Коловрат. Пепел Надежды

Над моей головой распростерлось голубое небо, с такими белыми, невинными, а главное мирными, барашками облаков. Было такое чувство, что там, рядом с ними мир, и нет всей той грязи и ужаса, что буквально пропитывают грешную землю.

Казалось бы, от вида облаков становится легче. Уходит все плохое, а на смену ему приходит спокойствие и размеренность. Вот только эта идиллия была нарушена огненными росчерками, что вырвались откуда-то из-за горизонта. Очень быстро долетел и звук пронзительного свиста, падающих снарядов, чтобы в следующее же мгновением смениться оглушающими взрывами, сотрясающими многострадальный холм.

– В укрытия! – Надрывая глотку и перекрикивая взрывы, заорал Тим, пинками подгоняя нас в сторону осыпавшихся блиндажей, что ранее строили Серые, и которых это не спасло.

Прямо на моих глазах, один из снарядов разорвался возле бегущих солдат, пронзая тех осколками. Конечно, защита парней смогла отразить часть смертоносных снарядов, да только их было слишком много. Щиты пали, и даже доспехи духа не смогли вытянуть такой концентрированный урон.

В ход шли как снаряды артиллерии, так и залпы ракет РСЗО, бьющие кассетными боеприпасами, что собирали щедрую жатву среди новых защитников многострадальной крепости. Кто-то замертво падал на землю, другие хватались за полученные раны, орали и выли от боли и страха.

Меня же спасло провидение. Других объяснений, почему только несколько осколков прошли вскользь, оставив на моем теле пусть глубокие, но все же царапины – у меня нет. Вжавшись в небольшую ямку, прикрывая голову руками, я ждал, когда закончится этот да, что развернулся на маленьком пятачке нашей позиции.

Сколькотак продолжалось я не знаю. Просто лежал, уткнувшись лицом в землю и ждал, когда же закончится этот ад. Наверное, в какой-то момент от взрывов я оглох, так как даже когда обстрел прекратился, я все так же продолжал лежать.

«Тишина?» - Пронеслась удивленная мысль в моей голове.

Только после этого я приподнял голову и сквозь дым и пыль смог убедиться, что больше нет новых вспышек взрывов. Шатаясь, с трудом смог подняться на ноги, мутным взглядом, потрясая головой, я огляделся. К моей радости, этот обстрел унес не так много жизней, как мне казалось в самом начале. Медленно. Нехотя. Выжившие в этом аду, начинали шевелиться, поднимаясь на ноги, и вылезая из-под завалов.

– Приготовиться к бою! – Донесся до меня надрывный крик сержанта Крашенко, которому тут же вторили крики трех остальных командиров.

– К бою, черти! К бою! – Надрывая глотку орал нам Тим, что иглострелом на перевес, бежал впереди нашего отряда в сторону выдвинувшегося в атаку на БМП врага.

Боковым зрением, я видел, как Крашенко связывается с кем-то по рации и криком требует огневой поддержки. Но это прошло, так. Краем моего сознания, так как впереди был накатывающий враг, магический резерв пустой, и я снова вновь вернулся в свои пятнадцать, когда был обычным школьником, что сдавал экзамен в разведывательное училище.

Мое оружие, которое я лишь каким-то чудом не потерял в прошлой битве, продолжало верно служить мне и в этом начинающемся бою. Вот только теперь, я мог рассчитывать исключительно на него, позабыв о магии.

Выстрелы, крики ярости и боли. Взрывы огненными бутонами, раскрашивающие мир вокруг. Пыль, пепел и запекшаяся кровь на лице. Вот что я ощущал в тот момент. Я стрелял по накатывающим колоннам врага, стараясь накрывать его плотным огнем, а заодно и экономить боезапас, так как тот был ограничен.

Три магазина закончились за считанные минуты, после чего я укрылся за валом камней, принимающих на себя вражеские пули, осколки от гранат и прочую несущую смерть железную субстанцию.

Зарядка магазинов заняла у меня буквально три минуты, сказывался и опыт и бушующий в крови адреналин. Перезарядив иглострел, я вновь начал встречать врага шквалом огненных артефактных игл, которые пусть и с трудом, но все же делали свое дело, выводя из строя как технику, так и тела проклятых Серых!

– Осторожно! – Донесся до меня крик Тима.

В чем причина, стало понятно буквально в следующее мгновение, как только рядом с Назаевым и еще одним бойцом взорвался дрон-камикадзе. Благо что только щиты парней выдержали эту атаку, пусть и исчерпав запасы энергии. Но лучше так, чем лежать хладным трупом нашпигованным осколками.

– Внимание! Небо! – Донесся крик Тима.

Упав на живот, я осторожно посмотрел вверх, где в воздухе начала происходить настаящая битва беспилотников. Технологии пришлых сошлись в схватке с нашими. И пилоты с обеих сторон показывали все свое мастерство. Честно говоря, зрелище было завораживающим, вот только от этой битвы, в сторону грешной земли, на тот пятачок, которые удерживали два не полных десятка солдат Империи, постоянно неслись смертоносные осколки, так и грозя отправить на перерождение очередного зазевавшегося бойца.

От созерцания воздушной битвы беспилотников, меня отвлекла интуиция, заставившая высунуться из-за укрытия, пуская короткую очередь, что смогла забрать жизнь подобравшегося совсем близко противника.

Между нашей позицией и врагом, оставалось менее ста метров, что позволяло и ему и нам, стрелять метко. И у врага, как и у наших бойцов была защита. Некоторые, чувствуя себя неуязвимыми, высовывались. На таких скрещивали огонь сразу несколько бойцов, мгновенно развенчивая это опасное для любого бойца заблуждение.

Иглострел выпустил последние иглы, после чего я вновь скрылся за своим укрытием, сделав это очень вовремя, так как буквально сразу после этого, каменная крошка вперемешку с осколками гранаты, пролетели у меня над головой, обдав горячей огненной волной, да так что я уже начал переживать о том, что вспыхнут волосы на моей голове.

Пот вперемешку с моей же кровью от мелких царапин, лил ручьем, заливая глаза и заставляя болезненно щуриться, когда соленые капли попадали в глаз. Грязная футболка уже была насквозь мокрая и вытираться ею, было уже бесполезно, так что в ход уже шли руки, но от вытирания лица ими, намного лучше не становилось.

Перезарядив автомат, я осторожно выглянул, тут же спрятавшись обратно. Вовремя, ибо над моей головой тот час просвистели вражеские пули, высекавшие искры в обожженных взрывами камнях.

Рядом со мной, высунувшийся Панкрат, словил сразу несколько пуль, которые едва не сбили его доспех духа, да только видимо увалень поверил в себя, не собираясь прятаться в укрытие и продолжал поливать врага огненными иглами. Пришлось сделать парню подсечку, повалив его на землю.

Вовремя! Буквально в ту же секунду, над ним просвистело с десяток длинных очередей, часть из которых высекала искры из камня, а остальные устремлялись дальше, неся смерть всему живому, что может встать на их пути.