Команда

Эрни приосанился.

— Почту за честь, мэм. А какая форма у Дамблдора?

Минерва помедлила, смакуя свое коварство. Колин нетерпеливо заерзал.

— Вы дали слово не говорить?

— Отнюдь, Альбус даже не подозревает о моей осведомленности, это его старинный знакомый Элфиас Дож однажды решил, будто в меня влюблен... Честно говоря, не понимаю, чем Альбуса не устраивает его аниформа. Хоть презентабельностью она не отличается, пестрым мантиям, вокальным упражнениям и вечным шоколадкам соответствует вполне. Альбус превращается…

Дверь лаборатории распахнулась.

— Прошу прощения, что прерываю вашу беседу…

— …в ежика.

— …однако у нас с Поттером вопрос к мистеру Криви…

Остаток северусовой фразы потонул во всеобщем гоготе.

Вид хохочущей молодежи вызвал столь мощное дежа вю, что первую секунду Снейп был уверен — смеются над ним. Задохнувшись от растерянности и обиды, он шатнулся назад, стиснул палочку, выискивая среди потерявших вдруг четкость лиц ненавистные морды Мародеров, но тут чья-то рука придержала его локоть. В следующий момент знакомый вихрастый затылок загородил обзор.

— И по какому случаю ржак, господа? «Ужастики Умников Уизли» тестируют новый продукт?— Поттер оглянулся через плечо. — Как считаете сэр, залить их успокоительным, пригладить Петрификусом или Финиты хватит?

Снейп перевел дух, незаметно спрятал палочку обратно в рукав и вышел из-за спасительной заслонки, благодарно прихлопнув парня по плечу.

— Для начала попробуем обратиться к самому здравомыслящему. Минерва?

Ответить ей не дали.

— Ежик! — взвыл на высокой ноте Криви и ткнулся лбом в диванный подлокотник.

— Ко-лю-чий! — вторил ему Финниган, колотя кулаком по колену. — У-шас-тый!

— Ежи-хи-хи — змееловы… между прочим… — Грейнджер глубоко дышала, стараясь успокоиться. — Я думала… феникс… единорог… грандиоз ка-кой-ни-будь-ой-ма-ма-ха-ха-ха!

Снейп чувствовал, как брови сами собой взлетают все выше и выше.

— Минерва?

Она развела руками.

— Тайна века раскрыта, Северус. Боюсь, в глазах этих студентов наш директор уже никогда не сможет претендовать на былой авторитет.

Силы небесные…

— Альбус? Ежик?!!

К общему хору присоединилось беспомощное повизгивание Поттера. Снейп тоже не отказал себе в удовольствии расхохотаться — он чувствовал себя отомщенным. Величайший из магов, победитель Гриндевальда, Оплот Светлых Сил — и мелкий, сердито фыркающий клубок колючек. Действительно очень смешно.

— Сэр. — Прижав дергающиеся щеки ладонями, Чанг с трудом поднялась. — Вообще-то нам срочно нужно в вашу ванную комнату.

Снейп снова задрал брови.

— Срочно? В мою ванную? — Он оглядел утирающую слезы компанию. — Сразу всем?

Колин Криви активно закивал и решительно сполз с дивана.

Десять минут спустя в свете пяти канделябров и четырнадцати Люмосов он наконец нащупал одному ему ведомую загогулину. Часть стены вместе с зеркалом отъехала в сторону, сразу за ней обнаружился плотный каменный завал. Не обращая внимания на разочарованные вздохи, Колин продолжал деловито ощупывать края прохода и наконец радостно вскрикнул.

— Вот! — в пальцах его очутилась короткая, светлая с темным кончиком игла. — Улика! Это оттуда.

Снейп наклонился. Между острыми изломами двух больших булыжников виднелась узкая щель.

— Десять баллов Гриффиндору, мистер Криви, и большой привет Кровавому Барону.

Получи, Минерва, и только попробуй обидеть Асторию. У девчонки хорошая голова, но при этом комплекс племенной кобылы, как у ее безмозглой сестрицы… Разогнувшись, он прищурился на потерявшего дар речи мальчишку.

— Насчет привета я, разумеется, шучу. Ну-с, господа, какие будут варианты?

— Завалить окончательно? — предложил Финниган. — Ма-аленький локальный взрывчик — и даже таракан не пролезет, не то что еж.

— Не пойдет, — возразил Невилл. — Если директор сунется, то сразу поймет, что его план раскрыт.

— Почему? Ну обвалилось еще разок…

— Ау, друг, это тебе не авроры, это Дамблдор. У него в принципе не бывает совпадений. — Джордж поскреб щеку. — Разве что взорвать, когда он залезет…

— Ну и чем ты тогда будешь лучше него? — Чжоу внимательно осмотрела щель. — Предлагаю сигналку.

— О да, и чтоб верещала погромче. Тут уж Дамблдору нипочем не догадаться.

— Вообще-то в Райвенкло дураков не берут, а до сего момента я верила, что и в Гриффиндор тоже, — с достоинством парировала Чжоу. — Ты бы, Фредди, гулял почаще что ли, для мозгов полезно… — Она посмотрела на Снейпа. — Я предлагаю особую сигналку, сэр. Услышать ее смогут только те, кому положено.

— Нематериальные магоструктуры?

— Пробный шар.

— Я подумаю. — Он огляделся. — Господа, у нас все-таки есть более удобное место для совещаний, нежели моя ванная.

— Да я вообще не вижу смысла продолжать. — Поттер сдержал зевок. — Дурацкая какая-то планерка получилась, разбрелись все по углам… и нервов куча, и матч с утра, и Драко с Ханной пропали. Давайте нормально отдохнем, выспимся за выходные, а в понедельник…

— «Отдохнем» — это я уже слышал, Поттер, в результате школа осталась без метел.

— Выспались же вчера!

— У нас всего неделя!

— Мы тогда пошли шкафом заниматься…

— То есть, отдыхать никто не хочет? — Поттер пожал плечами. — Ладно, я тоже не хочу. Завтра после отбоя — всех устраивает?

— А где?

— Здесь, мистер Уизли, мой камин по-прежнему нуждается в присмотре. — Снейп взглянул на Минерву. — Только сэндвичи будьте добры изготовить сами. Криви, верните стену на место. Всем доброй ночи.

Оставшись один, он вернулся в ванную и нацелил палочку в зеркало.

— Ну и какого черта ты молчишь?

— Я молчу?!? — хрипло возмутилось оно. — Да ты вспомни, когда сюда в последний раз заходил!

— Гм… А вчера разве нет?

— На той неделе, зануда чумазая! Натер щеки зельем — и пошел довольный, а патлы вон колом уже стоят, зацветут скоро!

— Но-но! Позволь напомнить, я держу тебя здесь лишь за редкое среди вашего брата умение молчать.

— Кажется, мое редкое умение только что вызывало у тебя недовольство, — ехидно напомнило зеркало.