Колыбельная для Титана

— Прошла…

— На пятерочку? — не унималась ведьма.

— Тысяч на двадцать, если точнее, — сухо отозвался Титто Валенсис. — И это я сейчас в условных единицах посчитал.

— А что вообще происходит?! — все же не удержался я от вопроса. Вполне закономерного, надо заметить, вопроса!

В ответ Ева посмотрела на меня взглядом моей первой учительницы (тот еще Гитлер в юбке!) и приказала не терпящим возражения тоном:

— Стой на месте!

Замер скорее от неожиданности: чего?!

— Никуда не уходи! — продолжала горланить ведьма. — Замри! Не шевелись! Я сейчас сама к тебе проберусь!

И зачем-то полезла в дыру. Я покосился на дверь, но решил, что если ей так больше нравится… Тем более девчонка и так была на взводе. Не хотелось становиться ее случайно попавшим под руку мальчиком для битья.

А может, и стоило бы. По крайней мере тогда тот приснопамятный кирпич не свалился бы ей на ногу!

— А-а-ау!!! — взвыла ведьма, хватаясь за раненую конечность и попросту падая в мой кабинет.

Еле успел подхватить. Рванул так, что мог бы побить олимпийский рекорд по бегу на короткие дистанции. А она еще проворчала что-то недовольное, мол: «Я же просила тебя оставаться на месте!» Нормальная девчонка, нет?!

— Уймись уже! — цыкнул, сгружая ее на стол. Она послушно стиснула зубы, но я по глазам видел — ненадолго! Решил воспользоваться моментом и склонился к ее ступне. Стянул сапог, носок… а ведь хорошо ее приложило. Хоть бы перелома не было. Взял ступню в обе руки, чуть надавил. — Так болит?

В ответ она взвыла нечеловеческим голосом и прописала мне такой подзатыльник, что я подпрыгнул!

— Ты что творишь?! — вытаращился на сумасшедшую девчонку.

— Это и правда ты! — с непонятным облегчением воскликнула она и бросилась мне на шею.

Ощутил себя золотой рыбкой. Симпатичной, где-то даже любимой, но очень тупой. Уже хотел задать какой-нибудь наводящий вопрос, но тут дверь кабинета распахнулась, и в комнату ворвался сначала Титто, а за ним — толпа заклинателей во главе с Николя. Отлично! Вот они-то мне все и расскажут.

— Никто не хочет объясниться? — негромко подтолкнул присутствующих к диалогу, но Титто только отмахнулся.

— Как нога? — спросил он, бесшумно подкрадываясь к столу, на котором я разместил свою неожиданную пациентку.

Я скосил глаза на вцепившуюся в меня ведьмочку, понял, что отвечать она не собирается, и решил брать дело в свои руки:

— Сильный ушиб, но перелома вроде нет.

— Болит?

— Скорее всего.

— Черт! — выругался Титто. — Мы на такое не рассчитывали.

Я нахмурился, понимая, что ситуация приобретает интересный оборот:

— А на что конкретно вы рассчитывали?!

— Это же элементарно, Александр! На то, что Ева тоже захочет подписать с нами контракт, — как на духу выпалил Валенсис.

Ведьмочка резко отстранилась и вперилась в заклинателя подозрительным взглядом:

— Зачем бы, по-вашему, я захотела это сделать?!

— Ну, ты же сама только что доказала, что вы — отличная команда! — развел руками Валенсис. — А ведьма в команде — это всегда хорошо!

Я мрачно нахмурился и с выражением повторил:

— Всегда?!

Титто малость смутился и попытался выкрутиться:

— По правде сказать, это будет наш первый эксперимент, но мы почти уверены, что он закончится хорошо. Ну сам подумай, Александр! Вы же и без того все время куда-то вляпываетесь. Мир вот спасли буквально на днях. А теперь будете делать то же самое, но еще и деньги за это получать. Как одна сплоченная команда. Ты будешь смотреть за Евой, а она — помогать тебе своими магическими штуками. Молнии у нее, например, вообще отлично получаются.

— Послушайте, Титто! — теперь уже я почти рычал. — Даже не вздумайте приплести сюда мою ведьму!

— Это еще почему?! — тут же возмутилась Ева и для пущего эффекта сложила руки на груди. Эдакая поза непоколебимой решительности, ага.

Я выразительно прошелся по ней глазами.

— Действительно «почему»?! — повторил не без ехидства. — Может, потому что ты умудрилась покалечиться даже без участия демонов?! А задания Ордена заклинателей, за выполнения которых тебе и предполагается платить, связаны именно с ними!

Ведьма мотнула головой и с грозным видом уточнила:

— И тем не менее ты собираешься заключить с Орденом контракт! Несмотря на риски!

Закатил глаза:

— Я — совсем другое дело!

— В каком смысле? — исподлобья уставилась она на меня.

Блин, я даже не знал, с чего начать перечислять!

— Я — мужчина!

— Ты не только мужчина! — гневно выдохнула она. — Ты еще и шовинист! Но я ведьма и мне пофиг! Показывай, где ставить подпись!

Рукалицо! Я схватил ее за плечи:

— Ева, я не шучу! Это не тот случай, когда нужно быть героем!

Она с вызовом задрала подбородок, пытаясь изобразить взгляд сверху вниз (прикольно смотрелось, притом что, даже сидя на столе, она была гораздо ниже меня):

— Во-первых, в жизни всегда есть место подвигу! А во-вторых, неужели ты думаешь, что я дам тебе шанс рисковать в одиночку?!

— Совершенно с вами согласен, Ева! — неожиданно выступил вперед Николя. — Поддержка ведьмы порой бывает просто жизненно необходима.

— Вот видишь! — Она тут же ухватилась за новый аргумент. — Даже твой орденоносец… или как он там называется… признал, что моя помощь может спасти тебе жизнь. И ты просишь меня не воспользоваться этим шансом?!

— К тому же, — с широкой улыбкой добавил Титто, — тебе за это будут очень неплохо платить. Задания, конечно, связаны с некоторым риском, но у нас весьма щедрые спонсоры! А еще — отличный соц. пакет! Отпуск сорок дней в году, доплата за риск и медицинская страховка, что, согласись, очень важно для такой молодой и неуклю… в смысле отчаянной ведьмочки!