Колючка для мерзавца, или сводные в академии драконов

Выхожу на лестницу и вдруг замечаю движение этажом ниже. Не знаю, может я успеваю заметить что-то необычное, но не осознаю этого. При других обстоятельствах я и внимания не обратила бы, мало ли кто тут ходит, но в этот раз почему-то обращаю.

Тихонько подхожу к перилам, выглядываю вниз и замираю, ведь пролётом ниже спускается фигура в глубоком капюшоне. У него подмышкой сундучок. Такой же, какой сегодня украли у Фергуса. Неужели…

Глава 20

Осторожно крадусь по коридору, стараясь не издавать лишних шорохов, держаться близко, чтобы видеть, куда поворачивает моя цель и быть достаточно далеко, чтобы он меня не заметил. Кто знает, насколько острый слух у этих эльфов…

Мы двигаемся куда-то в сторону административного крыла, конечно же. Я на девяносто процентов уверена, что это тот, кого ищут Саймон и остальные. Он двигается как воришка, тоже прячется за поворотами и ждёт, если слышит кого-то. Прям как я. Ну или я как он.

Наверняка хочет стащить какие-то важные документы у ректора Ризтерда. Мог тоже как-то узнать, что тот улетел в столицу, и пока его ищут в лесу, шарахается тут как у себя дома, гад ушастый.

И даже на помощь некого позвать, все ж в лесу. А к дракону психованному я точно не пойду. Сама попробую. В конце концов у меня же не зря волосы красные. Может, внутренний источник пока пуст, но я могу использовать внешние.

Ну или попробую как-то его задержать. В кабинете запереть.

Как и ожидалось, этот гад добирается до коридора и начинает возиться с замком. Даже обидно, что тот поддаётся настолько быстро.

Дождавшись щелчка, я считаю до пяти и осторожно выглядываю. В коридоре пусто. Эльф уже влез внутрь?

Так, я должна убедиться. И забаррикадировать его там. Из окна он же не станет прыгать, правильно?

Тоже подхожу к двери и прижимаюсь щекой. До боли напрягаю слух, но внутри будто бы никого. Но так же не может быть. Он там!

Приоткрываю дверь и, убедившись, что та не заперта, заглядываю внутрь. В приёмной никого. Вроде бы. Придётся проверить.

Вхожу, сразу прикидывая, что в случае чего рвану прятаться под стол секретаря. В соседнем помещении подозрительно тихо. Он же… точно тут?

Блин, вот сейчас самое время не геройствовать, а бежать за помощью! Найти Саймона или Рика хотя бы. Они оборотни, смогут что-то сделать. Наверное. Ну или Фергуса. В конце концов, это его работа.

Но я не ухожу. Трясусь как кролик, но стою, делая вид, что мне совсем нестрашно. Зачем я лезу в это безумное приключение и рискую жизнью?

Ведь тут я могу не думать о том, что будет с моей жизнью дальше? Если эльф поймает, эта участь куда приятнее, чем то, что заготовил отец. Не понимаю, как можно так обойтись с собственным ребёнком.

Даже если я цветная, я всё ещё остаюсь человеком! Вот мама никогда не считала меня пустым местом, а то, что вытворяет отец — бесчеловечно. Он будто пытается полностью откреститься от прошлого и забыть обо мне. Сделать вид, что нас не было. Чтобы быть с мамашей Фергуса!

Никогда я её не приму. И их отношения тоже!

Трясу головой. Что-то совсем не туда я сейчас думаю. Где этот грёбаный эльф?!

Отмахиваясь от неуместных мыслей, я крадусь до приоткрытого прохода в кабинет генерала Ризтерда и заглядываю внутрь. Мне же не показалось? Эльф точно заходил сюда. Но куда тогда делся? Исчез? Как в аудитории?

Кабинет пустой. Большой письменный стол в идеальном порядке, книги на полках корешок к корешку. Нет совершенно никаких признаков, что сюда кто-то вломился. Я уже собираюсь развернуться и бежать искать, куда ещё мог деться треклятый остроухий, как на плечо ложится холодная ладонь и больно впивается в кожу ногтями.

Взвизгнув, я не успеваю понять, как оказываюсь прижатой к стене. Рука с плеча перемещается на горло, но мне совершенно наплевать, ведь перед моим лицом возникает мужчина с настолько правильными чертами, что его внешность оказывается на границе, где мужественность переходит в женственность.

— Надо же, — говорит он тихо, поэтому голос напоминает шипение змеи. — Какая мышка сама забежала в мою ловушку. И как кстати.

— Не… не трогай меня!

— А это зависит от тебя, мышка, — ухмыляется он, демонстрируя ровные безупречные зубы и одновременно с этим показывая мне, что в другой руке у него тонкий кинжал. — Ты сама сюда пришла, разве нет?

20.2

Попытка крикнуть заканчивается для меня сжатым горлом, так что выдавить из себя получается лишь хриплый писк.

— Пусти…

— Ты появилась здесь очень и очень кстати, мышка, — отвечает эльф, втаскивая меня в кабинет Ризтерда, а затем швыряя к шкафу.

Больно ударяюсь бедром, на пол падает книга, едва не рассекая мне лоб.

Он же… может убить меня. Как нечего делать. Прямо так взять и вонзить этот нож в моё тело. Я истеку кровью и умру… интересно, какого это, умереть?

— Что тебе надо? — голос дрожит.

— Ты должна кое-что сделать, мышка, — хмыкает он, а у меня душа в пятки уходит. — Точнее открыть.

У меня вырывается нервный смешок.

— Что?

— Здесь есть магический замок. Не хочу рисковать сам. Вдруг ваш ректор достаточно умён и сообразителен, чтобы наложить на него какую-нибудь защиту, — отвечает эльф, поигрывая кинжалом. — Вперёд. Сперва тебе нужно выдвинуть второй том энтомологических особенностей природы подножия Уун-Элуры.

Сглотнув я пробую подняться на ватных ногах. Трудно спорить с тем, у кого оружие. Возможно, мне было бы удобнее, придерживайся я за полки, но поворачиваться к этому монстру спиной не хочется.

Проклятье, какая же я дура! На что рассчитывала?

В глазах расплывается, кое-как поднимаюсь и, смазав непрошеные слёзы, пытаюсь прочитать надписи на корешках, но из-за нахлынувшей паники не узнала бы и собственное имя.

Эльф цокает и, закатив глаза, направляет:

— Пятая полка, тринадцатая слева. Тринадцатая! Ты считать не умеешь?

Меня трясёт. Если ректор и правда поставил ловушку от таких, как он, то что со мной будет? Мне сегодня уже досталось от собственной магии, а теперь…

— Третья полка восьмая…

— Сандра… Какого…

Меня будто молния бьёт. Резко оборачиваюсь и вижу Фергуса, глаза которого тут же вспыхивают внутренним огнём.

— Стоять!

Мои пальцы трогают корешок последней книги. Эльф следит за этим с мрачной ухмылкой. Успеваю заметить, как бликует лезвие его кинжала, а потом воздух становится плотнее.

По глазам ударяет вспышка голубого света. Я зажмуриваюсь, а когда снова разлепляю ресницы, то успеваю заметить, как Фергус рванул к нам.