Коллекционер

Маг вгляделся в свою жертву, ещё раз встряхнул, а затем отбросил.

— Действительно — согласился он и принюхался. — Пойду поищу ещё кого-нибудь.

— Потолок не обвали! — бросил я ему вслед, но он уже убежал. Впрочем, похоже, он бы всё равно не послушал… Покачав головой, я убедился, что потолок действительно не собирается обваливаться, после чего выбрал одного из нокаутированых Натсу аборигенов и принялся приводить его в чувства.

— Будешь так говорить или позвать Натсу? — поинтересовался я, когда он очухался. Беднягу передёрнуло. Затем он бросил взгляд на мою руку и его передёрнуло снова.

— Всё скажу — согласился он.

— Вот и чудно… Где дракон? Маленький такой, с кошку.

— Его Хрум, главарь, забрал — не стал запираться допрашиваемый. — Наверняка, Глаумгу понёс.

— А это кто такой?

— Гильдмастер Высокой Скалы. Тёмная гильдия такая, они где-то здесь, в подземелье обосновались. Но где именно — только Хрум знает, он с ними договаривается… Я только знаю, что Глаумг платит за всё, что связано с драконами.

— Ну, и за то спасибо — хмыкнул я. — Ладно, отдыхай.

Я снова принялся обыскивать и связывать бессознательных бандитов; как бы это не вошло в привычку… Практически ничего ценного у них не нашлось, но парой монет и банкнот я всё же разжился.

В коридоре послышался звук чьих-то шагов. Я обернулся, доставая пистолет, но это оказались не враги: ко мне приближались согильдийцы. Впереди Грэй, за ним Джувия, затем Венди с иксидкой, и последней, с лицом, на котором было явственно написано "я не хотела, меня заставили", шла призывательница. В общем, присутствовали все, кроме Леви и Эрзы.

— Неплохо ты тут… — заметил Грэй.

— Это Натсу — сообщил я. — А Леви где?

— Она сказала, что подождёт нас, а пока почитает — отозвалась призывательница, определённо недоговаривая "и я предпочла бы остаться с ней, но меня никто не спрашивал". Хмм, это у неё лицо такое выразительное, или у меня эмпатия вдруг прорезалась? Скорее, первое. — А где Натсу?

— Убежал вперёд. Кто-нибудь из вас знает про гильдию Высокая Скала?

— Джувия слышала о них — в своей странной манере речи от третьего лица отозвалась водяная волшебница. — Они занимаются грабежами банков и богатых домов, организацией побегов на заказ и служат наёмниками для грязных дел. По слухам, их гильдмастер владеет магией камня.

— Понятно — кивнул я. — А почему вы все здесь?

Гильдийцы переглянулись, Люси вздохнула. Иксидка Шарла фыркнула и вышла вперёд.

— Сперва мы увидели сигнальную искру, и тут же Натсу сорвался с места — сообщила она. — Следом за ним отправился Грэй, захватив с собой Люси, а за ними Джувия.

Упомянутая покраснела и стала перебирать пальцами. Иксидка продолжала.

— Затем появилась Эрза и сообщила, что вашего дракончика похитили, а она отправляется сообщить страже. Венди решила помочь, а Леви осталась в ресторане.

— Благодарю за объяснение — кивнул я. — По словам этого, на полу, Кешку унесли гильдмастеру Высокой Скалы, и я…

— Я с тобой — перебил меня Грэй. — Это же наезд на нашу гильдию! Да и на дракона посмотреть интересно…

Вообще-то я хотел сказать "и я совсем не уверен, что из-за него стоит рисковать", но гильдийцам, похоже, эта мысль и в голову не пришла. Н-да, не хочется терять лицо. К тому же…

— Джувия идёт с вами — незамедлительно вставила смотрящая обожающим взглядом на Грея водяная волшебница.

— Й-я тоже помогу — робко произнесла девочка.

— Отлично — кивнул Грэй. — Вместе мы им покажем… Твоя Дева под землёй будет особенно полезна, Люси.

Джувия насупилась, а Люси, только было открывшая рот, — определённо чтобы отказаться от участи в этой авантюре под благовидным предлогом — снова его закрыла и уныло кивнула. Хмм, у них тут что-то вроде любовного треугольника?.. Ладно, не моё дело.

— Ну, в таком случае идём — согласился я. — Возможно, со всеми нами и с репутацией Хвоста Феи удастся договориться без драки.

Я поднял локатор и направился в тот же проход, куда убежал Натсу; остальные последовали за мной.

Через какое-то время впереди послышались ритмичные глухие удары; на звуки боя это похоже не было, но что тогда?.. Ответ, впрочем, нашёлся быстро. В тупике впереди стоял Натсу и яростно долбил стену окутанными огнём кулаками; по стене разбегались трещины, отлетали куски, но всё это тут же зарастало. Локатор указывал куда-то за стену. Похоже, Натсу нашёл вход…

— Помочь? — поинтересовался вышедший вперёд Грэй. Эмм, когда он успел раздеться до пояса?..

— Сам — уф — справлюсь — отозвался огневик. Как следует размахнувшись, он треснул так, что в стене появилась дыра, сквозь которую был виден коридор по ту сторону, но и она тут же принялась зарастать.

— Так ты её до вечера будешь долбить — хмыкнул Грэй. — Дай-ка я…

Он ударил кулаком себе по ладони. Запахло магией, похолодало, и в его руках из ледяных кристалликов соткалась… базука. И, не дожидаясь ответа или хоть какой-то реакции Натсу, ледяной маг выстрелил в стену.

Натсу резко развернулся и пылающим кулаком разбил ледяной снаряд вдребезги. Нас осыпало острыми осколками, но я успел прикрыть дам собой.

— Ты что делаешь? — возмутился Грэй.

— Это ты чего в меня стреляешь?!

— Я не в тебя, а в стену… хотя, какая разница.

Я вздохнул и подошёл к стене, которую отвлёкшийся на переругивания с согильдийцем Натсу перестал долбить. Принюхался, определяя границы восстанавливающих камень чар, и провёл пальцем, вырезая зачарованый блок камня. Стена бухнулась на пол, открывая проход.

— Уже можно идти — сообщил я спорщикам, которые, похоже, готовы были вот-вот начать драку. Не реагируют; ладно, тогда попробую так…

— О, Эрза! — произнёс я вслух. Спорщики тут же остановились и сделали вид, что ничего такого не было. Я мысленно улыбнулся; правильно оценил… — А, нет, показалось. Но проход уже свободен, можно идти.

Оба мага недовольно зыркнули на меня, но Натсу тут же фыркнул и бросился в проход; Грэй рванулся за ним следом.

Удары, звон, глухой топот, шипение… Парочка магов определённо наткнулись на кого-то, с кем не смогли справиться с ходу. А вот и видно, с кем…

— Хе! Вы ничего ме сможете сделать с моим доспехом! — словно в посредственном спектакле произнёс с ног до головы закованный в металлические латы охранник. В этот момент Грэй, снова материализовавший базуку, поднял её на плечо и выстрелил; одновременно с другой стороны Натсу замахнулся окутанным пламенем кулаком. БА-БАМ!