Колючий крыжовник

— Садись, Сахара. У нас есть время перекусить.

Девушка не стала ждать повторного приглашения. Она была слишком голодна. Подобную еду Полина уже давно не видела и даже начала забывать ее вкус. Она сглотнула слюну, пододвинула к себе миску с шурпой. Свежие лепешки, лежащие в плетёной корзинке, манили своим запахом.

Полина нерешительно поглядела на Мохаммада. Боже, как же она будет есть с этим платком на лице? В сарае-то она просто снимала его с себя.

Похоже, мужчина понял причину её замешательства. Он слегка улыбнулся, смутив Полину ещё больше.

— Просто аккуратно приподними никаб.

Полине хотелось плакать. К черту эту еду. Лучше просто умереть прямо здесь от голода и стыда.

Мохаммад протянул руку и откинул край её никаба.

— Не бойся. Никто не обращает на тебя внимание. Полина зыркнула по сторонам. И вправду, аэропорт жил своей жизнью. А ей так хотелось есть. Мохамад тем временем заказал им фрукты — папайю с оранжевой сочной мякотью, ароматную дыню, персики.

Полина с жадностью ела все, пока не почувствовала, что того гляди лопнет.

Мохаммад опять улыбнулся.

— Нам пора.

Встал из-за стола и протянул ей руку. Она послушно вложила свою ладонь в его, вновь почувствовав трепет «бабочек» в животе. Что с ней происходит?

39

Была уже поздняя ночь, когда они наконец-то покинули Йемен. В самолёте Полина сидела в кресле у окна, вполоборота от Мохаммада-бин-Халила. Несмотря на странное притяжение, которое возникло между ними, девушка была напугана. Если быть до конца честной с собой, именно это её и настораживало. Кто этот человек? Что ему надо от неё? Если он хочет помочь, то зачем, почему?

Слишком много странного в этом Мохаммаде. Полина слышала, как несколько раз он упоминал имя Иисуса Христа, когда чем-то был недоволен. Но разве мусульманин стал бы упоминать христианского бога? Настораживало и то, что этот саудит никогда не молился, как было принято у всех мусульман в этой стране. Его голос. Да, именно голос Полина слышала где-то. И тот поцелуй…

Полина тряхнула головой.

Мохаммад тут же положил свою ладонь на ее руку.

— Все хорошо?

Ничего не ответив, девушка закрыла глаза, притворившись, что заснула.

Она действительно погрузилась в сон и проснулась только от легкого толчка шасси, соприкоснувшихся с взлетно-посадочной полосой. Только выйдя из самолета, Полина почувствовала облегчение. Глядя на уже окутанный жарким маревом утренний мегаполис, девушка почему-то знала, что все неприятности позади, и теперь все будет хорошо. Несмотря на раннее утро, в городе было уже жарко, и только приятный ветерок со стороны Персидского залива немного освежал. Мохаммад кивнул.

— Машина уже ждёт нас.

Около здания аэропорта их действительно поджидал светло-серый «Бентли». Майкл открыл дверцу машины для Полины, пропуская её внутрь. Сам обошёл автомобиль и сел рядом с водителем.

Заид-аль-Заки ждал их в гостиной. Кивнул Полине, приглашая внутрь дома. Майкл разулся на пороге, поздоровался с хозяином.

Тот подозвал служанку и отдал какие-то распоряжения. Полина пыталась понять, о чем разговаривают эти двое мужчин, но они говорили между собой на арабском. Девушка просто села в кресло, ожидая своей участи.

— Ты разговаривал с отцом, Мохаммад?

Майкл слегка поморщился.

— Два дня назад. Он меня ждёт.

— Ты хочешь, чтобы я взял билет на самолёт для тебя?

Мужчина в ответ кивнул.

— Кто эта девушка? Что ты собираешься с ней делать? Откуда она?

— Она русская, Заид-аль-Заки.

Катарец испытующе посмотрел Майклу в глаза.

— Ты хочешь, чтобы я помог тебе отправить ее в Россию?

— Нет, — Майкл твёрдо посмотрел на Заида-аль-Заки. — Это моя женщина.

Брови катарца поползли наверх.

— Я знаю ее очень давно, — пояснил Майкл. — Сейчас ей необходима хорошая ванна и отдых. Эта девушка была в плену у Мустафы.

— Я предлагаю тебе остановиться в моем доме на берегу океана. Там не так людно. Почему бы тебе не отдохнуть там несколько дней?

— Благодарю, уважаемый Заид-аль-Заки.

— Я дам распоряжение своим слугам, чтобы они отвезли твою хабибди на мою виллу и как следует позаботились о ней.

Майкл кивнул.

— Пойдём, выпьем кофе и поговорим. Не волнуйся ни о чем. Тебе тоже надо привести себя в порядок, сын мой.

Они просидели с Заидом-аль-Заки около двух часов. Пили кофе, затем слуга принёс им шахматы, и они с азартом играли. Наконец пожилой катарец предложил Майклу принять ванну.

— Ты проделал нелёгкий путь, сын мой, и, должно быть, устал. Желаешь ли ты, чтобы мои наложницы помогли тебе расслабиться?

Майкл готов было выпалить «нет», но не хотел обидеть радушного хозяина. Не нужны ему ласки наложниц. Там, в доме на берегу Индийского океана, он хотел внимания только одной девушки, только ее ласки.

На миг прикрыл глаза, представляя Полину в своих объятьях.

По-видимому, Заид-аль-Заки что-то понял. Слегка улыбнувшись, он медленно встал с подушек, лежавших на ковре.

Самолёт прибыл в аэропорт Жуковский.

У трапа уже стоял микроавтобус. Небольшая кучка людей с нетерпением ожидала, когда откроется дверь, и по трапу начнут спускаться долгожданные родственники и друзья. Им повезло, что их смогли эвакуировать из охваченного войной Йемена буквально за считанные дни после начала бомбардировок.

Дверь отворилась. Люди с уставшими и изможденными лицами, но со счастливыми улыбками на них, начали спускаться вниз.

Вадим Суханов и Костя Белый высматривали хрупкую, судя по описанию, девушку.

— Черт побери! — неожиданно пророкотал Вадим, уставившись с выпученными глазами на маленькую блондинку. — Лили, это ты?

Девушка вздрогнула, и оступившись, чуть не упала.

Вадим бросился к ней.

— Лили? Ты помнишь меня?

Она остановилась, вглядываясь в лицо мужчины, и крупные слёзы покатились из её глаз. Вадим подскочил, сгрёб её тело в охапку.