Комиссар госбезопасности.

Тот вскочил со стула, обнялись.

– Здорово, черт, – расчувствовался старый приятель. – Вот уж не думал тебя тут встретить.

– А я тебя, – держа за плечи, оглядывал его Судоплатов.

Шкет здорово подрос, был худым но крепким и с косой челкой. Одет был в мятый пиджак, широченные клеша и ботинки «джимми»*.

– Так. Ты чего бузишь? – спросил Павел.

– Не хочу одевать ихнее шматье (покосился на заведующего). Оно все одинаковое, как у малахольных.

– А чего еще не хочешь?

– Учиться и работать. От нее кони дохнут.

Все это время Макаренко молча наблюдал, поблескивая очками.

– Антон Семенович, – обернулся уполномоченный, – я возьму пока этого орла на беседу.

Тот не возражал, оба вышли в коридор и прошли в другой конец, где у Судоплатова было что-то вроде рабочего кабинета.

– Присаживайся, – кивнул на табуретку у стола, вслед за чем, сняв кожанку, повесил на крючок.

– О! Так ты теперь гепеушник? – уставился арестант на малиновые петлицы.

– Да, и обслуживаю коммуну, – уселся за стол напротив. – Ну а ты как здесь оказался? Как ребята?

– Меня определили сюда из ДОПРа, – вздохнул Шкет, – засыпался по мелкому. А насчет пацанов не знаю. Через месяц как ты ушел, лягавые* прошмонали катакомбы, нас повязали и распихали по детским домам. Я попал в Черкассы, оттуда подорвал* и уже второй год как в Харькове.

– Воруешь?

– Случается. Жить то на что-то надо (надул губы).

– Тебе сейчас сколько лет?

– Пятнадцать.

– Ну, так вот, через год стукнет шестнадцать, засыплешься и пойдешь ты брат по этапу. Оно тебе надо?

– Не,– пробурчал бывший приятель.

– Тогда мой тебе совет, – наклонился к нему Павел. – Кончай бузить и вперед, к новой жизни. В коммуне дают образование и профессию. А захочешь снова подорвать, черт с тобой. Но будет, как я сказал, плохо кончишь. Кстати, фамилия твоя, как теперь знаю Рубан. А имя?

– Юрка – потупил Шкет голову.

Они проговорили еще час, после чего расстались. Гончаров отправился отбывать арест, а Судоплатов снова зашел к заведующему.

– Ну и как профилактика? – поднял тот глаза от бумаг, которые просматривал.

– Все нормально, Антон Семенович, парень будет учиться и работать.

– А я в этом и не сомневался, – по-доброму прищурился заведующий.

Весь день уполномоченный провел в коммуне, где и пообедал, кормили там лучше, чем в столовой управления (имелся свой подхоз), а к вечеру вернулся в город, где предстояли встречи с агентурой.

Между тем дружба с Эммой продолжалась, чувства стали взаимными. Как и Павел, девушка материально помогала своей семье, оставшейся без отца, что и еще больше сблизило, у них были одинаковые взгляды на жизнь.

А еще Эмма отлично разбиралась в литературе с поэзией, музыке и драматургии, что требовалось по роду ее деятельности, имея множество знакомых в этих кругах.

Они побывали Оперетте, на творческом вечере Маяковского любившего навещать Харьков, а еще Павел впервые посетил театр. Там шла постановка «Ревизор» Гоголя, от которой он был в восторге.

Познакомила девушка Павла и со своими близкими знакомыми, в числе которых оказался первый секретарь ЦК ВКП(б) Украины Косиор с женой, у которых пара несколько раз побывала в гостях. Следующей весной они поженились, свадьба была большевистская без венчания в церкви и прошла в кругу родных Эммы и сослуживцев. Те подарили новобрачным граммофон, а еще трехтомник «Капитала» Маркса.

Несмотря на окончание гражданской войны и переходу к мирной жизни, обстановка на Украине оставалось сложной и, в первую очередь из-за националистического подполья, где первую скрипку играли анархисты, а именно – махновцы. Хотя это движение и было разгромлено, а идейный вождь бежал за границу, значительная часть гуляйполевцев* осталась на родине.

Здесь они создали нелегальную организацию «Набат», ставящей целью свержение советской власти, имевшую разветвленную сеть практически во всех губерниях. К подрывной деятельности переходили и анархисты, освобождавшиеся после заключения, в период Гражданской войны, а также отбывшие ссылку.

В этой связи ОГПУ республики выпустило совершенно секретный циркуляр «О махновцах». Там, говорилось, что «Махно возобновляет свои попытки идейного руководства над кулацкими элементами села», в связи с чем перед чекистами ставилась задача выявления бывших махновцев и осуществление контроля за ними, особенно в тех районах, где в период войны действовала революционная повстанческая армия Украины.

На этом направлении в той или иной мере был задействован весь оперативный состав без исключений.

Одним таким днем, в очередной раз навестив коммуну Дзержинского, Павел как обычно встретился с Гончаровым. Тот вполне освоился в новом коллективе, занялся учебой и осваивал профессию фрезеровщика. Их дружба продолжалась, он несколько раз бывал у Судоплатовых в гостях, они к тому времени поучили комнату в коммуналке.

Встретились они в цеху, во время перерыва, и Юрка предложил прогуляться на свежем воздухе – есть разговор. Прошли в березовую аллею неподалеку, сели на скамейку.

– Слышь, Паша, тут один из мастеров контра,– зыркнул по сторонам Гончаров.

– В смысле?

– Рассказывает старшим пацанам про Махно, мол, это герой и нужно быть на него похожим.

– Вот как? А что еще? – вскинул Павел бровь.

– После колонии, научив профессии, всех отправят в кацапию* работать на москалей.

– Как его зовут?

– Фоменко. Мордатый и с усами как у таракана.

– Значит так, Юра (положил руку на плечо). О нашем разговоре никому. Ты меня понял?

– Ага, – кивнул друг.– Могила.

В этот же вечер Судоплатов доложил о полученной информации Козельскому, мастера вяли в разработку, а спустя месяц негласно задержали. На допросах он показал, что является членом харьковской ячейки «Набата» выдав организаторов и явки.

После этого в городе прошли ряд арестов, махновская сеть в столице перестала существовать. Участников разработки поощрили, Судоплатов получил благодарность от республиканской Коллегии* ОГПУ. А спустя еще месяц его приняли в партию большевиков, Эмма вступила туда двумя годами раньше.

Она оказалась любящей и внимательной женой – в квартире царили тепло и уют, поздно возвращавшегося со службы мужа всегда ждал вкусный ужин. Кроме этого Эмма побудила Павла заняться изучением права в Харьковском государственном университете. Тот с интересом прослушал ряд лекций и даже сдал экзамен по экономической географии, но вскоре учебу пришлось оставить, на нее хронически не хватало времени. В короткие часы досуга пришлось заняться самообразованием – уголовным правом, психологией и криминалистикой.