Колючка для высшего эльфа или сиротка в академии

— Печально, — я снова распахнула очередную книгу. Быстро листала страницы одну за другой, буквально просматривая на обум и вдруг, — Харт? Смотри!

— И что? Это то, что ты искала? — он лениво растрепал волосы на затылке, — это же символы шести стихий. Ааа, точно, — он хлопнул себя по лбу ладонью, — вы же еще по курсу не дошли.

— Я вот про это, — ткнула пальцем в гравюру и пододвинула фолиант поближе к темному, — видишь? Рисунок? Камни?

Харт наклонив голову набок, присмотрелся к изображенному в гравюре алтарю, на котором располагались, образуя звезду, шесть камней, а рядом выделенным текстом красовались шесть символов, четыре из которых я узнала.

— Что тут написано?

— Туманный лес, — выдохнул он недовольно и пододвинул стул ближе ко мне, сел за стол, — так, начнём с того, что я терпеть не могу «художественный староэльфийский светленьких». Все эти закорючки бррр, но прочитать попробую. Вообще, похоже на призыв слияния стихий. Но я не думал, что они алтарь используют. Никто из непосвященных этого не знает наверняка. Особенности ритуала открываются только главам. Ох…— он, сбиваясь зачитал на эльфийском несколько строк. Затем перевел своими словами, — в общем, тут вроде все балладой описано и не разберешь конкретно. Говорю же, особенности ритуала доступны избранным, а здесь больше легенда, но похоже на то, что вот эти камни должны образовать лучи. Когда они сойдутся, тогда произойдет слияние. Ксю? Эй, ты что, сломалась?

Он пощелкал пальцами перед моим носом.

А я действительно погрузилась в себя.

Выходит, кто-то, предположительно из моих предков, утащил четыре камня и теперь кланы не способны объединить стихии.

Четыре таких маленьких камушка, размером с полноценную бусину…ну может чуть больше, а оказывается такие значимые.

— Ксю?

— Да здесь я, — отмахнулась, — слушай, а связан ли ритуал слияния с проблемами кланов на личном фронте?

Харт удивлённо приподнял брови.

— Я про проблемы с невозможностью найти подходящую пару и истощения ресурсов, — добавила, раз он меня не понимает.

— Аааа, — повеселел темный, — эти ваши земные фразочки, ну все никак не привыкну. Отвечаю на твой вопрос — в теории возможно, но я совершенно не понимаю, каким образом объединения клановой магии может быть связано с тем, что ты перечислила.

— Ну как же? Источники, которым нужны подпитки, этот алтарь…

— Нет, Ксю, — перебил меня темный, — тебя не в то русло повело. Описанный здесь ритуал и камни, — он ткнул пальцем в страницы, — существуют для слияния резервов, на рождаемость и восполнение самих резервов они не влияют. Здесь нечто другое.

— Понятно.

Глубоко вздохнув, я решила еще немного покопаться в книгах. Узнать побольше о символах стихий и про Рамуэля Найтвейна, а заодно и про войну.

Харт помогал с переводами.

В какой-то момент я поймала себя на мысли, что нагло рассматриваю парня, пользуясь его увлеченностью.

Наблюдаю за тем, как он хмурит черные брови и любуюсь на игру тёплого свечного света на бледной коже.

А еще на темную прядь, которая небрежно упала ему на лоб и он так же небрежно заправил ее за острое ухо.

Харт так не похож на светлых и тем более на мощного Кириэля.

Даже глаза у него другие…нет холода и высокомерия.

Внезапно эти глаза оторвались от текста и он поймав мой взгляд, с удивлением изогнул бровь.

— Ксю, не делай так.

Мне в лицо ударила краска.

— О чем ты? — я захлопав ресницами, отвела взгляд.

— Не смотри так на меня и не вздумай влюбляться, — спокойно заявил Харт.

— Да с чего ты взял…?

— Чувствую, как ты смотришь на меня, — он потянулся и закинул руки за голову, качнувшись на стуле, — а еще вижу, как ты покраснела. Ксю, правда, не поддавайся временному помешательству. Это пройдёт.

Что?

Я хотела возразить. Заявить, что он себе что-то там напридумывал лишнего, но до меня внезапно дошел смысл его последних слов. А вот они резанули больно.

Даже ему я не нравлюсь? Почему…потому что я человек? Все-таки Харт в этом плане мало чем отличается от своих светлых сородичей, даже в мысль не может допустить о взаимной симпатии.

— Ты что так приуныла, Ксю?

— Просто, — буркнула, открыв первый попавшийся фолиант. На текст даже не смотрела. Какая разница, что там написано, главное — отвернуться и вообще в тень уйти. — Тебе показалось, я тебя не рассматривала.

— Неужели? — усмехнулся Харт и моя душа полыхнула.

Рука сжала листы так, что я их едва не вырвала. Отодвинула книги подальше, а то испорчу академское имущество.

— Ну да, я тебя рассматривала, — наконец подняла голову на парня, — что в этом плохого? Может ты мне действительно нравишься. Если я человечка, то мне нельзя испытывать симпатии к тебе? — глаза темного расширились, но я продолжила. Меня буквально прорвало на откровения, — знаешь, на взаимность не рассчитываю и думаю, если ты мой друг, то не стал бы тыкать мне вот так сразу, что между нами ничего не будет. Мог бы быть корректнее и просто сделать вид, что не замечаешь моих взглядов.

Я умолкла, осознав, что наговорила лишнего. К тому же, в эмоциональном порыве к горлу подскочил колючий комок обиды, от которого защипало глаза.

Ошарашенный Харт молчал, пристально рассматривая меня.

Ком в горле вновь кольнул и в месте с этим на меня мощной волной накатило чувство собственного отторжения и неприязни к самой себе.

Я вскочила из-за стола.

— Спасибо за помощь, но мне надо идти. Извини!

На темного не смотрела, просто стремилась как можно быстрее убежать. Больно теранулась боком о край стола. В этот момент Харт схватил меня за руку, развернув на себя.

— Ксю, стой. Так, во-первых, не вздумай рыдать.

— Да я и не собираюсь.

На самом деле — собираюсь. Глаза не просто пощипывало, их резало от влаги, которая желала пробиться.

— Не, Ксю, так не пойдет. Садись, — он усадил меня на стул и пододвинул рывком еще один, для себя. Оказавшись напротив, заговорил, — давай по порядку. С чего ты взяла, что причина моей не взаимности кроется в твоей расовой принадлежности?

— А разве нет? — покосившись на него, повесила нос.

— Конечно нет. То, что ты человек, меня беспокоит меньше всего. Пойми, ты дорога мне как друг, иначе бы я не стал с тобой возиться и лазить на дерево с кексами, — Харт поймав мой взгляд, попытался улыбнуться, — Извини, я прямолинейный. Не получится из нас пары, Ксю. Да и тебе это не надо.

— Но почему? — голос подвел и я всхлипнула. Легче не стало, обида гложила.

Харт шумно выдохнул.

— Есть две причины. И одна из них - ты сама.

— То есть, я просто неинтересная и совсем не привлекательная?