Коллекционер

— Осталось подождать остальных, а потом решить, как быть дальше — заметила Лисанна, когда я сообщил, что группа Эрзы движется к нам.

— Верно. Жаль, не удалось допросить пленника… Меня беспокоит, что у тритонов определённо есть какое-то секретное оружие — задумчиво произнёс я.

— Ага — согласился Фаллбастер. Я поднял бровь.

— Ты что-то знаешь?

Он кивнул.

— Они собирают какое-то магическое устройство, которое должно резко усилить магию принцессы. И если оно действительно сработает, как они ожидают, противостоять ей будет крайне сложно…

Я вздохнул.

— Знаешь, что у неё за способности? И как тебя захватили, кстати?

Он пожал плечами.

— Она и захватила. Но понятия не имею, что она сделала… Я просто оказался обездвижен.

Локсер нахмурилась, а Фаллбастер продолжил:

— Если эта её магия ещё и будет усилена… Она ко мне даже не приближалась. Они смогут победить, не сражаясь…

Я снова вздохнул.

— Значит, придёт позаботиться об этом усилителе, и побыстрее. Ещё что-нибудь полезное можешь рассказать?

— И откуда ты узнал об этом усилителе? — вмешалась Лисанна.

— Сама принцесса Кинли и рассказала — снова пожал плечами (обнажёнными, но хоть штаны на нём) ледяной маг. Локсер разорвала носовой платок.

Эм… Кажется, стихийница была права.

Осторожно — и тихо, чтобы не беспокоить Джувию — расспросив Грея, я в этом убедился. Н-да, и чем он так притягивает девушек?.. Выставлением обнажённого торса?.. Хотя признаю, что он хорошо смотрится и вдобавок сильный маг… Может, и мне попробовать? В смысле, совершить что-нибудь, демонстрирующее силы. Хотя это противоречит моему стилю… А, ладно, не буду изменять своим привычкам.

В любом случае, он смог сообщить ещё кое-что полезное. Из бесед — их даже несколько было… — с синекожей красоткой Фаллбастер смог извлечь, что, во-первых, официальным верховным правителем тритонов — вернее, они себя называют "орхи" — является король, отец принцессы, но он сейчас болен, и вторжение как-то связано с этим. Во-вторых, от девушки хотят, чтобы она нашла себе мужа и заняла трон, но она энтузиазма по этому поводу не испытывает, тем более что генералы, которые являются кандидатурами, её не устраивают.

— Ну, устраивающую её кандидатуру, похоже, она нашла… — пробормотал я. Грэй покосился в сторону, избегая моего взгляда. Он определённо не такой чайник, каким старается выглядеть… Ладно, не буду лезть в его личную жизнь, со своей бы разобраться.

Хотя я всё же не удержался от того, чтобы поддразнить его.

— Может, просто сделаешь ей предложение, и порешим всё дело миром и свадьбой?

Фаллбастер рефлекторно покосился в сторону Джувии, и его передёрнуло.

Добраться до берега мы не успели — группа Эрзы догнала нас раньше.

— Все сюда не влезут… — произнёс задумчивый женский голос откуда-то сверху. Я поднял взгляд и облизнулся; демоническая форма Мираджейн была весьма аппетитной… В обоих смыслах. Её голос в этой форме, к слову, оказался несколько более низким, но мне нравится.

— Сейчас… — отозвался Фаллбастер, стукнув себя по ладони. От его рук повалил туман, и в воду рядом шлёпнулась ледяная лодка, копия нашей — только что без упряжки.

— Пойдёт — кивнула дама, и, обдав нас ветром от взмаха крыльев, исчезла. Быстро она летает…

Вернулась она так же быстро, удерживая в одной руке братца за шкирку. Шлёпнула его в лодку и сама опустилась на другой её конец, спустив кончик хвоста в воду.

— Настоящий мужчина должен справляться сам — обиженно буркнул Эльфман. Он выглядел измотанным, но упрямым.

— Конечно, конечно — отмахнулась Мираджейн и отменила трансформацию.

— А где Эрза? — спросил я девушку; она тоже выглядела уставшей.

— Сейчас будет — ответила она. — Между прочем, ты же целитель? Не можешь помочь моему брату?

Несмотря на бурчание Эльфмана, он неохотно позволил себя осмотреть; впрочем, без вмешательства Миры, державшейся рядом, всё равно не обошлось. Она ещё и с любопытством расспрашивала, что я делаю; остальные, кажется, тоже наблюдали с интересом.

Впрочем, серьёзных травм у здоровяка не было. Было множество мелких, но все они быстро заживали сами; у Эльфмана вообще очень быстрая — для человека — регенерация. Впрочем, я всё же счёл нужным подлечить пару мест — частично чтобы покрасоваться перед Мирой, частично — чтобы подтянуть соратника перед грядущим сражением с тритонами.

— Что у вас здесь происходит? — неожиданно послышался голос Эрзы. Я машинально отодвинулся от почти что прижимавшейся, стараясь всё рассмотреть, Миры.

— Ничего особенного. Коллекционер лечит Эльфмана, Мира смотрит — сообщила Лисанна.

— Это я и так вижу — отозвалась Эрза, забирась в ледяную лодку. На ней ожидаемо был "Доспех морского царства". — Доложите ситуацию в целом.

— Тритоны достали артефакт, который может представлять угрозу, и стоит что-то сделать, пока они не успели им воспользоваться — отозвался я. — Мы нашли их базу и вырубили одного генерала, но были вынуждены отдать его и отступать, ситуация была не в нашу пользу.

— Нашли базу?.. — задумчиво произнесла Эрза, бросив взгляд на меня. Или на Миру?.. Я кивнул.

— Угу. Она плавучая, но выйти на неё можно. Проблема в том, что в подводных сражениях у них преимущество, а все мы и так уже устали.

— Настоящий мужчина не обращает внимания на усталость! — ожидаемо встрял мой пациент. Все присутствующие его ожидаемо проигнорировали.

— Хмм… — всё так же задумчиво произнесла Эрза. — Думаю, часть проблемы я могу решить.

Она вытянула руку, и на ней материализовался ящик с бутылками. Какой-то напиток…

— Я думал, у тебя в пространственном кармане только доспехи и оружие — заметил я. Эрза ткнула пальцем свободной руки в этикетку.

— "Карамутин. Оружие в борьбе с усталостью" — произнёс я. — "Увеличивает выносливость и придаёт сил. Поможет продержаться всю ночь".

Учитывая, что на этикетке были нарисованы сердечко и обнимающаяся пара… Кажется, Эрза не так поняла.

— Думаю, это совсем не то, что нам нужно… — произнёс я, однако тут Эльфман выхватил бутылку и в один глоток высосал содержимое. Ой… Я отодвинулся. И вообще, лучше вернуться на ту лодку…