Колумбы каменного века
Шрифт:
…Археологов, геологов часто сравнивают с детективами. И в этом, бесспорно, своя закономерность. Идти по следам, другим порой не видимым или не понятным, не страшась ни долгих поисков, ни неблагоприятных обстоятельств — всегда трудно. Это особенно трудно, когда перед тобой нехоженые пути, когда открываешь новое, никем еще неопознанное. Но именно в этом великое очарование научного поиска!
Древние поселенцы охотились на многочисленных и ныне дзеренов-куланов, на зайцев, птиц, даже лягушек. Прямо в песке вырывали яму для очагов и калили в огне камни, на которых жарили дичь, прекрасно умели обрабатывать куски яшмы и халцедона, выделывая острые ножевидные
Исследователи находят несколько каменных плит с поверхностью, покрытой мелкими выбоинами; не очень понятно, для чего употреблялись плиты, пока кого-то не осеняет: зернотерки! «Мельницы» каменного века.
Это и вовсе неожиданно. Неужели в пятом — четвертом тысячелетиях до н. э. населявшие пустыню Гоби люди употребляли в пищу дикорастущие хлебные злаки?
Оббитые камни в большом числе встречаются Нельсону и в других местах. Среди камней немало таких, которые, похоже, относятся к достаточно давним временам: десять, двадцать, а может быть, и все сто тысяч лет назад коснулась их рука человека.
Но недостающего звена, того самого, о котором говорил Осборн, исследователи не находят. Хотя, по идее, несомненно, что Гоби поистине клад для тех, кто хочет раскрыть тайны древнего животного мира. Кладбища динозавров! Гнезда с яйцами динозавров! Черепа первых предков млекопитающих!
Поистине поразительные вещи удается разыскать в этих, ныне безводных, напоминающих порой лунный пейзаж причудливых долинах, ущельях, оврагах.
Их будут находить и впредь. И находки эти откроют новые горизонты.
Совсем недавно были опубликованы результаты пятилетней (1970–1975) работы в пустыне Гоби советско-монгольской палеонтологической экспедиции. И некоторые из полученных данных оказались настолько неожиданными, что заставили ученых пересмотреть ряд, казалось, уже устоявшихся положений науки о древнем мире нашей планеты. Так, еще недавно считалось, что мало-мальски значительную роль млекопитающие стали играть около шестидесяти миллионов лет назад. Неверно это. Находки в Монголии свидетельствуют о том, что это произошло не менее ста миллионов лет назад!
Весьма похоже, что именно здесь, в Монголии, и следовательно, в Евразии был очаг древнейших млекопитающих современного облика.
Между прочим, и это была одна из самых больших неожиданностей советско-монгольской экспедиции, в Гоби сыскались и кости пумы. Специалисты буквально глазам своим не поверили. Вот тебе и американский зверь!
Среди бесчисленных каменных ядрищ, имеющих цилиндрическую форму, Нельсон все в той же Долине Озер находит, к своему удивлению, и несколько необычный нуклеус треугольной формы, плоский, длинный. А вот и еще один такой нуклеус: следы выдавленных, может, вернее сказать, отжатых некогда ножевидных пластинок покрывают лишь одну его сторону — неглубокие параллельные друг другу желобки.
На правах первооткрывателя Нельсон называет эти ядрища «гобийскими».
Проходит десять лет. Близ Фербенкса, на Аляске Нельсон находит нуклеус, как две капли воды похожий на гобийский.
Вряд ли речь может идти о случайном повторении. Хотя, разумеется, полностью такое тоже не исключено.
Но тогда что же, собственно, остается: неужели вот оно наконец, первое археологическое свидетельство связей между Азией и Америкой, давних миграций из Азии в Америку?
Нельсон вертит находку в руках, он снова и снова рассматривает ее. Нет, никаких
сомнений: копия загадочных гобийских нуклеусов!…Итак, еще раз. Июнь 1728 года. Миновав устье Анадыря, вдоль азиатского берега на север продвигается первый в этих водах русский, нет вообще европейский корабль «Гавриил». Неизведанные, нехоженые места, 65° 30' северной широты.
Беринг созывает совещание. Мнения офицеров разделяются. Лейтенант Чириков настаивает на том, что следует продолжать плавание — до устья Колымы.
Капитан-лейтенант Шпанберг советует плыть на восток до 16 августа (совещание происходит 13), а затем повернуть назад.
После совещания Беринг еще три дня продолжает свое плавание по проливу, который назовут его именем.
16 августа он поворачивает обратно. Собственно говоря, «Гавриил» уже находится в Ледовитом океане. Четыре года спустя русские мореплаватели завершают дело. Они устанавливают, что напротив Чукотки, отделённая от нее нешироким проливом, лежит земля. Земля Америки.
Можно не сомневаться: Азию от Америки отделяет пролив.
…Без малого два десятилетия едва ли не на краю света прожил замечательный русский мореплаватель Витус Беринг. Строил корабли, исследовал неведомое море. Вместе с Чириковым и другими мореходами прокладывал дорогу в Новый Свет через Тихий океан.
Он умер на маленьком безлюдном острове, который ныне носит его имя, возвращаясь с победой к берегам Русской земли, в декабре 1741 года. Участники экспедиции приплыли на боте «Святой Петр». Корабль к тому времени был практически неуправляем. Обветшали паруса, расшатался корпус.
Продолжать на нем после зимовки путь оказалось невозможным.
Весной моряки построили бот и добрались до Петропавловска на Камчатке. Обломки «Святого Петра» занесло землей, о корабле позабыли.
В 1975 году работавшие на острове геологи нашли эти обломки.
Но сомнения все-таки были, и по просьбе геологов на остров Беринга пригласили археологов.
…Тщательно все осмотрев, их руководитель сказал: «Действительно, скорее всего остатки корабля Беринга. Деревянная конструкция, как мы ее условно называем, находится недалеко от сохранившихся остовов землянок, в которых зимовали мореходы. Слой речных наносов, скрывший землянки, равен по толщине слою над таинственной находкой. Возраст наносов определен в 200–260 лет».
Фамилия руководителя была Мочанов. Кандидат исторических наук, заведующий археологической лабораторией Института истории языка и литературы Якутского филиала Сибирского Отделения АН СССР Юрий Алексеевич Мочанов.
Запомним эту фамилию.
Итак, неширокий пролив с несколькими островами, прерывающими пространство открытого моря, близкое соседство двух материков.
Но может быть, не всегда были отделены материки друг от друга? Может, сохранившиеся острова — свидетельство того, что некогда здесь простиралась суша? И что самым тесным образом связаны были между собой земли Азии и Америки?
Твердь, несомненно, была, писал адъюнкт Петербургской академии Степан Петрович Крашенинников, который в 1737–1741 годах занимался изучением Камчатки. В своем знаменитом «Описании земли Камчатки» он выскажет, разумеется, предположительно, ту мысль, что Чукотка и Аляска некогда представляли собой единое целое и что по этой исчезнувшей суше, должно быть, перешли в Америку животные и люди.