Колодец странствий

Вот так, в стремлении дать лучшее кому-то другому, мы чуть не погубили себя и весь мир. Теперь мир людей населяют другие существа. Мы наблюдаем за ними, но не вмешиваемся. Только если темные отступники вылезают на свет, мы сбрасываем их обратно во мрак.

Милена остановилась напротив портрета грузного седовласого старца, с пышной шевелюрой и невероятно длинными усами. Он смотрел со стены хитро, как бы подмигивая. На губах играла легкая улыбка.

— Он не зажег ни одного сердца любовью? — спросил Дуглас. — Ни одной звезды.

— Это мой далекий предок Балагур Хитрющий. В эпоху его правления, любовь в последний раз коснулась сердца человека. Сейчас мир внизу дик и прекрасен. Но в нем нет людей.

«Уверен, что есть», — подумал Дуглас, вспоминая Санару.

— Куда ты меня ведешь? — спросил он.

— Как куда? Знакомиться с моими родителями, — ответила Милена и сильнее потянула Дугласа за собой.

Коридор закончился. Они вошли в просторный зал. В центре стоял длинный стол. За дальним его краем сидел широкоплечий мужчина. Он с грустью разглядывал наконечник стрелы, пробуя его остроту пальцем. Он поднял взгляд на Милену и Дугласа. Мужчина широко улыбнулся и встал из-за стола. Из-за его плеч выглядывали могучие крылья серебристого цвета с вкраплениями черных перьев. Милена отпустила Дугласа и побежала ему на встречу.

— Папа! Смотри, кого я привела, — кричала она.

Мужчина нахмурил брови, изучая гостя. Перья на его крыльях подрагивали. Крылья стали выступать с боков, готовые вот-вот раскрыться. Дверь позади него отворилась. Толкая перед собой поднос на колесиках, вошла женщина. Тонка и изящна, казалось, что она плывет над полом. Ее крылья поблескивали золотом. Дуглас не смог отвести глаз и открыл рот.

— Мама, смотри, мой жених! — прокричала Милена.

Женщина улыбнулась Дугласу. Она подкатила тележку к столу.

— Вы будете с нами обедать? — спросила она, глядя на Дугласа.

— Почту за честь, ваше величество, — ответил он и поклонился.

Лицо мужчины смягчилось. Он сел на прежнее место.

— Садитесь, молодой человек, — пригласил он.

Милена подбежала к Дугласу. Она снова взяла его за руку и повела вдоль стола на его место. Дуглас разглядывал убранство зала.

Стены и потолок украшали барельефы и черно-белые гравюры. Белоснежный пол отливал глянцем. Свет из окон, наполнял комнату. Люстра в центре потолка, походила на перевернутую хрустальную гору. Свет играл в гранях люстры. Пол и потолок вокруг нее заливали солнечные блики. Для обычной столовой, зал выглядел слишком торжественным.

— Здесь уже давно не проводят ни каких церемоний, — проговорил король, наблюдая за выражением лица мальчика. — Как здоровье вашего батюшки, принц Дункан.

— Дуглас, — поправил его мальчик.

Он широко улыбнулся и поклонился. Милена смотрела на него с изумлением и что-то пыталась сообразить. Губы ее шевелились, ручки теребили пряжку колчана.

— Король Храпун Добрейший, — привстал из-за стола мужчина. — А это моя супруга, Голуба Хитроглазая.

Королева улыбнулась с прищуром. Дуглас улыбнулся еще шире. Он поклонился и сел.

— Дочка поухаживай за нашим гостем, — попросила королева.

— Да, мама, — проговорила Милена.

Она подкатила каталку со столовыми приборами к Дугласу. Поставила перед ним тарелку, ложку, вилку, положила салфетку.

— Как говоришь, тебя зовут, — спросила Милена шепотом.

— Дуглас, — тихо ответил он.

— Понятно, — прошипела Милена.

Король и королева смотрели на них. Король запустил руку в пышную шевелюру. Корона сползла на бок. Королева с интересом поглядывала на дочь, изредка отправляя в рот крупные почти прозрачные виноградины.

Милена держала половник, с горячим супом, не донеся до тарелки Дугласа.

— Значит, ты принц? — снова прошипела Милена.

Дуглас понял, что суп вместо тарелки вполне может разлиться по его ногам.

— Конечно. Дункан мой брат, — ответил он и после паузы добавил. — Младший.

— Отлично, — прошептала Милена, наполняя тарелку супом.

Дуглас облегченно вздохнул. Король сделал губы трубочкой, покосился на супругу и поправил корону. Королева широко улыбнулась и налила себе и мужу молочного ликера.

С трапезой покончили быстро.

Они вышли на просторный балкон. Вид с него открывался впечатляющий. Милена, сослалась на то, что ей надо переодеться, убежала. Король присел в невысокое кресло у перил и посмотрел на Дугласа. Королева подошла к краю балкона, встала к ним спиной. Дуглас развернул ближайшее кресло так, чтобы оказаться напротив короля. У перил он заметил пуфики. Он принес два, один поставил у своего кресла, другой, предложил королю. Храпун Добрейший поблагодарил Дугласа и взгромоздил на пуфик ноги. Довольный собой Дуглас уселся напротив короля.

— Нус, молодой человек, — начал король. — Вы не принц. Я это знаю и вы тоже.

Дуглас оглянулся на королеву.

— Да, ваше величество, я не принц. Но откуда вы это знаете? — спросил Дуглас.

— Судя по вашей одежде, вы издалека. У нас нынче другая мода, — ответил король.

Дуглас вспомнил про дыру в куртке на его спине.

— Возможно, я все-таки принц, из далеких краев? — парировал Дуглас.

— Невозможно. Потому, что я единственный король в этом мире. Милена моя дочь и сыновей у меня нет, — ответил Храпун Добрейший.

— Тогда, кто придумал сказку, про владык дальних чертогов, и обещание руки и сердца.

— Я, — ответила королева. — Беда в том, что в дальних чертогах, на той стороне великого разлома, нет никакого королевства.

— Но зачем вы это придумали? — не понял Дуглас.

— Моя дочь столь юна, но уже жаждет приключений, — заговорил король. — Она хочет спуститься в мир людей или еще лучше в темный мир. Но пока она несовершеннолетняя, мы можем ей это запретить. Когда же она станет совершеннолетней или выйдет замуж, то сможет делать все, что пожелает.

— Кто же ей об этом сказал? — спросил Дуглас.

— Никто. Таковы наши законы, — ответила королева. — Мы надеялись, что она успокоится, ожидая милого принца. А когда повзрослеет, оставит глупые идеи.

— То есть вы обманули дочь?

— Не раскрыли всех фактов. Но это исключительно для ее же блага, — ответил король и заерзал в кресле. — Мы не думали, что можете появиться вы и начать нагло врать.

— Я не врал, ваши величества. Я не раскрыл всех фактов, — ответил Дуглас.

Король уважительно посмотрел на юного пройдоху.