Колыбельная для маньяка

– Вроде это где-то здесь… – проговорил он неуверенно. – Или следующий поворот…

– Что, память отказала? – недовольно проговорила Надежда Николаевна. – Мы же договорились! Если не довезете точно до того места – денег не будет!

– Да довезу, довезу! – проворчал водитель. – Ишь какая прыткая!

Он достал из бардачка яркую листовку.

– Вот, она тот раз тоже не знала, где сворачивать, по этой бумажке место искала, здесь план проезда нарисован. – Водитель самодовольно улыбнулся. – Потом она бумажку уронила, а я подобрал. Я ведь никогда ничего не выбрасываю, мало ли пригодится. Вот и пригодилось!

Надежда Николаевна взглянула на листовку.

Это был яркий листок, извещавший об акции по презентации духов «Евдокия», которую рекламная фирма «Белый слон» проводила две недели назад в ресторане «Трапезная», расположенном на Тележной улице.

В нижней части листовки действительно был изображен план проезда к ресторану.

Водитель подкатил к стеклянным дверям ресторана и остановился:

– Ну вот, тут я ее и высадил! Точно на этом самом месте!

Надежда расплатилась и вошла в ресторан.

В дверях ее остановил метрдотель. Оглядев Надежду с ног до головы (при этом ей показалось, что он выставил ей крайне невысокую оценку), метрдотель заметно поскучнел и спросил:

– Вы одна?

– В каком смысле? – Надежда завертела головой. – Вообще-то я замужем…

– Ваше семейное положение меня не интересует! Я спрашиваю, вам нужен столик на одну персону, или вы еще кого-то ждете? – пояснил метрдотель.

– А, вот вы о чем! – Надежда улыбнулась. – Вообще-то я по другому поводу. Мне нужно поговорить с вашим администратором.

– Ах с Софьей Андреевной! – Метрдотель еще больше поскучнел. – Тогда пройдите по этому коридору, вторая дверь слева…

Надежда вошла в дверь с надписью «Для персонала», прошла по коридору и толкнула темную резную дверь.

За этой дверью находился скромно обставленный кабинет. Посредине его, за строгим офисным столом, сидела озабоченная женщина лет сорока пяти с широко расставленными серыми глазами. Она внимательно разбирала какие-то деловые бумаги. Только две детали немного выпадали из этой строгой, деловой обстановки: посредине стола стояла чья-то фотография в фарфоровой рамочке, и в воздухе витал нежный аромат цветочных духов. Синий флакончик необычной формы Надежда заметила тут же, рядом с фотографией. Не нужно было быть семи пядей во лбу, чтобы связать этот флакончик с витающим в кабинете ароматом.

– Софья Андреевна? – осведомилась Надежда, подходя к столу.

– Да, это я. – Женщина подняла на посетительницу вопросительный взгляд. – Вы из общества потребителей? Мы ведь с вами договаривались на половину шестого.

– Нет, я не из общества потребителей и даже не из санинспекции, я по личному делу, – ответила Надежда, без приглашения усаживаясь в гостевое кресло.

– По личному? – переспросила хозяйка кабинета. – Я вас слушаю!

– Не знаю, с чего начать… – протянула Надежда.

– Начните сначала! – сухо ответила Софья Андреевна и выразительно взглянула на часы.

Надежда придвинулась ближе к столу и незаметно взглянула на фотографию в рамочке. На снимке была изображена симпатичная девушка лет восемнадцати, с широко расставленными серыми глазами, наверняка дочь Софьи Андреевны. Надежда Николаевна мгновенно выработала линию поведения.

– У меня есть дочь, – проговорила она со вздохом.

Взгляд Софьи Андреевны потеплел. Она точно так же вздохнула и спросила:

– Сколько вашей?

– Двадцать пять, – ответила Надежда. – Но вы же понимаете, это все равно ребенок! Ребенок – это навсегда! Это пожизненная каторга! Сначала детские болезни, потом школьные проблемы, потом переходный возраст, потом поступление в институт, потом диплом… думаешь, вот закончит она институт, устроится на работу – и можно будет вздохнуть спокойно, так ведь ничего подобного! Кажется, что она никогда не повзрослеет! Приходится контролировать каждый ее шаг! Дети – они ведь такие несобранные! Все забывают, все теряют… да она просто умрет с голоду, если я не буду ей вовремя подставлять еду!

– Как я вас понимаю! – вздохнула Софья Андреевна и покосилась на фотографию дочери. Затем спохватилась и спросила: – Но я-то чем вам могу помочь?

– Сейчас я все объясню! – Надежда перевела дыхание, придвинулась еще ближе и доверительно проговорила: – Две недели назад моя дочь была в вашем ресторане. У вас здесь проходила презентация каких-то духов…

– Да, духи «Евдокия»… – подтвердила Софья Андреевна и невольно покосилась на синий флакончик.

– «Евдокия»? – переспросила Надежда. – Довольно странное название для духов!

– Как, вы не знаете? – удивилась Софья. – Евдокия – это же очень популярная певица. Исполняет музыку в стиле кантри. А сейчас она выпустила собственную парфюмерную линию, вот ее презентация и проходила в нашем ресторане. Раз ваша дочь была на этой презентации, вы должны были знать…

– Она мне ничего не рассказывает о своей работе! – вздохнула Надежда Николаевна.

– Да, они все такие! – согласилась Софья, снова покосившись на фотографию. – Ваша работает в рекламной фирме, которая проводила презентацию?

– Нет, она журналист, сотрудничает с несколькими журналами для женщин, ее и пригласили…

– Да, журналистов здесь было очень много… Так что же с ней случилось? – Софья Андреевна попыталась вернуть Надежду к теме разговора.

– Представляете, эта растяпа потеряла здесь свою визитницу! После этой презентации она улетела на Канары и вдруг вчера, в полпервого ночи, звонит мне оттуда…

Надежда говорила быстро и сбивчиво, чтобы Софья Андреевна не заметила нестыковок в выдуманной на ходу истории.

– Видите ли, ей там срочно понадобилась одна из визиток. Так что мне пришлось бросить все свои дела и ехать на поиски. Хорошо хоть, она вспомнила, где потеряла эту визитницу!

– Вы свою дочь не вините, – проговорила Софья Андреевна. – Здесь в тот день черт знает что творилось. Настоящий сумасшедший дом! Кого-то из гостей вовремя не встретили, и они уехали в другой ресторан, тем не менее посадочных мест не хватило, и те, что были, перепутали, посадили рядом заклятых врагов. С меню тоже были накладки – одному крупному инвестору из бывших уголовников, очень религиозному человеку, который в то время как раз держал пост, подали мясной салат, телеведущей, у которой аллергия на рыбу, – волованы с форелью, так что она опухла, как подушка. Но это еще не все – пригласили фотомодель, с которой сейчас живет бывший муж Евдокии, так что две дивы разодрались…