Колючий крыжовник

На тумбочке лежала одежда Майкла — не та, привычная, а белая дишдаша. Майкл прошёл в ванную, оглядел своё лицо в зеркале. Его заросшее щетиной лицо и карие глаза с длинными ресницами действительно напоминали какого-то саудита. Удовлетворённый тем, как выглядит, мужчина вышел на огромный балкон, полностью опоясывающий апартаменты Заид-аль-Закира. Тот сидел в кресле у небольшого бассейна и пролистывал свежий номер «Аль-Джазиры». Заметив Майкла, он подозвал его взмахом руки.

— Подойди-ка сюда, Мохамед-бин-Халиль-аль-Джебраил!

Майкл удивленно приподнял брови, рассмеялся.

Уже менее чем через пять минут мужчины сидели друг напротив друга и вели дружескую беседу.

— Вот твои новые документы, уважаемый гость! Надеюсь, ты не забыл после вчерашнего о своей миссии?

— Конечно, нет.

— Я разговаривал сегодня с твоим отцом, и он сказал, что тебе надо вылетать сегодня вечером в «Эр-Рияд», аэропорт «Принц Халид». Майкл кивнул головой.

— В номере отеля «Навара Аль Аравия» тебя будет ждать семья из трёх человек. Это мужчина, его жена и дочь.

Майкл опустил глаза. У него будто полегчало на сердце. Значит, семья учителя жива, и Макс на славу постарался — запутал их маршрут так, что теперь их будет сложно найти. По идее, они должны быть сейчас в Йемене.

— Их надо немедленно доставить рейсом в Доху. Чем быстрее, тем лучше. Как только закончишь с этим делом отправляйся в Йемен. Там будешь действовать по обстоятельствам. Кстати, тебе очень к лицу эта дишдаша.

Алина Михайловна ушла с работы пораньше. Сегодня Алексей не смог заехать за ней на машине, а ей надо ещё тащиться по магазинам, чтобы подкупить необходимые продукты. Слава богу, заготовки салатов она сделала ещё с вечера, колбасная нарезка в холодильнике, да и рыбка тоже. Осталось ещё пироги доделать и запустить печься в духовку.

Женщина быстро глянула на часы. Через какие-то четыре часа Полинушка будет уже выходить из самолета. Её встретит Аркадий, который наверняка ужасно по ней соскучился. А сейчас Алёша встречает на Ленинградском вокзале Полинину лучшую подружку Варю.

Задумавшись, Алина Михайловна сама не заметила, как оказалась на перроне. Подъехала электричка.

Женщина, сидя у окна в поезде, слегка улыбалась. Своих детей у неё не было. Вроде сначала не от кого было, потом работа, ну а потом уж и возраст. А вот к Полинке Алина Михайловна относилась как к родной. Во-первых, она была очень хорошим человечком, ну а во-вторых, Полина — дочь ее любимого Алексея.

Когда Алина после всех пробежек по магазинам наконец-то отворила дверь, то услышала голоса, доносящиеся с кухни. Значит, Лёша с Варей уже приехали. Женщина разулась, повесила шубку в шкаф и прошла в кухню. Там уже вовсю кипела работа. Варя, наряженная в один из фартуков, смазывала молоком пироги перед тем, как поставить их запекаться. Алексей Петрович выкладывал маринованные огурцы и помидоры в салатницу.

— Привет всем! — Алина остановилась в дверях. Как же приятно иметь семью! Наверное, все-таки надо принять Лешкино предложение руки и сердца.

— Здрасте, Алина Михайловна! — Варя вытерла руки о фартук. — Полька должна уже прилететь.

— А вы хоть проверяли? Может, рейс задерживается?

— Ой, нет! — Варя достала свой телефон и защелкала по кнопкам. — Не, уже прилетел. Значит, скоро будет.

— Аркадий поехал её встречать?

— Ага, — Алексей Петрович кивнул на табуретку. — Что стоишь-то? Присаживайся! Небось, устала?

— Ну да, — женщина села на стул. — Полька только через час будет. Так что не спешите! Сейчас везде пробки, и на кольце тоже.

Но и через час Полины дома не было. От настойчивого звонка телефона Алексей Петрович вздрогнул.

— Полина? Ты где? Как не встретил? — он в растерянности обернулся к женщинам. — Ты ему звонила? Не отвечает? Черт подери! Сейчас я за тобой приеду, дочь!

Мужчина нажал на кнопку и сунул телефон обратно в карман. В растерянности обернулся к женщинам.

— Аркадий-то так и не появился!

Варя хмыкнула и что-то пробормотала.

— Ну беги же тогда за Полинкой, не теряй время! — Алина Михайловна подтолкнула Алексея Петровича в спину.

С опозданием на три часа, но счастливая, Полина вошла в квартиру отца. Прикрыв глаза, втянула запах, доносящийся из кухни.

— Господи, папка, как же я рада наконец-то быть дома!

Отец обнял её.

— И мы все тебе рады! Еле дождались! Ну, Аркашку считать не будем…

— Молчи вообще про него! — Полина топнула ногой.

— Пойдём на свет, хоть поглядим на тебя!

— Поглядим? А у нас гости? — девушка прищурилась, скинула сапожки и куртку. Прошла на кухню.

— Ой, Алиночка Михайловна, Варька! Ну ты глянь! — девушка раскрыла объятия. — Как же я рада вас всех видеть! Вот это подарок!

— Давайте, девчонки, двигайте к столу! И так уже поздно. Забыл твой жених про тебя.

Полина махнула рукой.

— Ну и фиг с ним! Наконец-то скажу, куда ему следует идти.

— Что, совсем не жалеешь? — спросила Алина Михайловна.

Варя не смогла сдержать хихиканье.

Полина толкнула подругу в бок.

— Жалею только, что раньше этого не сделала.

Варя тем временем оглядывала подругу со всех сторон.

— Ну ты возмужала!

— Как-как? Я тебе покажу, паразитка! Ты тоже хочешь сказать, что я поправилась?

— Польк, тушенку с гречкой, небось, каждый день ела?

Увидев обиженное лицо своей почти падчерицы, Алина Михайловна вмешалась.

— Полиночка, Варя просто шутит. Чёрный юмор. Ты очень хорошо выглядишь!

— Только ванна часа на два не помешает! — хихикнула Варя.

Полина под предлогом мытья рук пошла в ванную комнату. Долго разглядывала себя в зеркале. Нет, вроде ничего не изменилось, только глаза были какие-то потухшие. Она попыталась состроить смешную рожицу, но из этого ничего не вышло. Последние несколько ночей она ужасно плохо спала, и настроение было какое-то паршивое. Что-то недосказанное витало в воздухе, как будто неприятности подстерегали Полину за углом.

Уже сидя за столом, Полина поймала себя на мысли, что совсем не думает про Аркадия. Сразу же осудила себя. А вдруг с ним что-то случилось по дороге, а она даже не позвонила, не узнала? Девушка потянулась за своим телефоном, набрала номер мужчины. Варя выжидающе глядела на подругу. На звонки долго никто не отвечал, и только когда Полина была уже готова отключиться, послышался сонный голос. Девушка нахмурилась, посмотрела на отца и Алину Михайловну и нажала кнопку сброса.

— Слышали?