Колонист

– Но ты же постоянно жуешь смолку!

В смысле его совет исполняю, заботясь о здоровье.

– Индейцы тоже, выпаривая ее на костре. Не знаю, насколько годны твои правила, а у них зубы редко бывают порчеными.

Он вывалился наружу, ощущая, как кружится голова от непомерного количества выпивки, и с облегчением подставляя разгоряченное лицо под холодный ветер. За спиной продолжали грохотать по полу ноги танцующих. В очередной раз тутошние протестанты поставили в тупик. Вроде им положено чураться веселья, выпивки и прочих радостей. Вот уж ничего подобного! Гудят третий день по поводу замужества дочери. Та уже вчера отбыла, а семейство продолжало гулять на всю катушку.

Попытался свернуть цигарку. Между прочим, собственное изобретение. Аборигены таких вещей не понимали. Либо использовали трубки, либо вообще жевали, смачно заплевывая все вокруг. Ничего удивительного, что очередная вроде бы многообещающая идея в народ не пошла. С бумагой в здешних местах напряженка, а достаточно тонкая практически отсутствует. То есть сам процесс местные знают, но дорого. Зачем, когда можно смолить трубку бесплатно? Она точно не сгорит и пальцев не обожжет. Все дело упиралось в наличие достаточного количества газет. А вот они как раз тоже недешевы и частенько бережно хранятся.

Руки коряво создали "козью ножку". Откуда всплыло название, так и не вспомнил. Вроде из какого-то фильма про Гражданскую войну. Заклеил языком, чуть не рассыпав, и выматерился сам на себя. Табак по вкусу, должно быть, очень напоминал махорку из тех же времен. Такой же крепкий и жутко дерущий горло. В принципе в лавке имелось несколько сортов и парочка вполне недурственных, однако тамошний хозяин вовсе не горел желанием осчастливить хорошим качеством батрака с фермы, не имеющего денег.

Чертовы методисты Сорели не курили, и даже спереть потихоньку или стрельнуть чуток за компанию невозможно. А это единственное реальное удовольствие, доступное здесь. Выпить толком не удастся, кокаин водится где-то в других местах. Даже девку найти огромная проблема, и они хотят нечто посущественнее ласковых слов. Тем более что прежний Глэн курил, и это не только психология, а и физическая потребность.

Приходилось просить у Дика. Тот без проблем давал немного мелочи при посещении города, но само втягивание во все углубляющуюся долговую яму ничуть не радовало. Невольно выстраивались отношения просящего и дающего. И без того в отвратном положении, но хуже всего, что и выхода никакого нет.

Отошел за угол и с наслаждением оросил стену дома. Маленькая, но гадость за все с ним случившееся. Главное, на глаза никому не попасться. Прибьют. Постоял, тяжело обдумывая пришедшую мысль. Кто он на самом деле такой? Привычки от прежнего тела, да и зовут его все, кроме Дика, Глэном, еще и тот называет Бэзилом, коверкая имя и в хорошем настроении, исключительно наедине. Представляться незнакомым людям вторым или сразу двумя, что ли? А зачем? Уже и сам привык к новому.

Прошел к родному сараю, заменяющему спальню, дом и сразу все приятное, - и уже под дверью затянулся бычком до самого конца. Дик нормально относился к курению и при том выставлял за дверь, стоило извлечь кисет. С другой стороны, сено внутри отнюдь не способствует пожарной безопасности и его опасения понять можно. В последнее время Глэн старательно пытался вспомнить, как спички делают. В аптеке имелся фосфор. Откуда-то помнил, что бывает не только белый, но и красный. Если первый сто пудов ядовитый, то про второй ничего не знал. В любом случае травиться не собирался. Пусть другие этим занимаются. Но ведь опять нужны деньги! Замкнутый круг.

Чисто в теории все элементарно. Взять какого-нибудь горячего клея, бросить в него кусок фосфора и сильно взболтать склянку или размешать содержимое, чтобы превратилось в однородную массу. Потом окунуть туда настроганных лучинок и дать засохнуть капле. Неизвестно, сера на палочку до фосфора прилеплена или после, но проверяется на практике.

В этом месте начинались обычные сложности. Во-первых, денег ни на серу, ни на фосфор не имелось. Во-вторых, из чего приготовить клей, он не знал. В-третьих, подобные вещи в их лесах мало кому понадобятся. Такими вещами надо заниматься в больших городах. Там и покупателей заметно больше, и материалы легче и по более дешевой цене достаются.

Пока что это были несбыточные мечтания. В ближайшие годы выкупиться не светило. Заодно пугал уход Дика. Какой ни есть, а все же нормально относится и даже помогает. Кто придет на его место, и вообще появится ли некто или придется самому на себе тащить все, чем напарник занимается, - неизвестно. В этом смысле он люто завидовал. Тот умел буквально все - от подковывания лошади до работы топором или принятия родов у коровы. Наверное, смог бы починить и часы, найдись у кого поломанные. Ну не требовались в прежней жизни ему подобные знания!

Родители были достаточно обеспеченными, с детства не знал отказа, хотя все же не превратился в эдакого охреневшего от безнаказанности мажора. Не тот уровень и воспитание. Тусовки, девки и прочие кокаины без перехлеста, в меру разумности. Залетевшей однокурснице помог с врачами. Ну не требовались ему в университете дети. Да и потом предпочитал холостяковать без обязательств. Когда деньги имеются, снять очередную запросто.

Учился всегда хорошо, работал тоже ответственно. Понятно, не с самого низа начинал, да и на фирму пришел по знакомству, но дело свое знал и рос в должностях стабильно, не допуская серьезных косяков. Кто же думал, что важнее изучать технологии и историю прошлого? Ко всему еще не совпадающего во множестве деталей!

К сожалению, историей он вообще не интересовался, а о данном периоде имел самые смутные понятия. Тем не менее, Дик в него вцепился не хуже клеща (совсем не филологический оборот, пришлось наглядно с этой гадостью познакомиться) и принялся вытягивать подробности. А что он, в натуре, мог выложить? Оказывается, когда очень хочешь, нечто всплывает, и в немалом количестве.

Правда, неизвестно какая от того польза. Скажем, "Колорадо штат богатый, золото гребут лопатой" неизвестно из какой книги или сообщение о наличии россыпей в Калифорнии и на Аляске вроде интересны, но где те штаты и как до них добраться? А попадешь, как через всю страну назад в цивилизованные места притащить драгоценный металл? Конкретного места он не знает! Искать можно годами.

И все же... Информации, пусть и отрывочной, в голове по разным поводам оказалось море. Первая исчезнувшая колония Роанок1, Квебек и откуда он взялся в качестве французского острова в английской земле. Война за независимость при помощи Франции и Испании на примере фильма "Патриот". Покупка Луизианы. Захват индейских земель. Гражданская война и Линкольн с освобождением негров из рабства. Техас, форт Аламо и мексикано-американские войны. Бизоны, мустанги, пастбища, регуляторы и бандиты на Диком Западе. Девочка Элли из Канзаса и пылевые бури тридцатых. Резервации для индейцев, зараженные оспой одеяла и пять цивилизованных племен юга. Железные дороги, связавшие страну. Раздача бесплатно участков на западе...

# # 1 Первая и неудачная попытка англичан в 1585 г. закрепиться в Северной Америке.

Вот какой от этого всего прок в другом мире, он не представлял, но почему не потрафить Дику, раз тому любопытно. Тут не только короли другие, тут англичане говорят по-французски! Дурдом. Иногда казалось, что он в компьютерной игре и это очередная дикая фантазия программистов. Типа новые технологии с эффектом присутствия. Какое там! Болит абсолютно реально, когда порют или пинка дают за нерадивость. И какому недоумку вообще пришло бы в голову заставлять начинать в подобной роли без подсказок и возможности переходить на ступеньки выше. В момент такие умники прогорели бы.