Команда

– И что? Мы его бросим, что ли???
– возмущенно проговорил Гаденыш, наемник бросил нервный взгляд на друга.

– А что делать?
– Злой даже не посмотрел на Гаденыша.

– Может, пристрелить его?
– хмуро предложил Карлик.

– Мук, возможно, и меньше будет, но не факт. Я бы лично, не согласился, - попробовал сострить Последний Герой, но ситуация к шуткам не располагала. Парень с жалостью посмотрел на сидящего в лесу товарища.

– Я вам пристрелю, уроды!
– мрачно пообещал Гаденыш.

– Что мне делать-то теперь?
– крикнул из лесу Святой.

Граль, с опаской покосившись на Злого, сложил рупором руки:

– К людям и эльфам тебе никак нельзя. Не знаю, на скольких в тебе споры зачарованы! Может разорвать даже от двоих приблизившихся… Может и от одного! Но теперь ты - часть Леса! Ни Деревянные Люди, ни Древостражи тебе не страшны… Они тебя просто не видят!

– Это что значит?
– истерически хохотнул Святой, - мне тут избушку сложить???

– Кстати, он теперь вечен, пока один… - повернулся к Злому проводник.

– Ему это скажи!
– буркнул тот.

– И еще: теперь ты вечен!!!
– проорал Граль.

– То есть?

– Если рядом нет людей - ты бессмертен. Споры будут поддерживать организм, пока чары не сработают.

Ответом был продолжительный истерический смех.

– Хреново парню… - покачал головой Марк.

Через некоторое время Святой успокоился и с того момента молча сидел на земле, глядя на лагерь.

– Да как же он один-то… - Гаденыш повторял эту фразу, даже когда Рыба приготовил еду. Ему опять никто не отвечал. Ели молча, остатки из котла вывалили в миску Святому.

– Еды ему тоже не надо… Как и сна… Он в них больше не нуждается, - произнес, видя это, Граль.

– Какое расстояние безопасно?
– Злой оглянулся на Святого, до наемника было метров сорок.

– Не знаю… Двадцать где-то… может чуть меньше…

– Давай по максимуму, а?
– раздраженно поморщился сержант.

– Двадцать пять!

– Ясно, - Злой зашагал к Святому, бросив остальным, - на сбор пять минут.

Святой настороженно наблюдал за приближением сержанта:

– Что, Злыдень, жить надоело?

Злой остановился, прикинув расстояние. Святой тем временем поднялся на ноги.

– Дистанция такая, понял?

– Угу…

– Хочешь, пошли с нами, пока мы в лесу…

– А чего мне еще делать? У меня впереди вечность!
– через силу пошутил Святой и с надеждой спросил, - а это никак не лечится?

– Я спрошу…

– А я мечтал когда-нибудь уйти на покой и жениться…

– Вот и ушел, а насчет женитьбы - думаю, ты не много потерял…

– Дети…

– Ладно, готовься, вещи твои в лагере оставим, возьмешь позже, не забывай про дистанцию!

Вернувшись в лагерь, Злой первым делом поинтересовался насчет Святого, но Граль, помрачнев, помотал головой. Спорники не лечились…

– Кстати!
– вдруг вскинулся Скетч и уставился на Граля, - что ты про охоту-то толкал?

– Точно!
– вспомнил об этом и Злой, у которого из-за произошедшего, утренняя пляска проводника совсем вылетела из головы.

Граль замер и медленно положил на землю свой походный мешок:

– История долгая… Короче… Нет никакой Души Леса…

– То есть?

– напрягся Злой.

– Это байка, вроде легенды, придуманная Повелителями…

– Тогда какого хрена мы тут делаем?
– очень тихо поинтересовался у Граля Рыба.

– Мы шли в город Повелителей… Я собирался вам это рассказать… Позже… Когда бы мы до него добрались. Я хотел идти один, но из-за этого психоза связанного с Повелителями, закончил бы путь на виселице. Потому взял у мэра сопровождение. То есть вас…

Наемники молчали, меряя тяжелыми взглядами невысокого мужчину.

– Я сам - Повелитель… В городе все время находится кто-то из нас… Со времен последней войны… Чтобы защитить в случае чего Сердце Леса. Совет отправил меня в город двадцать три года назад, дабы сменить предыдущего Хранителя.

– Я чего-то не понимаю!
– растеряно оглядел товарищей Карлик.

– Тихо!
– рыкнул на него Злой, не отрывая глаз от Граля, - Дальше?

– Просто я слишком очеловечился в глазах Совета… Такие женщины в городе… Такие люди… Короче, Совет решил, будто я продался… Дело в том, что Повелители до сих пор считают Город своим врагом.

– А шутка в чем? Мне, конечно, плевать на твои отношения с этими Повелителями… Меня интересует ради чего МЫ тут!
– взвился Последний Герой. Его Злой не заткнул.

– Чтобы остановить войну!
– воскликнул Граль, но слишком уж пафосной получилась эта фраза.

– Какая благородная миссия, - не замедлил съязвить Скетч, но умолк под взглядом Злого.

– Совет НЕ разбился о стены Города! Если бы это было так - я бы почувствовал их. Мы всегда, если находимся поблизости, чуем гибель своих… А я живу в Портовом районе! Не было смерти Совета!

– А тела-то нашли… - ехидно заметил Скетч.

– Были тела… И даже Повелителей… - устало согласился Граль, - только не у Города они умерли…

– И ты решил об этом сообщить своим?
– спросил его Карлик, наемник поверил сказанному сразу, в отличие от остальных.

– Да…

– А они решили, что ты просто выгораживаешь Пральск, так как переметнулся!?
– Карлик старательно выделил название. Его раздражала манера Граля называть Пральск - Городом. По тону Повелителя это простое слово даже звучало с большой буквы.

– Да…

– Тогда почему ты только сегодня об охоте сообщил?

– Потому что мы, то есть Повелители, можем общаться на расстоянии. На небольшом, но все же… Вчера я передал одному из наших всю информацию и сказал, где и когда буду ждать ответ… А сегодня рядом с лагерем был один из Повелителей…

– Который заразил Святого… сссука… а навел их ТЫ!
– Гаденыша перекосило, он хоть и подтрунивал постоянно над Святым, но все же считал его настоящим другом.

– Да… получается так… - совсем поник Граль, - они не поверили моим словам и вызвали по нашу душу отряд Деревянных Людей. Так что теперь мои братья точно знают, где мы…

– Вот гад!
– Карлик шагнул было к Повелителю, но Злой жестом его остановил.

– Ты только Повелителей чуешь?
– спросил у Граля сержант наемников.