Колыбель

– Тем лучше, нам не пришлось вас убивать, а значит вы сможете прожить новую жизнь у меня во владениях.
– треплю жрицу по голове, дроу мстительны, лживы и склонны к предательству, тем интересней мне будет добить их до максимума лояльности и посмотреть, что из этого выйдет. Конечно брать расу я не хочу - больно много мороки с ними будет, а вот такой, карманный эксперимент. Можно и провести.

Каменные ворота так же рухнули под натиском не слишком изящных, но весьма эффективных карателей, в просторном зале нас встретили еще две жрицы, но в этот раз уже без мантий - вместо этого на них были плотно подогнанные под них кожаные брони, так же стилизованные под любимцев богини и украшенные паучьими узорами. Но самой яркой фигурой стал минотавр - человекоподобный монстр, с густой, хоть и не длинной шерстью, бычьими рогами и такими же ногами. По размерам он был сравним со мной, вот только видок у страшного стража был жалкий - местами виднелись потеки или еще свежие раны, на могучей шее был не менее могучий кованный ошейник, на человекоподобных руках такие же кандалы, да и глядел "свирепый" страж на нас не как непримиримый защитник интересов устрашающей богини, а скорее как уставший от невзгод забитый старик.

– Эдак тебя угораздило. Девочки, жриц пока свяжите, я с ними попозже разберусь. Дита а где ключи от его ошейника и прочего?
– несмотря на внушительную секиру минотавр не вызывал у меня опасений - уж его с таким то настроем я точно смогу убедить сдаться без боя.

– Не знаю, скорее всего где-то в городе рабов. У нас их не было.
– дроу меланхолично посмотрела на неуверенно приближающегося монстра, жрица с двумя змеекнутами безуспешно пытается отбиться от карательниц, по одной голове отсекающих от ее грозного оружия своими серпами, Последняя жрица уже потеряла свое оружие и, покидав в Эйн темными стрелами, теперь пятилась от добродушно улыбающейся девушки, недвусмысленно покачивающей в руке увесистую плеть.
– Брось оружие, минотавр, я - дроу и ты не можешь напасть на меня. Выполняй!
– минотавр неуверенно оглянулся на двух оставшихся жриц, но им было не до него, и подчинился Дите.

– Итак, кто же ты? Монстр, животное или все же ты разумен?
– с интересом разглядываю минотавра, подхожу чуть ближе. Минотавр хватает меня своими здоровенными лапами за шею и начинает душить - Ну-ну, успокойся, я дух и нам не нужно дышать. Просто чтобы вас не пугать, я принял образ схожий с человеком.
– безусловно он силен, заметно сильнее всех моих последователей, но до духа ему все ровно далеко, поэтому достаточно просто отвожу от себя его руки, внушая ему при этом спокойствие и не отпуская его лап - Разве ты не видел, я пришел с дроу, а значит и на меня ты напасть не мог, но напал. Итак, кто ты?

– Я - раб. Рожден и выращен лишь чтобы служить. Мне позволено жить, пока я служу.
– медленно и запинаясь отвечает минотавр.

– Мастер, вы понимаете его?
– Дита смотрит на меня с удивлением.

– Конечно, а ты разве нет?
– теперь моя очередь удивляться, как же они ими управляют, если не понимают.

– Только мастера по тренировке рабов знают язык животных.
– к нам возвращаются каратели с хищным интересом приглядываясь к минотавру, их жертва избита и связана, Эйн загнала свою жертву в угол и о чем-то с ней болтает, при этом не давая выйти из неудобного положения.

– Но девочек и Пута, да и Казу ты же понимаешь?
– конечно называть их зверями - это слишком большая натяжка, но все же и минотавр далеко не простой бычок.

– А вы тоже звери?
– у жрицы округлились глаза и она растеряла остатки своего только-только вернувшегося хладнокровия.

– Духи, если быть точным. Я - тэнлис, дух тени. Эти еще недоразвиты, поэтому и имени у них как такового пока толком нет, больно там много всяких малочисленных племен.
– Пут не упускает возможности задеть воительниц, может все дело в классе? Он что-то между вором и убийцей, они же ярко выраженные воины, пополам с магами.

– Пут - тэнлис. Девочки - нунлис, просто я хотел дать им имя на фестивале, но оставить их без награды, пусть и маленькой, я не хочу. Создал их я из лис и, несмотря на характеры, они родня. Казу, кстати, тоже тэнлис. А Эйн - дух, каратель, хотя сейчас она похоже пытается убедить одну из дроу, что она демон.
– жрица уже и не пытается вырваться из угла, а просто сидит на коленках и что-то слезно вымаливает у Эйн - Ладно, девочки, вы сможете снять эти железяки?

Стоило оковам упасть на пол, как уровень лояльности минотавра взлетел до показателя "полностью предан", а когда я ему еще и объявил, что он больше не раб и может идти куда хочет как свободное создание, так и вовсе записался в фанатики, правда пришлось удерживать его от порывав "доказать преданность" на былых хозяевах. Все же рабы, удерживаемые именно насилием - перевербовываются слишком просто, очарование, эйфа и иллюзия свободы, хотя минотавра и правда было жалко и я решил оставить его себе, а девочкам вон дрова пойдут. Пленные жрицы долго плевались и сыпали угрозами, разве что та, которою запугивала Эйн тихонечко сидела в сторонке и не жаловалась.

Портал нашелся в соседнем зале - простая портальная плита, размерами с внушительный зал, настроить и управлять ей оказалось совсем просто - так как я теперь был владельцем этого форта, то и контроль над порталом был у меня, ну а переместиться я мог только на свой родной план. Вся вылазка заняла не многим более шести часов, но при этом я чувствовал себя как никогда взбодрившимся - за всеми этими "бумажными" делами, совсем заржавел, и такой вот отдых явно пошел мне на пользу.

Большую часть дроу "приютили" сестренки, сразу же их куда-то утащив, причем когда жрицы столкнулись глазами с Лари, они уже не угрожали, а скорее уговаривали нас с Эйн оставить их себе - видимо что-то во взгляде наших ангелочков им не понравилось. Хотя и себе немного дроу я оставил - Диту, нескольких послушниц и пару воинов, у них оказались очень полезные навыки, а вот простых и чрезмерно гордых без сожаления отдал сестренкам, надеюсь в ближайшее время к нам из их ответвления не выползет какое-нибудь жуткое нечто. Минотавра я пристроил инструктором по фехтованию - навыки у него так же были весьма высокими, причем владел он и мечами, и топорами, и булавами - правда предпочитал большое оружие, ну он и сам был не маленький.

Каратели, получив для своей расы новое имя, пребывали в хорошем расположении духа и даже терпели Пута, все так же не отходившего от них ни на шаг. Хотя было забавно за ним смотреть - по сравнению с ними он выглядел как дроу по сравнению с тем же Казу. Но вел себя как будто они вторглись на его территорию и следил за ними как за посторонними, хотя может они ему все же понравились, кто его поймет? Казу почти сразу же попрощался и принялся распоряжаться, занимая отбитый форт и вновь погружаясь в дела государственные, правда обратил внимание, что и задач перед кузнецами он стал ставить куда больше, да и сами задачи стали не в пример сложнее. Пут же был самым довольным - он основательно подчистил кладовую ядов дроу и даже смог собрать немного яда с плетей, единственное, что мешало ему тут же кинуться в лабораторию - осматривающие нашу крепость каратели.

Пока меня не было, прибыли полуночники и сейчас разбирались со старым Сашкиным городком. Нунлис закончили с алтарем для Эйн, что-то там перестроив и перенеся, Сестренки так же приложили свою руку к изменениям на лунном плато, как теперь называли нашу верхушку. В мое отсутствие они так же успели и создать для меня пару созданий - человекоподобных живых кристаллов, отличающихся друг от друга лишь цветом. Темно-коричневые - занимались разнообразными исследованиями территорий и строительством, очень умело обращаясь со стихией земли. Зеленые и салатовые - следили за растительностью и в первую очередь отвечали за поставки древесины и поддержание лунного плато в надлежащем порядке. Темно-оранжевые, ближе к нормальному золоту - оказались хорошими инженерами и были одаренными в этой области. Ну и маленькая, но не очень смешная шутка - алхимики. Их девочки решили сделать не в виде кристаллов, а в виде небольших, с ладонь размером, фей. Вот только теперь лаборатория алхимиков больше походила на улей, да и характер у фей оказался крайне взбалмошным, несмотря на свои маленькие размеры, они были гиперактивными и если вдруг у них заканчивались реагенты для опытов, то в лучшем случае они неслись прямо ко мне, причем всей толпой и каждая из них считала своим долгом пожаловаться лично.

Пришлось дать задание Эми, дабы она наладила поставки сырья маленьким алхимикам, заодно и подобрала кого-нибудь с железными нервами, на должность начальника отдела поставок. Строго настрого запретив вредить алхимикам и лишать их свободы - всего через пару часов своего существования, они уже успели подать мне шестьдесят жалоб, на то, что их ловят и прячут в кошельки, дабы те хоть немного помолчали. Хотя эффект от эйфории был весьма забавным - когда меня в очередной раз атаковали со своими просьбами и жалобами мелкие террористки, и я все же не выдержал, это походило на дождик из фей. Сестренки не поскупились и их теперь носилось по нашим подземельям более двух сотен, а поскольку из сил у них было только познание, то и плодились они с ужасающей скоростью, они же считались "обычными" существами. Была идея добавить им мистику и перемещение, но от нее я отказался почти сразу же - если они еще и колдовать начнут, то придется их выселять поближе к соседям. А что касается скорости - то от них и так перед глазами все мельтешило. Хотя именно в алхимии они и правда разбирались очень хорошо, да и пропорции реагентов могли указать вплоть до десятых грамма.

Пока возился с перестановками учебных классов и рабочих мастерских, пришла и вторая партия полуночников - часть из них осталась в старом городе, решив поселиться там и продолжить развивать свои навыки, заодно приглядывая и за дикарями, а вторая половина нуждалась в размещении. Благо хоть тут обошлось без казусов - показал место, дал материалов, обеспечил едой, а инструмент у них и так был. Да и Шу, видя насколько я зашиваюсь с делами не стала капризничать, но стребовала с меня обещание сводить ее как-нибудь на мое озерцо, и откуда она только про него узнала?