Колодец мрака

— Хорошо. Пойдем, нам необходимо вернуться в Сумеречный зал, — направляясь к дверям, сказал Линнелир. — Только там открыта возможность для перемещений. Даннелион, тебе для безопасности лучше оставаться здесь.

Дан все так же молча коротко кивнул. Я взглянула на застывшего как статуя русоволосого мага и, чувствуя какую-то глупую неловкость, тихо пробормотала:

— Спасибо, что помог. И удачи тебе.

— Прощай, Лариса, — бесцветно откликнулся Дан.

Лицо его даже не дрогнуло. Холодное, равнодушное. Что ж… Дан сильный. Он со всеми проблемами справится.

Резко развернувшись, я вышла из столовой. Вслед за Линнелиром миновала «тамбур» с молочным кристаллом, прошла по утренним коридорам просыпающегося Полуночного замка и спустя несколько минут оказалась в знакомом «Шахматном» зале. Как и в прошлый раз, здесь кроме нас никого не оказалось.

— Кстати, совсем забыл, — останавливаясь, вдруг произнес принц и, достав из кармана самую настоящую золотистую «Визу», протянул опешившей мне. — Держи.

— Что? Но… зачем?

— Здесь компенсация от Даннелиона за твою кровь, — пояснил Линнелир. — Не золотом же ему ее тебе отдавать было. Вот, перевели в денежный формат твоего мира. Код карточки на обратной стороне.

— Но…

— Бери, бери, — его высочество буквально впихнул карточку мне в руку. — Он не обеднеет, а тебе может пригодиться.

В то, что принц действительно мог об этом забыть, не верилось ни на йоту. Наоборот, я была готова поспорить, что передачу «презента» специально оттянули на самый последний момент, зная, что я от него откажусь. Сейчас же вернуть карточку я просто не успела. В первый момент слишком растерялась. А потом принц сразу же, не давая опомниться, расчертил в воздухе какой-то символ, и перед нами возник портал. Портал на Землю!

Дрожащее марево мгновенно приковало все мое внимание. Дом. Такой близкий, только шаг сделать!

— Запомни место, где сейчас окажешься, — сказал принц. — Когда понадобится связаться с Еленой, придешь туда.

— Хорошо. Спасибо, — поблагодарила я, не отрывая взгляда от портала.

Дом. Там мой дом…

— Уверена, что не хочешь остаться?

От неожиданного вопроса я слегка вздрогнула. В голове разом промелькнули ночные мысли и сомнения. Секундная слабость — «а может, все-таки?..»

Нет.

Я решительно мотнула головой и сделала шаг вперед.

К черту фэнтези.

Глава 9

Оказалась я в маленькой пустой комнатушке-чулане без окон, с дощатым полом и обшарпанными стенами. Быстро оглянулась, но портала за спиной уже не было. Что ж…

Глубоко вздохнув, я толкнула скрипнувшую дверь и поспешила по пустому, слабо освещенному коридору на выход.

Улица встретила меня снегом, морозцем и ярким утренним солнцем. Быстро натянув пуховик, я глубоко вдохнула холодный воздух и тихо прошептала:

— Ура!

Я дома! Все неприятности, которые преследовали в магическом мире, остались за невидимой чертой портала. Теперь я могла вернуться к привычной и такой родной жизни.

Горло слегка запершило: то ли от резкой смены климата, то ли от смога в воздухе, от которого я уже успела отвыкнуть. Да и уши стали подмерзать — без шапки все-таки зимой неуютно.

«Нужен какой-то магазин и банкомат. Оценить, что там с компенсацией и купить шапку. А потом и позавтракать не помешает», — решила я и быстро огляделась. Все необходимое обнаружилось неподалеку в торговом центре. Туда я и отправилась, предварительно запомнив адрес старого трехэтажного особнячка, куда вел портал из Полуночного замка.

Первым делом я подошла к банкомату. Сейчас я уже почти смирилась с тем, что по факту кровь у меня купили. Да, изначально я жертвовала ее добровольно. И денег не выпрашивала. Но раз дали, так почему бы не взять? В конце концов, даже донорам полагается сок и шоколадка, верно?

Вот и узнаем, какова стоимость этой самой шоколадки.

Я быстро вбила пинкод, запросила баланс… и ошарашено закашлялась. Сколько?! Да столько шоколада за всю жизнь не съесть! Что там Линнелир говорил? «Даннелион не обеднеет»? Ничего себе там у них черные маги на разрушении городов зарабатывают!

Денег у меня никогда особо не было. От дяди-опекуна перепадало только на самые необходимые вещи, немного выплачивали по социальному пособию, да иногда удавалось подработать во время каникул. В общем, о чем-то действительно хорошем я могла только мечтать. До сегодняшнего дня. Теперь же…

Нет, разумеется, бездумно растратить все деньги я не собиралась. Помнила о том, что, возможно, придется где-то затаиться на время, да и вообще. Но хотя бы раз в жизни устроить себе маленький праздник из посещения какого-нибудь салона красоты, шопинга и ресторанчика имела полное право!

С такими мыслями я сжала в руке золотистую карточку и, развернувшись, легким шагом направилась вдоль магазинов, тянувшихся по обеим сторонам атриума. Итак, с чего бы начать?

Специалистом по шопингу я, понятное дело, не являлась, да и в брендах не ориентировалась. Поэтому, мысленно махнув рукой, выбрала наобум один из ближайших бутиков. Шагнув туда, оказалась в приятном помещении, оформленном в бежевых тонах. Вещи здесь были весьма удобно рассортированы по видам и развешаны на хромированных стойках. Справа от меня находились брюки и юбки, а чуть дальше, по левую руку обнаружились всевозможные свитера, кардиганы и кофточки. С них-то я осмотр и начала. Первым приглянулся нежнейший кремового цвета свитерок, из мягкого материала.

— Натуральный кашемир, — подплыла ко мне улыбчивая девушка-продавец. — Размер ваш, и цвет вам очень пойдет. К тому же, сейчас у нас тридцатипроцентные скидки.

Взглянув на этикетку, я мысленно присвистнула. И это — цена со скидкой? Впрочем… какая разница?

Вспомнив о сумме на карточке, я решила не отказывать себе в таком удовольствии и уверенно кивнула:

— Беру.

Вдобавок к этой прелести подобрала себе пару шерстяных брюк и, довольная, двинулась дальше.

Следующим мне на глаза попался небольшой обувной магазинчик. Весьма кстати! Ничего не хочу сказать против сапожек, доставшихся из колдовского мира: они добротные и удобные. Но при этом все-таки легкие и холодные. А на улице — зима!

Вчитываться в название бренда не стала — какая разница? Я в итальянских именах все равно не разбираюсь. Главное, чтобы удобные были и из кожи. Настоящую кожаную обувь я уже успела оценить.

После того, как необходимая пара сапог была найдена, я переобулась и решила все-таки позавтракать. Правда, ресторанные изыски решила все же оставить «на потом». Сейчас, с сумками и среди магазинов, хотелось только перехватить что-нибудь вкусное по-быстрому и идти дальше. Так что я вполне удовлетворилась парой кусочков горячей пиццы, ароматным капуччино и карамельным чиз-кейком.