула и сосредоточилась; довольно неплохо, непохоже, что делает что-то подобное в первый раз.

Однако сформировавшуюся над центром круга короткую туманную нить развевало отсутствующим ветром в разные стороны — направления она не давала.

— Хмм, этот вариант не сработал… — пробормотал я. — Сильные помехи, на изоляцию не похоже. Ну, по крайней мере он жив… Попробуем немного иначе.

Перелистнув записную книжку на чистый листок, я снова принялся рисовать.

— Джувия, ещё несколько волосков, Лисанна, на этот раз вливай побольше магии. И придётся поспешить, эта магия действует недолго.

Девушки дружно кивнули.

Эти чары показывают лишь примерное направление, но, в конце концов, всегда можно взять нового языка…

Откуда-то со стороны долетел грохот; сражение в городе определённо уже шло, и от души. До нас его последствия пока не доходили, но…

— Погнали — вздохнул я.

Донёсшаяся со стороны битвы волна была не особенно большой, но всё же под водой оказалось спокойнее. Немного обдало магией, и только… Интересно, кто это устроил?..

Ну, неважно. Указующая нить моего заклинания колебалась, но указывала нужное направление, и мы следовали ему, стараясь держаться у дна. Лисанна снова пригодилась, чтобы ускорить передвижение: она взяла меня на буксир, превратившись в натуральную русалку.

Была мысль воспользоваться магией моих спутниц для запитки каких-нибудь маскировочных чар, но помимо того, что я не уверен, какие именно выбрать — кто их знает, этих тритонов, какие чувства у них развиты — подобная магия получится очень недолговечной, так что разве что в непосредственной близости от противника. По крайней мере, длинные густые водоросли, довольно неприятные на ощупь, тоже оказались неплохой визуальной маскировкой.

Лисанне пришлось ещё раз активировать выдохшиеся чары, но в конечном итоге…

— Судя по тому, что нам наконец-то попались тритоны, мы почти на месте — заметил я. Тройка синек — на этот раз без предводительства колдуна — нас не заметила; водоросли продолжали выполнять свою работу. — К тому же и чары реагируют сильнее… Но дальше наверняка будет охрана, так что…

Я посмотрел на Лисанну и вздохнул.

— Я бы предпочёл тебя отослать, но раз уж так получается, по крайней мере попытаемся замаскироваться. Погодите минутку, тут более сложные чары нужны…

Я хотел попробовать прикрыться иллюзией. Учитывая, насколько слабы аборигены против подобных чар, может сработать, хотя шанс получить качественную иллюзию близок к нулю.

— Так, в этот раз немного сложнее — сообщил я, закончив рисунок. Всего один лист запорол… — Активируй аккуратно, и постарайся визуализировать на нас изображения тритонов. Эм, ты меня понимаешь?..

Девушка кивнула и сосредоточилась; Джувия удивлённо ойкнула. Иллюзия у Лисанны получилась неожиданно качественная — с учётом неважного исполнения мной схемы — но… Прикрыто ей было только тело.

— Это не годится — вздохнул я. — Убирай запитку.

— Можно я попробую?.. — вызвалась Локсер. Я пожал плечами.