Кометные короли

Тем временем Грэн и Ото похлопывали старого ветерана по спине в искреннем ликовании от воссоединения. Даже Оог и Еек признали старого друга, нетепреливо принесясь из их угла.

Затем Царн забеспокоился, по его лицу пробежала тень опасения.

— Нас могут прервать в любой момент! — предупредил он. — Хинкир и другие офицеры, лояльные к Ториксу, часто приходят шпионить в эту тюрьму.

Курт быстро объяснил Тико Трину, что у них на уме.

— Вы были здесь, наблюдали кометчиков некоторое время, — сказал он старому марсианскому ученому. — Как Вы думаете, что надо сделать для их возможного преобразования?

Тико Трин с сомнением покачал головой.

— Мы можем только попробовать. Это будет нелегко. Наука аллусов может простираться далеко за пределами нашей собственной.

Капитан Фьючер обратилось к Царну и Аггару, которые напряженно ждали, в то время как Мозг и Ото настраивали компактный электронный микроскоп, луч, измерительные настройки и остальные параметры в тонком электрическом аппарате.

— Нам нужны образцы ваших тканей, — сказал медленно Курт двум мужчинам-кометчикам. — Это единственный путь, которым мы сможем сделать полное исследование измененных клеток вашего тела.

Большой Аггар спокойно вытянул свой кинжал и приставил его к коже на пылающем предплечье.

— Только скажите мне насколько отрезать, — произнес он.

Капитан Фьючер указал ему. Большой капитан-кометчик спокойно снял тонкую полосу кожи со своего предплечья, и поместил ее в камеру электронного микроскопа.

Курт и Мозг склонились над инструментом. Аппарат был компактной адаптацией старинного электронного микроскопа, увеличивая почти невидимое использование магнитного действия, сосредотачивая лучи свободных электронов вместо линзы, на искристой коже.

Полоса ткани все еще пылала со сверкающим светом под микроскопом, хотя ее люминесценция скоро должна была исчезнуть. Курт сосредоточился на приборе, пока не исследовал единственную клетку той измененной ткани. Мозг, затем Ото и Тико Трин тоже рассматривали чрезвычайно увеличенную клетку.

Когда он выпрямился, Тико Трин покачал головой.

— Я боюсь, что решение проблемы не в моих силах, — признался он. — Весь молекулярный образец клетки был изменен. Я не могу сообразить, как аллусы сделали это, и как это может быть уничтожено.

— Проклятье! Аллусы должны быть богами или дьяволами, чтобы совершить такую вещь как эта! — выругался Ото.

Мозг посмотрел на капитана Фьючера.

— Произошло не только молекулярное изменение, но и атомное, мальчик, — сказал Саймон.

Курт кивнул рыжей головой, сильно хмурясь.

— Да. Использовалось небольшое количество силы, чтобы сломать молекулы каждой клетки не только в атомах, но и в податомных частицах. А затем их переделали в совершенно новом образце.

Капитан Фьючер почувствовал сенсацию, с которой раньше никогда не сталкивался на своем опыте. Эта невероятная подделка самых прекрасных единиц жизни, была свидетельством обширной науки и чужой концепции.

— Можете ли Вы уничтожать то, что было сделано с нами, капитан Фьючер? — спросили капитана Фьючера с тревогой.

Курт понимал, что надежды всей расы зависели от его ответа. И то, что судьба Джоан Рэндалл тоже зависит от него. И все же он не мог ответить достаточно утвердительно, хотя именно так и хотел сделать.

— Я уверен в одном, — сказал он медленно, — что этот процесс может быть уничтожен, и молекулярные и атомные образцы ваших клеток могут быть переделаны в нормальные от правильной силы. Но сделать это будет нелегко! Вы видите, — объяснил он, — живая клетка это обычная крошечная электрическая «батарея», которая химическим действием производит электрическую энергию, которую мы называем жизнью. Но аллусы сделали глубокие и тонкие изменения в ваших клетках. Они переделали молекулы и атомы так, чтобы теперь каждая клетка сформировалась в крошечный «трансформатор», который просто получает энергию от радиации кометы, которая проникает здесь повсюду.

Царн и Аггар казались впечатленными от знаний Курта.

— Тогда Вы обещаете изменить нас всех в нормальное состояние, если наше восстание пройдет успешно? — вскричали они.

Капитан Фьючер решился на отчаянный шаг.

— Я обещаю восстановить Вас в нормальное состояние или умереть, пробуя это!

Массивное лицо Аггара запылало с надеждой и решением.

— Тогда мы, кометчики, поднимаемся!

Курт ухватился за возможность.

— Сколько ваших людей восстанет против Торикса? — спросил он быстро. — Как скоро Вы сможете организовать восстание?

— Девять десятых кометчиков ненавидят наших правителей, — ответил Аггар. — Но сначала не все рискнут восстать. Наша секретная организация — это то, на что мы должны в основном положиться. Всего мы располагаем пятью тысячами людей.

— На какое количество воинов может опереться Торикс? — спросил Ото.

— На многих, — допустил Аггар. — Полки дворцовой стражи лояльны к нему, потому что они привелегированный класс. Знать, конечно, поддержит Торикса. Ну и некоторые из людей, из-за их суеверного отношения к аллусам.

— Что относительно оружия? — спросил его Курт. — Можете ли Вы обеспечить достаточное количество электродного оружия?

Аггар рассмеялся.

— Они бесполезны против кометчиков. Они просто проектируют мощный электрический взрыв, который вообще не травмирует кого-либо из нас. Это оружие используется только чтобы держать пленников под контролем.

— Тогда, черт возьми, какое вы используете оружие друг против друга? — воскликнул Ото.

— Мечи и кинжалы, это все, что можно эффективно использовать против кометчиков, — ответил Царн. — Только солдаты владеют ими.

— Все наши пленники, которые здесь, будут сражаться с вами, если вы сможете изготовить для нас мечи из диэлектрического материала, — сказал быстро Курт Царну. — Вам известно, что мы не можем тронуть вас, кометчиков, даже обычным металлическим мечом, не получив парализующий удар током.

— Я могу коснуться их! — сказал Грэг громко. В доказательство этого он положил свою тяжело-металлическую руку на плечо Царну. — Я изготовлен из стальных частей. Вся внешняя сторона моего тела имеет диэлектрический непроводимый металл!

— Отлично, Грэг! — рассмеялся Эзра Гурни. — Тебе не нужен меч.

— Да, на этот раз немой металлический болван будет полезен, — сказал с сарказмом Ото.

— Как скоро вы можете ударить? — спросил Курт Аггара. — Каков ваш план?

— Единственный возможный план, — пояснил Аггар, — состоит в том, чтобы напасть на дворец, преодолеть линию охраны Торикса и захватить тирана, королеву и главную знать.

— Особенно, — вставил с тревогой Царн, — необходимо сразу захватить старого волшебника Куэрдела. Говорят, что у него есть способ общаться с аллусами.