Колодец мрака

Дан хмыкнул, но дальше уговаривать меня не стал, лишь констатировал:

— Упрямая девчонка.

В ответ я лишь улыбнулась. А спустя мгновение мы уже вышли в полутемный коридор. Выглядел он точь-в-точь как обитель Линнелира в Полуночном замке. Различие было лишь в картинах, которые здесь изображали Дана и его русоволосых предков.

Но особо я свой новый дом не разглядывала. В голове витали хмурые мысли о предстоящей встрече и том, что нас ждет после нее. Конечно, Дан был абсолютно уверен в своих силах, и чувствовалось, это не бравада. Но меня все равно терзали сомнения.

На добросердечность светлых я не рассчитывала ни разу. Это не в их характере. Зато попробовать убить нас с Даном в первую же секунду — вполне вероятный вариант.

И мои ожидания оправдались. Стоило спуститься в холл, как в нас ударили сразу четыре яркие молнии. Правда, столкнувшись с защитой Дана, тотчас рассыпались на сотни искр, не причинив нам никакого вреда.

— Я полагаю, вежливости в Искристой обители не учат, — холодно проговорил маг, глядя на четверку закутанных в белые балахоны светлых, во главе с Аксенвальдом.

— Ты особо опасный преступник, о какой еще вежливости может идти речь? — проговорил тот. — Ты приговорен к смерти.

— И она тоже, — прошипела… Марьяна?

Одна из белых фигур откинула капюшон, и я увидела бывшую подругу. Меня аж передернуло. В ее глазах горела жажда убийства. Моего убийства! Судя по ее виду, эта лишенка еще и над телом моим жаждет поглумиться.

Неожиданно Дан притянул меня за талию ближе к себе.

— Выбирай выражения, разговаривая с герцогиней, — и это был голос того самого темного мага который когда-то буквально выставил меня на улицу из дома подруги.

По телу прокатилась волна мурашек. Секундное молчание и ошарашенное лицо Марьяны закончилось буквально взрывом.

— Ах ты потаскуха! Как ты могла?! Я на тебя столько времени потратила! Они же сволочи! Они нас убивают! — Заорала Марьяна.

Глаза светлой полыхнули, и в меня сорвалась очередная молния. Правда, благодаря щиту Дана, тут же рассеялась.

Зато моя злость только увеличилась.

— Пока меня пытаешься убить только ты, стерва! Все мозги со своими лишенцами потеряла! — крикнула я в ответ и выпустила по светлой лишенке свой коронный взрывающийся шарик.

Вреда он ей, к сожалению, тоже не причинил, но полыхнул и громыхнул знатно.

— Дура! — окончательно взбеленилась Марьяна и рванулась ко мне с явным желанием банально вцепиться в волосы.

Впрочем, я и сама не против была сейчас ей макияж подправить — уж слишком много по счетам накопилось. Поэтому охотно ринулась навстречу…

Но тут же была перехвачена Даном за талию, а в следующий миг Марьяну окутала черная дымка, и та потеряла способность двигаться.

— Аскенвальд, угомони свою истеричку, иначе я ее лично размажу по полу, — процедил… вот сейчас уж точно не Дан, а герцог Арвирийский. Взбешенный герцог.

Однако ответить светлый старейшина не успел, поскольку в этот момент рядом раздался бесцветный голос принца Линнелира:

— Смотрю, веселье тут в полном разгаре?

Отвлекшись от созерцания ненормальной «подружки», я увидела и самого дейнатара. Его высочество был, как и всегда, безэмоционален, только в черных, без радужек глазах проскальзывало что-то жуткое. Все внимание присутствующих моментально переключилось на него.

— Аскенвальд, думаю, не стоит устраивать здесь мясорубку, — произнес Линнелир. — Тем более в данном случае преимущество не на вашей стороне.

— Так вы все-таки поддерживаете Даннелиона?! — мгновенно возмутился старейшина. — Он же преступник!

— Я никого не поддерживаю, — холодно отрезал принц. — Я лишь констатирую очевидный факт. Даннелион находится под светлой защитой и владеет темным источником. Полагаю, не в ваших интересах нагнетать отношения. Если, конечно, вы не хотите развязать очередную войну на уничтожение.

Аскенвальд сердито прищурился, но от высказывания очередных поспешных обвинений все же удержался. Видимо, переваривал информацию и прикидывал реальную расстановку сил. И, судя по всему, Линнелир оказался прав: эта самая расстановка была не в пользу светлых, ибо постепенно лицо старейшины становилось все более угрюмым.

Заметив эти перемены, принц вновь взял слово и вкрадчиво произнес:

— А теперь, когда вы все осознали, предлагаю всем успокоиться и начать решать проблему конструктивно.

Дан согласно кивнул. Аскенвальд на этот раз тоже не воспротивился, признавая поражение.

— Освободите Марьяну, Даннелион, — хмуро попросил он. — Я ручаюсь, она больше не оскорбит вашу… жену.

Последнее слово старейшина едва не выплюнул, однако я решила не обращать на это внимание. В конце концов, его любовь мне на фиг не сдалась.

Дан не стал упорствовать и через секунду злая как черт Марьяна обрела свободу. Но теперь даже не дернулась в мою сторону, хотя взгляд, которым она меня наградила, был полон жгучей ненависти.

— И что вы предлагаете, ваше высочество? — посмотрел Аскенвальд на Линнелира.

— Заключить пакт о ненападении.

— С преступником международного масштаба?

— С человеком, который избавил нас от неприятного воздействия неподконтрольного темного источника, — поправил принц.

Аскенвальд недовольно поджал губы и какое-то время размышлял. Хотя как по мне, у него просто не было выбора. Дан теперь неуязвим для них.

— Хорошо. И когда состоится подписание? — наконец уточнил старейшина.

— Да хоть сейчас. Зачем откладывать? Тем более я уже подготовил стандартный договор и с удовольствием выступлю в качестве его гаранта, — протянул принц и словно фокусник достал из внутреннего кармана несколько скрученных плотных листов бумаги.

Какая, однако, предусмотрительность!

Глядя на это, Аскенвальд аж скривился. Дураком старейшина не был, поэтому сразу понял, что подобное развитие ситуации Линнелир планировал заранее. Однако возмущаться по-прежнему не решился. Лишь первым ознакомился с документом, после чего передал его Дану. Тот быстро пробежался по убористым строчкам и заключил:

— Меня все устраивает.

— Нас тоже, — со злостью процедил старейшина.

— Тогда не будете ли так любезны, господа, его заверить? — Еще одно изящное движение, и в руках Линнелира заблестела тонкая длинная игла.

Дан взял ее первым и, проколов палец, молча оставил на бумаге несколько капель крови. Аскенвальд же сопроводил свою подпись недовольным комментарием:

— А вам все крови подавай, Линнелир.

— Только ради всеобщего блага, — откликнулся тот таким равнодушным тоном, что даже я поняла: на чье-либо благо, кроме собственного, принцу глубоко наплевать.