Колояр. Принцип войны. Том 1

Слушая жену, я недоумевал, почему торгуевский князь не переедет в столицу. Здесь возможностей больше. Близость к императорскому клану тоже не последний фактор успешного бизнеса. А руководить крупной компанией в Жигулях можно и на расстоянии. Того же Ивана — среднего сына — оставить в роли управляющего. Думаю, парень не отказался бы от самостоятельности. Ладно, не мое дело.

Особняк и в самом деле впечатлял. Посреди сохранившейся реликтовой рощи стояла трехэтажная махина из розовато-белого камня, изогнувшаяся изящной подковой вдоль желтеющей лужайки. К дому вела широкая асфальтированная дорога, разбегавшаяся на несколько ответвлений, исчезающих в лесном массиве. Красивые резные веранды; бассейн, закрытый тонированной крышей; фонтан с искрящимися в воздухе струями воды; лавочки, качели и прочие атрибуты безмятежной жизни. Наверное, здесь жито очень хорошо, подумалось мне. Среди белок-то и оленей…

Увидев кортеж из нескольких автомобилей с хозяйским гербом, охрана открыла ворота задолго до нашего приближения, и мы влетели на территорию особняка с ветерком. Сопровождение тут же отлипло он нас, остановившись возле кирпичного домика КПП, «астра» доехала до парадной лестницы. Вышколенная обслуга распахнула дверцы машины.

Павел в безукоризненном светло-сером костюме с улыбкой обнял сестру, перецеловал ее в обе щеки, потом подал мне руку и крепко сжал. Похрустев суставами в жестком захвате, мы расцепились, довольные друг другом.

— Разреши представить тебе свою супругу Арину Васильевну, — сказал Павел, придержав за талию совсем еще молоденькую девушку с огромными черными глазами, очаровательную брюнетку с толстой косой поверх бежевого осеннего пальто. Она оценивающе просканировала меня своими глазищами, в которых мелькнуло одобрение, и подала свою руку. Я склонился над ней, легонько пожал, не прикасаясь губами.

— Очень рад с вами познакомиться, — делаю комплимент, чтобы не показаться провинциальным чурбаком. — Павлу очень повезло, скажу откровенно. А уж я умею оценить красоту.

Мирослава тихо фыркает, а Арина покрывается легким румянцем.

— Я тоже наслышана о вас, Колояр. Мирослава еще с прошлой встречи много говорила, что ее неприступность пала перед человеком, умеющим не только притягивать опасности, но и успешно противостоять им. Вы необычайно везучий человек.

— Неужели? — я с усмешкой гляжу на Мирославу, ставшей пунцовой, похлеще Вяземской. Болтушка. — Насчет везения вы правы, Арина Васильевна. Удача меня преследует с самого рождения. Да такая, что сам не верю, что до сих пор жив.

Я немного ерничаю. Но ведь оно так и есть. Мое посмертие оказалось недолгим, и я попал в тело новорожденного, заместив его полностью и бесповоротно. Выжил при нападении на родовое гнездо, прошел суровую кадетскую школу, службу на юге империи. Разве не удача? Еще какая. Не говоря о своей нахальной выходке, давшей мне в руки великолепное оружие. Заодно и в семью своего кровника влез, натачивая нож возмездия.

— Давайте уже пройдем в дом, — заторопился Павел, когда к нему подошел сухощавый пожилой слуга в тщательно отглаженной униформе и что-то тихо сказал. — На улице прохладно. Обед подадут через полчаса. Надеюсь, вам хватит времени привести себя в порядок.

Пропустив весело щебечущих девушек впереди себя, мы задержались на открытой веранде.

— Отец звонил перед вашим прилетом, — тихо сказал Павел. — Просил быть осмотрительным при знакомствах. В Кремле о тебе уже знают. Жди приглашения на приватную беседу к Елизарову, или что ему в голову взбредет. Также тебя в первую очередь хотят прощупать императорские евгеники, не скрываешь ли ты какие-нибудь «неучтенные» способности.

Он кивнул на перстни, намекая на осторожность.

— Рекущий будет? — поинтересовался я.

— Обычно в случаях, подобных твоему — обязательно, — «обрадовал» меня Павел. — Но ты его не увидишь. Елизаров посадит прорицателя в соседней комнате, и пока будет умело увлекать беседой, тебя прощупают с ног до головы.

— Все-таки опасаются, что сделали неверный выбор? — я усмехнулся, проходя в широкие двери, распахнутые слугами перед нами. Тут же в парадной прихожей мне помогают раздеться. Идем дальше. — Поздно метаться, когда хвост прищемило.

— Ну да, — посмеиваясь, произнес Павел, и хлопнул меня по плечу. — Ладно, иди к себе. Через полчаса ждем в гостиной. Влас! Проводи господина Колояра.

— Слушаюсь, — шустрый парнишка в скроенной по его полноватой фигуре униформе тут же нарисовался возле меня и повел на второй этаж по широкой лестнице.

Он свернул направо, миновал висящие на балюстрадах горшки с зеленью, банкетки и диванчики в многочисленных нишах, и остановился возле двери с резными завитушками по краям и покрытую темно-вишневым лаком.

— Ваши апартаменты, господин Колояр, — парень четко кивнул и отошел в сторону. — Еще что-нибудь изволите?

— А наши вещи привезли? — вдруг вспомнил я.

— Они еще вчера прибыли с багажом, — успокоил меня Влас. — Мы их в гардеробную занесли. Не забудьте про обед.

— Спасибо, Влас, — по-простецки сказал я. — Свободен.

Апартаменты впечатляли. Большой, идущий полуовалом зал с мягкой мебелью, пышным ковром на полу, высокими окнами и с настоящим камином! Вот это дело я люблю! Тем более, что три-четыре месяца, которые нам отвел князь Щербатов, придутся большей частью на зимнее время. Буду по вечерам сидеть в кресле и смотреть на огонь.

Иду дальше. Гардеробная, небольшая барная стойка, за которой на полках стоят разнокалиберные бутылки со спиртным. Судя по шуму льющейся за дверью воды, я наткнулся на ванную комнату. Еще одна дверь рядом. Ага, еще одна. Неплохо, неплохо. Кстати, я в своем строящемся особняке тоже предусмотрел такие возможности для гостевых комнат. Идея не новая, но очень правильная.

Завершаю осмотр спальной комнатой. Здесь тоже можно танцы устраивать, несмотря на то что кровать занимает чуть ли не половину помещения. Для двух человек более чем достаточно. На кровати лежат два чемодана: мой и Миры. Вздохнув, начинаю перебирать вещи, которые мне предстоит надеть на обед. Я не большой любитель праздничных посиделок, где треплются языком и прощупывают друг друга с помощью витиеватых фраз и подколок.

— Я отдала твою белую рубашку и брюки горничной, чтобы прогладила, — раздался голос Миры за спиной. Она стояла как греческая богиня с оголенными плечами, обернутая в мохнатое полотенце, больше смахивающее на огромную простыню. — Как тебе наша комната?

— Впечатляет, — честно ответил я, скидывая надоевший пиджак и жилетку. — И сколько таких апартаментов?

— Особняк рассчитан на всю Семью, — прошлепав босыми ногами по полу, Мирослава села напротив зеркального трюмо. — А это не меньше пятидесяти человек, включая дядю Кирилла со своими домочадцами, и семью младшего дядечки, погибшего несколько лет назад в автокатастрофе. Кстати, когда я училась в университете, жила именно в этой комнате.