Колыбель

Альга разработала и поставила на вооружение магический аналог снайперской винтовки. Теперь, когда мы научились пробивать вражеские щиты, в этом был особый смысл. Стоит вывести вражеского некроманта из строя, как вся подвластная ему армия мертвецов тут же превратится в гору безобидного мяса. Второй раз оживить зомби уже не получится. Новое оружие, способное поражать цели с расстояния до двух километров, вручили соклановцам-эльфам. Прирождённая меткость позволит им использовать винтовки максимально эффективно. Я поручил Смоуку отобрать лучших снайперов и сформировать отдельную группу, которая будет охотиться на некромантов.

В стане врага за два месяца также произошли существенные перемены. Была начата переброска войск с других континентов. И наши опасения подтвердились. Приспешники демона совершенно не жалели природные источники силы, выкачивая из них ману досуха. После такого варварского обращения они уже не имели никаких шансов восстановиться и исчезали с лица планеты. Сотни больших мультистихийных источников по всему миру уже опустели, и Аваддон не собирается останавливаться. Ему плевать на планету и что с ней будет происходить после его возвращения в родной мир. Как окружающие его маги этого не понимают? Да после того как истощается источник силы, в том месте умирает сама природа.

В южных провинциях становится очень тесно. Уже сейчас сосчитать количество врагов не представляется возможным, а они всё продолжают прибывать через межконтинентальные порталы. По предварительным прикидкам, армия вторжения уже насчитывает двести миллионов штыков. Демон вряд ли сможет обеспечить такую толпу артефактами, но ему это и не требуется. Аваддон явно сделал ставку на количество, а не на качество. По сути, ему не важно, кто победит. Он будет косвенно причастен к их гибели и впитает в себя столько силы, что станет у себя дома чуть ли не богом. И этот факт меня невероятно тревожит. Интуиция подсказывает, что этого допустить нельзя. Если демон наберёт много силы, то может случиться что-то невероятно плохое.

Но как предотвратить массовую бойню, я не знаю. Можно попытаться проникнуть в логово врага ещё раз, ведь теперь у меня есть оружие, которое гарантированно может убить демона с одного удара, но всякий раз, когда я думаю об этом, интуиция бешено кричит, чтобы я не лез в замок Сивурского. Очень похоже, что демон придумал новую защиту от нежелательного вторжения и ни с кем не поделился этой информацией. Его возможности мне неизвестны, степень развития мира, из которого он пришёл, также покрыта мраком. Существует вероятность, что там тоже существует магия, или её аналоги, ведь не просто так же он нашёл лазейку в системе.

Мы решили придерживаться иной тактики. Прежде всего, нужно уничтожить вражеских высших драконов. Тогда мы с Эрдаргоном сможем перехватить контроль над частью низших и устроить переполох во вражеских рядах. Когда небо окажется в нашем полном распоряжении, мы постараемся отыскать Старших и других лидеров вражеской армии, включая всех адептов тьмы. С этим вопросом нам должна помочь моя особенность видеть ауры, ведь аура мага значительно отличается от других. Для этого я максимально прокачал магическое зрение, вложив весь накопленный опыт. Расстояние видения увеличилось до 100 метров, и чисто теоретически я смогу обнаружить магов, пролетая над вражеской армией на драконе. Как это будет выглядеть на практике, я не знаю. Уловить магическую ауру в огромной толпе, где энергия разумных переплетена между собой, невероятно трудно. Нужно тренироваться, вот закончится трансформация Наташи, тогда и займусь этим вопросом.

По нашим расчётам, если получится выбить всех Старших и большинство магов, то управляемость армией будет нарушена. Мне почему-то не хочется верить, что рядовые орки и эльфы пришли на эту войну по своей воле. Мне уже довелось столкнуться с культурами этих народов, и чрезмерной склонности к беспричинной агрессии я не увидел. Да, орки воинственны, и самый главный орк — это самый сильный орк, но как я успел убедиться, они идут в бой не бездумно. С ними можно договориться. Да, они начинают думать только тогда, когда их враг как минимум не уступает им в силе, но ведь начинают же. А эльфы? Они вообще предпочитают созидать и практически никогда не нападают первыми.

Я не хочу уничтожать половину населения планеты, ведь после того как северные кланы орков присоединились к империи Земли, именно такую цифру показала система — 50 %. К сожалению, этого оказалось недостаточно, чтобы выполнить квест «Сплотись или умри». Пятнадцать тысяч к карме мне бы не помешали. Я надеялся вступить в битву уже на третьем уровне личного совершенствования, но не получилось.

За два месяца мы с Алисой практически пробили дыру в ментальной защите Миранэ. Справились бы и быстрее, но решили действовать очень медленно, чтобы иномирянка не смогла ничего почувствовать. А вообще, мне до сих пор непонятно, как она умудрилась за столь короткий срок построить мощную ментальную защиту. Единственное более или менее логичное предположение выдвинула Наташа. Миранэ видела, как жена выстраивала защиту вокруг своего разума, и училась.

Переломный момент случился перед самым пробуждением жены. Мне удалось «проковырять» небольшое отверстие в ментальной кладке.

— Алиса, отслеживай малейшую реакцию Миранэ, попробую расширить отверстие.

Девушка по-армейски козырнула и пулей унеслась к монитору. Я осторожно начал расширять проделанную брешь в ментальной защите. Тоненький ручеек мыслеобразов уже начал просачиваться, но скорость передачи данных меня не устраивала. К тому же воспоминания Миранэ перемешивались с картинками из жизни Алисы, и разобрать что-либо не представлялось возможным.

— Она насторожилась, — пришёл доклад от Алисы. — Очень похоже, что она решила проверить всё ли в порядке с защитой.

Чёрт, а вот это плохо. Да, она удалила из комнаты дверь, чтобы исключить возможность побега Алисы, но тем самым и отрезала себе путь внутрь, значит, обнаружить меня она не сможет. Но она точно заметит проделанную дыру в защите.

Зачерпнув частичку ментальной энергии, сформировал из неё фрагмент, точно подходящий под проделанное нами отверстие, и усилием воли встроил его в общую стену. Теперь она не сможет обнаружить брешь при визуальном осмотре.

— Она тут, — сжав от злости зубы, сказала Алиса.

Уже через несколько секунд я почувствовал легкий удар по стене. Стук повторился несколько раз с разных сторон комнаты, как будто Миранэ пыталась проверить стену на прочность. Через некоторое время она удовлетворилась осмотром и ушла, а мы с Алисой облегчённо выдохнули.

— Чуть не попались, — улыбнувшись, проговорил я. — Понаблюдай ещё, я немного расширю дыру, чтобы информация поступала быстрее, и потом сформирую новую ментальную заплатку. Будешь наблюдать за её состоянием и в случае необходимости маскировать брешь.

Остаток работы удалось проделать незаметно. Расширить дыру оказалось намного проще, чем пробить её с нуля. В итоге я остановился на одном ментальном кирпичике. На данном этапе мы решили ограничиться лишь сбором данных, которые начали стабильно поступать через проделанное отверстие. Чтобы облегчить процесс, общими усилиями мы подключили этот поток к монитору. Всё же мы находимся в голове Алисы, и у неё есть, так сказать, админский доступ к функционалу. Теперь разрозненные кусочки из жизни Миранэ складываются в отдельные папки, и со временем мы сможем многое узнать о жизни Старших.