Коллекционер

— Я… попытаюсь — неуверенно кивнула она.

— Был бы крайне признателен…

— С Эрзой что-то не так? — нахмурился Натсу.

— Эрза — это Эрза… — глубокомысленно заметил Счастье.

Получив от Люси согласие помочь, я направился в общагу. Вообще-то хотелось бы доделать хранилище, прежде чем отправляться на новую работу, но раз уж Эрза всё равно потащит завтра, взгляну с другой стороны — зато Консул будет доволен тем, что быстро взялся. А пока просто отдохну…

— ВСТА-ЁМ!

Как-то это очень уж громко прозвучало… Несмотря на успевшую выработаться привычку, я подпрыгнул с кровати.

И, открывая глаза, обнаружил перед собой Эрзу.

— У меня всё готово — поспешил я сделать упреждающий выстрел, встряхиваясь и поспешно одеваясь. Блин, с Эрзой что ни разговор, то дуэль… Полагаю, кому-то такое может даже нравиться, но не мне.

Она подозрительно осмотрелась, но я, подозревая, что события пойдут по этой колее, ещё вчера всё подготовил. Точнее, расставил так, чтобы вещи были сразу видны.

То, что я был в одних трусах, Эрза проигнорировала… впрочем, чего уж там после Грея. Из нового она тут увидит разве что знаки… и то в инциденте с душем уже видела.

— Ладно, одевайся — то ли приказала, то ли разрешила она. Впрочем, я и так уже был в процессе. — Транспорт у здания, отправляемся как только оденешься.

— А позавтракать? — поднял я бровь.

— По дороге.

Ну что ж… Подобное я тоже предполагал, так что запасся перекусоном — пара бутербродов, фрукты, бутылка лимонада и термос с чаем… Скорее всего, Эрза тоже что-то захватила, и, подозреваю, на двоих. При всех её недостатках, важные моменты она действительно учитывает заблаговременно. Ей бы мужчиной родиться…

Мужчины общаги провожали меня, размахивая флажками и плакатом "Эрза (нарисованное сердце) Коллекционер (ниже) Удачи!" Вот сволочи… Ещё издеваются. Хотя, кто их знают, они могут быть и серьёзны…

— Эм… А ты что здесь делаешь? — удивлённо уставился я на сидящую в машине Люси. Она только вздохнула. — Понятно… Извини.

Она снова вздохнула и махнула рукой.

— Ну хоть Натсу нет — хмыкнул я.

— На задание Консула его лучше не брать — сообщила Эрза. — Тем более, что он слишком неаккуратен и может разрушить что-то важное.

В самом документе работа описывалась в самых общих чертах: устранение одного или нескольких демонов, охраняющих некую локацию, представляющую интерес для исследователей. По описанию похоже на предыдущий заказ на демонов, но если бы это было так, то и разместили бы его в обычном порядке… Более подробно ситуацию должен был объяснить представитель Консула, который заодно должен был и проводить нас на место. Не удивлюсь, если при этом ещё и глаза завяжут и повезут в закрытом фургоне…

Маленький городок, почти деревня, в котором нас ждал представитель Консула, назывался Данделион. Вообще, большинство городов в Фиоре, как я заметил, носят цветочные названия; даже столица называется "Крокус". Интересно, с чем это связано?..

Городок находился у подножия небольших живописных гор, скорее, даже холмов, и смотрелся довольно мило. Мало народа, зато много цветов и фруктовых деревьев; при виде их Люси заметно расслабилась и заулыбалась, но как-то грустно. Любопытно, но — не буду лезть в душу.

Эм… Представитель Консула оказалась представительницей. Невысокая, довольно худая брюнетка; впрочем, в целом фигура неплохая. Лицо не давали как следует рассмотреть здоровенные уродские очки, но грудь у неё была… выдающаяся.

Стоило нам войти в "ресторан", где она находилась, как женщина — или девушка, из-за этих очков хрен разберёшь… — "сфотографировала" нас взглядом, отметила клейма гильдии, и молча указала за свой столик.

— Я так понимаю, это вы агент Консула, с которым мне нужно было встретиться? — осведомился я. Она кивнула. — В таком случае, я хотел бы узнать подробности задания. И, надеюсь, я не зря вставал с утра и ехал сюда…

Она снова кивнула и протянула мне лист с текстом; Эрза незамедлительно выхватила его, и агент невозмутимо передала мне второй такой же. Люси вопросительно посмотрела на меня, и я, вздохнув, протянул ей свой экземпляр. Консульская выдала мне третий.

— Благодарю… — пробормотал я. — Похвальная предусмотрительность…

Женщина кивнула и позвонила в стоящий на столе колокольчик; к нашему столику незамедлительно подошёл официант с подносом.

Интересно… Бумага оказалась не просто бумажкой с текстом. Это был документ о неразглашении; информация о задании появилась на нём только после того, как я подписал согласие хранить сведения в секрете под угрозой уголовной ответственности, напрямую перед консулом, без посредничества гильдмастера. Да, определённо тут что-то серьёзное… Или, по крайней мере, консульские так считают.

Мы с Эрзой подписались, не затягивая, Люси немного помедлила, но потом вздохнула и тоже подписалась. Дальше — приложить ладонь… Ой. Зараза, листок разом высосал из меня изрядную порцию магии. Местным-то это мелочь, а вот мне — обидно.

Во всяком случае, текст договора сменился, наконец, требуемой информацией.

Хмм… В начале шли пряники — обязательства Консула перед нами, если мы возьмёмся за работу. Каждому участнику — они ожидали, что я буду не один, или стандартная формулировка? — обещалась выплата в 80000 драгоценных за участие в экспедиции и 300000 за каждого уничтоженного демона отдельно уничтожившему, при совместной работе выплата делится на всех (с уточнением, что размер выплаты может быть увеличен куратором миссии в случае особенно сильных демонов). Ну, не царская щедрость, но вполне честно, на мой взгляд. Тем более, что дальше упоминалось — на время выполнения работы проживание, питание и медицинские услуги оплачиваются Консулом. Срок — две недели, и опять же может быть продлён куратором. Я всё ещё не слишком хорошо разбираюсь в местных тонкостях, но, на мой взгляд, условия вполне достойные… В отличие от большинства знакомых мне госструктур, Консул не жлобится.

О самом задании информации, правда, было всё так же мало, но, судя по всему, консульские сами мало что знали. Просто — в этом месте хранятся некие важные магические ценности, и оно охраняется демонами и прочими охранными системами. Эрза снова подписала бумажку, теперь уже сам договор, и я последовал за ней. Бумажка снова высосала неплохую порцию моей магии, но это мне компенсируют демоны…

— Куратор, я так полагаю, вы? — осведомился я у женщины. Она кивнула.

— Отправляемся немедленно? — это уже Эрза. Куратор отрицательно мотнула головой; к нам подошёл хозяин заведения и протянул ключи.

— Для вас сняты номера в гостиничной половине — сообщил он. — Отдохните с дороги.

Гостиничная половина оказалась, буквально, второй половиной здания, в котором находилась закусочная, носящее гордое имя "ресторан". Фактически, два корпуса, соединённых коротким коридором. Вообще-то я хотел поподробнее побеседовать с кураторшей, но она отмахнулась, и, допив свой напиток — что-то спиртное и с лёгким оттенком магии, судя по запаху — исчезла, не заплатив. Впрочем, тут же выяснилось, что оплата просто снимается с открытого Консулом счёта. Удобно.