Колокола Полуночи

— Нас ищут? — Алонсо не терял времени зря.

— Не знаю! — Келси смутился. — Я русский хорошо знаю, а английский — так себе. Так что, даже если нас, я понять не смог.

— Ясно! — Алонсо хмуро посмотрел на двух своих бывших подчинённых и двух бывших инспекторов по делам археологии. — Думаю так: это «отряд зачистки»! И он пришёл за нами! Но даже если я ошибаюсь, американцы, спокойно разгуливающие в пустом селе… это для нас нехорошо! Они попытаются нас убить в любом случае.

Собравшиеся хмуро закивали.

— Раз столкновение неизбежно, а оружие у нас — отвратительное, то предлагаю устроить засаду, и напасть на гринго с разных сторон. Думаю, с четырёх точек. Я, Гектор и Барка — берём по одной точке. А вы, Орландо и Келси, выбираете четвёртую точку, вдвоём, как «гражданские»! Возьмём противника в «квадрат», чтобы уменьшить наши возможные потери!

Ну, давайте посмотрим, что можно приготовить в подарок для наших американских друзей! И быстро!

4. Тайлер Вайслорд: Всё хуже, чем думали!

Тайлер просил шефа отправить его преследовать диверсантов, но тот был непреклонен.

— У нас не хватает людей! А когда оказалось, что под видом отряда Яструб к нам прибыли вражеские диверсанты, людей стало ещё меньше! А проблем — больше! — шеф изволил что-то объяснить, что само по себе было плохим признаком. Очевидно, «за кадром» происходит нечто, что вынудило шефа поменять приоритеты.

— Так что давай, без разговоров, выдвигайся в сектор 606-404 отмеченный на твоей электронной карте. Это так называемый «мёртвый город» Северонавск. Моно-город, заброшен в конце 90-х. Туда направлены известные тебе местные отряды ФСБ, а так же пятеро особых агентов из других спецслужб. И боевой отряд войск РХБЗ.

— Тот самый? — Вайслорд был немного удивлён. Всего человек сто в стране знает про то, что у РХБЗ есть боевой отряд. И тут он станет свидетелем его деятельности. Это уже очень серьёзно!

Чтобы «добить» Тайлера, шеф выдал вообще невообразимую вещь: — Агент Вайслорд! Приказываю взять на себя управление боевым отрядом РХБЗ! То есть, командир там имеется, но боевые задачи отряду будешь ставить ты лично! У тебя три задачи:

Первая: Снизить количество потерь в этом отряде и отрядах смежников.

Вторая: Добыть образцы аномальных форм жизни и секретно доставить в сектор 1000-205.

Третья: В идеале Северонавск должен быть зачищен от всего, что там завелось. Но если это не удастся в ходе вашей операции, достаточно будет купировать угрозу, значительно сократив число блуждающих аномальных форм.

Считай, что это приказ! Но помни, что лучше сохранить свою жизнь и жизни бойцов, чем поменять их на ещё один вагон дохлых монстров. Короче, Тайлер! Не вздумай там облажаться и случайно сдохнуть! Зря не рискуй! А то я тебя знаю!

Закончив телефонный разговор, Тайлер Вайслорд отправился в указанное шефом место, где его ждал бронированный джип военного образца цвета милитари, с водителем, телохранителем и… пулемётчиком. Это второй раз за восемь лет службы, когда у него — свой собственный бодигард. И ещё два бойца с похожими навыками, помимо основных.

К джипу оказался «пристёгнут» бронированный прицеп. И здесь не надо быть Шерлоком, чтобы понять, что он набит оружием и БК. Похоже Северонавск придётся брать штурмом. И судя по высказываниям шефа там обитает ещё какая-то дрянь. Которая будет похуже людей с кристаллом-паразитом вместо головы!

5. Декурион: В поисках агентов Хлады.

Связной появился на ночь глядя. Серый, незаметный мужчина с тихим голосом. У него были все десять «знаков соответствия» на одежде и лице. Узкие полоски пластыря на нижней части левой щеки и подбородке, и ещё восемь малоприметных знаков на блекло-коричневой куртке. Значок с логотипом несуществующей рок-группы, оранжевая маленькая пуговица на рукаве, пятно синей краски на правом кармане и тому подобное.

Связной и Декурион обменялись двойным паролем-отзывом, чтобы убедиться, что оба являются агентами организации «РИМ», а не кем-то ещё. Затем связной передал Декуриону словесное послание от Центуриона Севера:

«Приказ. Кому: Декуриону Северо-Запада. Место: Алтайское озеро Джулукуль. Информация: В окрестностях озера видели агентов Хлады. Предположение: Наличие мини-портала из Хлады. Задача: Подтвердить или опровергнуть. Срок: Десять дней».

Декурион нахмурился. Он собирался и дальше «щипать» хладовцев возле катакомб Змеегорска, но приказ есть приказ. В прошлый раз такой же приказ Центуриона Севера завёл его в засаду. Вполне может быть, что история повторится. Центурион Севера не был его прямым начальником, виделись они всего один раз, и Декурион не доверял ему ни секунды. Наверное, потому и жив до сих пор.

Но приказ есть приказ! Даже если Центурион Севера ни на что не способный хлыщ, или (что не исключено) предатель, проверить озеро всё равно необходимо. Чтобы прийти в Совет Легатов с результатами, а не с пустыми руками. Так, мол, и так: пусто. Портала нет. Или — портала нет, но засада — была! Второй раз подряд!

Всё это Декурион подумал, но в слух не сказал. А сказал он: — Сальве!

— Сальвере! — ответил связной, и на этом они расстались.

6. Авель-Ра и прочие ипостаси.

Анкхор Ка-Ба (Якорь Душ), именующий себя Авелем-Ра, прибыл в место, которое обустраивал по своему разумению. В одной из линий шахты рабочие нашли что-то опасное, и все трое были ранены. К счастью, не смертельно.

Энергетический Сфероид, представляющий собою большую часть Сознания Второго Императора Ра, незримо парил над шахтой на высоте около двадцати двух метров и наблюдал за деяниями своего повреждённого тридцатого Якоря Душ с большим интересом. Двадцать девятый Якорь Душ, захвативший и преобразовавший Археду Ночной Страж, пребывал поблизости. Если опасность для Авеля-Ра окажется смертельной, один из Фрагментов личности Ра придёт ему на помощь.

Но это будет только в крайнем случае. Потому что Законы Раздёлённой Жизни запрещают взаимодействие между Якорями Душ, кроме особых, исключительных случаев.

Ощутив внезапную тревогу за своё полу-автономное воплощение, Сфероид Ра дал Археде Ночного Стража большую свободу действий, удлинив его Канат Жизни.

Затем он убрал с остальных двадцати восьми канатов-лучей-щупалец неиспользуемые Якоря Душ, и сформировал на их окончаниях подобия человеческих ладоней. Протянув свои лучи-канаты-руки к земле, он схватился ими за различные конструкции при входе в шахту, и подтянул себя к входу. Далее, он продолжил спускаться, хватаясь за всё, что было для этого пригодно и постепенно подтягивая следом своё невесомое сферическое «тело».