Командор войны

Шустов отвел глаза и побарабанил пальцами по рулевому колесу:

– То есть он спятил на почве магии. Ему кажется, что если он принесет эти жертвы, то произойдет какое-то чудо или там волшебство… Я все понял.

Ему очень хотелось, чтобы так все и было, но Корнилов не собирался жалеть своего заместителя:

– Спрятать голову в песок не получится, капитан Шустов. Наш убийца – самый настоящий колдун. И когда он убьет последнюю жертву – произойдет чудо.

– Кириллыч, – предельно мягко ответил Сергей, – ты знаешь, как я тебя уважаю. Ты мой босс, и даже если ты спятил, ты останешься моим боссом и я буду выполнять твои приказы до тех пор, пока тебя не увезут в смирительной рубашке. Но…

– Никаких «но», Сергей, – усмехнулся Корнилов, – я не шучу.

– И кто тебе об этом сказал? Не подумай, что я заинтересовался, просто любопытно, кто сводит с ума полицейских.

– Меня убедили во время дела Вивисектора. – Андрей выбросил окурок в окно и немедленно потянулся за новой сигаретой. – Среди жителей нашего города есть настоящие волшебники.

Сергей вздрогнул, откинулся на спинку сиденья и прикрыл глаза. Расследование дела Вивисектора, а особенно сопровождавших его многочисленных перестрелок, действительно было переполнено подозрительными событиями: странные свидетели, загадочные похищения вещественных доказательств, внезапный интерес майора к необычным происшествиям и, как апофеоз, – исчезающие и появляющиеся прямо посреди улицы люди. Шустов видел это собственными глазами, но изо всех сил старался забыть, утешая себя тем, что стал жертвой обыкновенного гипноза. В то время он был слишком удивлен, чтобы задаваться лишними вопросами. Теперь прошлое вернулось.

– Тогда, на улице, мы видели, как люди появлялись из воздуха.

– Они называют это порталом. Телепортация.

– Это возможно?

– Ты все видел.

– Да. Я видел. – Шустов криво усмехнулся. – И много колдунов среди нас?

– Достаточно, – жестко произнес Корнилов. – И не все они люди.

– В каком смысле? – начал было Сергей, но тут же вспомнил: – Серебрянц.

– Совершенно верно, – подтвердил Андрей, – теория профессора верна. Просто у него нет доказательств.

– Не думал, что мне доведется услышать подобное, – признался Шустов.

– Не могу же я тащить все это один, – улыбнулся майор.

Сергей покрутил головой.

– А Вивисектор тоже был колдуном?

– Да. Настоящий Вивисектор был колдуном, и они его убили.

– А за что ты отправил на пожизненную каторгу Юшлакова?

– Он поставлял Вивисектору девушек.

– Понятно.

Шустов еще тогда догадывался, что арестованный ими человек не был настоящим убийцей. Догадывался, но промолчал.

– А что будет сейчас?

Корнилов понял сомнения своего заместителя – профессиональный полицейский хотел взять настоящего преступника.

– Мы получим тело маньяка. Будет считаться, что это мы его убили. У нас будут достаточные доказательства, чтобы закрыть дело.

– Все как в прошлый раз.

– Да. Все как в прошлый раз.

Сергей снова побарабанил пальцами по рулю и покосился на майора.

– Странно, что тебя это устраивает, Кириллыч.

– Я не в восторге от нашей роли. – Корнилов говорил медленно, задумчиво глядя на тлеющую сигарету. – Но других вариантов у нас пока нет. Главное, что мы остановим убийства и накажем преступника. – Он помолчал. – Ты со мной, Сергей?

– Конечно.

– Капитан, мы нашли крупный перевод денег со счета Тапиры, – доложил лейтенант Рик Бамбарда. – Она покупала квартиру в «Золотых ключах» на Минской.

– Слишком дорого для черной моряны, – прищурился Франц.

– Я тоже так думаю, капитан, – подтвердил Бомбарда. – Видимо, это то, что мы искали.

– Берите трех гвардейцев, лейтенант, и проведите обыск в этой квартире, – приказал Франц. – Что искать, вы знаете.

– Любые магические манускрипты, – процитировал Рик.

– Совершенно верно. Все, что найдете, немедленно доставляйте мне.

– Слушаюсь.

Бамбарда быстро покинул зал, и Франц устало потер переносицу.

На центральном командном пункте гвардии великого магистра было тихо. Многочисленные экраны на стенах выключены, пульты управления накрыты защитными чехлами, и мерное гудение доносилось только от противоположной стены, у которой перед огромной электронной картой Тайного Города спиной к Францу сидели два оператора.

Времени у мастера войны уже не было, надежды на то, что он сумеет остановить Сантьягу, – тоже, и Францу оставалось одно – узнать, где находится Престол Силы, и постараться успеть туда в последней отчаянной попытке спасти Богдана. По Тайному Городу перемещались двадцать боевых групп гвардейцев, в гараже Замка находились еще два автомобиля с солдатами, готовыми помчаться в любую точку, которую укажут операторы, сканирующие энергетическое поле Тайного Города в ожидании всплеска от Аркана Желаний.

– Это и есть Престол Силы? – поинтересовался Артем.

– Ага.

– И как мы до него доберемся?

Кортес пожал плечами:

– Способы есть. Главное – выбрать наиболее оптимальный для данной ситуации.

– Разумеется, – согласился Артем. – Но ведь, как я понимаю, мы должны сделать это незаметно.

Кортес хмыкнул и вернулся к изучению купленного Яной снаряжения. Он приехал к месту сбора на ярко-красной «Ауди ТТ» девушки, а на вопрос Артема о ее местонахождении просто махнул головой: «там». Молодой наемник давно привык к немногословности напарника, поэтому он поудобнее облокотился о крышу джипа и задумчиво посмотрел на цель.

Богдан был не просто опытным магом, а опытным боевым магом, и место для Престола Силы он выбрал практически идеально. Во-первых, совсем рядом с Замком, где работал Карфагенский Амулет – Источник Ордена. Сантьяга предупредил, что во время строительства заклинания, а особенно сразу после его завершения, командору потребуется очень много энергии, и близость к Источнику была необходима. Во-вторых, выбранное место было безопасным, оно находилось в господствующей точке, открывая рыцарю великолепный обзор окружающего пространства – подобраться к Престолу незамеченным было практически невозможно. И в-третьих, точка обеспечивала максимальный режим секретности – вряд ли жители Тайного Города будут приглядываться к тому, что за дополнительная конструкция появилась в этом странном месте, а обычные люди ее даже не увидят – Престол был окутан искусно наведенным мороком. В общем, чем больше Артем изучал местонахождение цели, тем меньше он представлял, как можно незаметно к ней подобраться.

Наемник зевнул, покрутил шеей и снова задрал голову на площадку закрытого по случаю времени года горнолыжного трамплина, над которым нависала мрачная конструкция Престола.

– Изучаете?

– Комиссар! – Заглядевшись на цель, Артем совершенно не слышал, как к ним подъехал темно-синий «Ягуар» Сантьяги. – Мы готовы.

– Славно. – Долговязый нав улыбнулся. – Богдан приступит к заключительной фазе Аркана с минуты на минуту. Проведем совещание. – Он быстро надел на голову обруч с наушником, поправил маленький микрофон у рта и включил передатчик. – Это Сантьяга. Доложить обстановку.

– Говорит Тамир, – немедленно отозвался один из «ласвегасов». – Мы развернули аппаратуру и отслеживаем ситуацию. Пока все тихо.

– Говорит Яна. Я на месте, все готово.

– Яна, вы можете начинать, – приказал Сантьяга. – Дослушаете инструкции по дороге.

– Поехали! – Девушка с силой захлопнула дверь. – Пора!

Пилот поднял вверх большой палец, и небольшой вертолет с эмблемой Московской службы спасения плавно поднялся в воздух.

– Удаление от цели не менее одного километра – он не должен ничего заподозрить.