Колония № 6: первая положительная

Размышления о вечере, напомнили молодому человеку о том, что он так и не определился с местом. Куда пойти? Его познания в этой области стремились к нулю.

Беззлобно выругавшись, Тейт схватил телефон и набрал сотовый Стефана. Этот ловелас обязательно что-нибудь посоветует.

Док ответил после третьего гудка коронным: «Что надо»?

— Куда можно сводить девушку? — выпалил горе-ухажер, не вдаваясь в подробности. Последовало минутное молчание. — Стеф? Ты там живой?

— Как тебе сказать, прихожу в себя. Ты это серьезно? — по голосу мужчина понял, что друг ошарашен.

— Очень даже, — добил окончательно.

— Эм… даже не знаю… Она кто?

— Майя… знакомая, — Тейт растерялся.

— Я не об этом. Она вампир?

— Нет.

— Ну ты даешь, брат. Пригласил человека на свидание. Горжусь, — мужчина почти видел, как Стеф посмеивается и потирает руки.

— Слушай, хватит. Ты, между прочим, тоже приглашен.

— Что?

— Стеф, давай к делу. Куда? Потом все поймешь.

— Ладно, ладно. Дай подумать… Тебе как, дешево и сердито, или красиво и дорого?

— Второе.

— Тогда «Хилтон»

— Отлично, встретимся в семь.

— Тейт! — услышал он крик Стефана, когда собирался нажать отбой.

— А…

— Ты не шутишь?

— Нет. До встречи.

На этом разговор закончился для Тейта, но не для Стефана. Тот еще долго ломал голову над загадочным поведением своего замкнутого друга.

К раздатчику Тейт заявился без пяти семь. Стеф уже закончил работать и дожидался его в приемной, устроившись в кресле с сигаретой в зубах.

— Смолишь? — подколол, как обычно.

— Ого! — друг оглядел Тейта с головы до ног. — Кажись дело серьезное, раз до пиджака дошло, — на распев вынес он свой вердикт.

Тейт пожал плечами. Подумаешь, костюм нацепил. Не всегда же ему в джинсах таскаться.

— Идем.

— Как скажешь. — Док отправил окурок в пепельницу и встал.

Вообще-то курить в колонии запрещено, ссыльным, но док к ним не относился. Также как и Тейт, он собственноручно отправил себя в ссылку, выбрав работу здесь. Молодой человек как то спросил; «Почему», — но Стефан не ответил, на том и порешили. Тейт не лезет в его душу, а док отвечает взаимностью.

Пока друзья искали машину, Стеф приставал к Тейту с вопросами: кто она, где познакомились, давно. Молодой человек отвечал настолько правдиво, насколько мог, опуская некоторые подробности. От продолжения исповеди мужчину спас водитель, в присутствии которого друг взял тайм-аут. Молодой человек вздохнул с облегчением, хотя и понимал, что экзекуция продолжится позднее. Если не сегодня, так завтра. В отношении женщин Стеф дотошен, дальше некуда, и избежать допроса с пристрастием Тейту не удастся при всем желании.

К дому Майи они прибыли как раз вовремя, и Тейт, собравшись с духом, постучал в дверь. Вопль Таис: «Пришел», — заставил его улыбнуться. Значит, ждали. Где-то глубоко внутри себя мужчина сомневался в том, нужен ли здесь, и только сейчас понял это. Минуту простояв, продублировал стук, ожидая, когда дверь откроется. Не терпелось.

Щелкнул замок, дверь бесшумно открылась, и он увидел Майю. Дыхание перехватило. Тейт не понимал, как ей это удается. От девушки подростка, с которой он общался сегодня днем, не осталось и следа, перед мужчиной стояла молодая женщина — прекрасная, соблазнительная. Пришлось сделать глубокий вздох, чтобы перебороть желание схватить ее в объятья и не отпускать. С этим Тейт справился, но просчитался в другом. Когда ее аромат окутал его, горло сдавило тисками жажды. Черт! Внутри все взорвалось, и он до боли сжал кулаки. Хотелось понять, отчего она так влияет на него? Почему в ее присутствии эта часть его начинает бунтовать? В любое другое время Тейт легко справлялся с жадной до крови сутью. Стиснув зубы, он еле смог выдавить: «Привет».

Догадываясь, как его напряжение выглядит со стороны, Тейт боялся испугать ее. И потому, протягивая руку, подспудно ожидал отказала.

— Готова?

— Да, — опустив голову, девушка положила подрагивающие пальчики ему на ладонь. — Идем, — Майя говорила тихо и, отчего-то, боялась поднять на него взор.

Стефан ждал их возле такси. Не утерпел Казанова.

— Майя, это Стефан, мой друг, — представил Тейт молодых людей.

— Рада познакомиться, Стефан, — Майя улыбнулась, протягивая руку, которою Стеф пожал с неприкрытым энтузиазмом.

— А я-то, как рад, Майя. Вы не представляете.

— Не облизывайся, котяра, — в шутку осадил друга Тейт, а Майя залилась краской от его слов. — Поехали, у нас столик на восемь.

* * *

Досчитав до трех, Майя повернула ключ и открыла дверь. Он стоял там. Тейт, в костюме и белой рубашке, смотрящий на нее своими нереальными глазами. Она вздрогнула, утонув в восхищенном взгляде. С губ сорвался вздох, а сердечко предательски шепнуло: «Нравишься». Испугавшись, что расплывется в идиотской улыбке и выдаст себя с головой, девушка потупила взор.

— Привет, — этот голос с легкой хрипотцой. Ее в который раз поразил его тембр, глубокий, раскатистый и лениво-ласкающий одновременно. Почему-то подумалось, что он красиво поет. — Готова?

— Да, — выдохнула Майя, глядя на протянутую руку. Непрошеное воспоминание окатило волной жара — его ладонь, скользящая по ее ноге. Руки задрожали. Она чувствовала себя маленькой девочкой, когда коснулась пальцами теплой кожи. — Идем, — сделала шаг к нему, уговаривая ноги не подвести. Вновь несказанно разнервничалась!

Вместе они пошли к машине, возле которой стоял мужчина. Молодой, лет двадцати пяти, не больше. Симпатичный товарищ но, на ее взгляд, чересчур холеный. На фоне Тейта он явно проигрывал. Хотя, может статься, что я сужу предвзято, — решила девушка. Одно точно, при взгляде на этого мужчину ее сердце не пустилось в пляс, а молчало и билось ровно.

Наблюдая за их приближением, парень широко улыбался. Поймав на себе его оценивающий взгляд, Майя смутилась еще больше. Никогда не любила таких ощупывающих осмотров. В подобных ситуациях девушке начинало казаться, что она прогуливается по улице нагишом. Тем более что к разряду красавиц, она себя не относила.

— Майя, это Стефан, мой друг, — познакомил их Тейт.

— Рада познакомиться, Стефан, — следуя правилам хорошего тона, Майя улыбнулась, посмотрев на нового знакомого, и протянула руку для рукопожатия.

— А я-то, как рад, Майя. Вы не представляете.

Избыток радости в голосе говорящего выбивал из колеи, так же, как и энергичное потрясывание ее руки. А реакция Тейта на это действо, окончательно лишила Майю самообладания. Девушка поняла, что краснеет, и ничего не может с этим поделать. Щеки пылали огнем, а она мечтала провалиться сквозь землю, лишь бы скрыть собственное смущение.