Коммандос Четвертого Рейха (Они называют меня наемником - 3)

– Кто бы мог подумать, какая печальная история, - покачал головой Бест и улыбнулся.

– Но это еще не конец, - смахнул невидимую слезу Хэнк.
– Я сумел заметить оставшимся глазом, что тот, который у меня извлекли, так сказать, отправился с вишнями в чан с шоколадом! Через неделю на фабрику заявляется жена какого-то миллионера и грозится упечь весь персонал в тюрьму. Оказывается, ее еле откачали в больнице, когда она попробовала купленную "вишню в шоколаде", начала жевать, та ей, ясное дело, пришлась не совсем по вкусу, она выплюнула, посмотрела... Короче, сердечный приступ, она подумала, что проглотила свой собственный глаз.

– Не понимаю, - задумчиво протянул Эл, рассматривая капитана, - чего такого смешного находит в этих историях Бесс и как она может восхищаться вашим чувством юмора.

Фрост перестал улыбаться и прямо спросил:

– Так вы поможете мне или нет? Скажите прямо.

– Помогу, ради Бесс. Насколько я понимаю, вы - наемник, а я не люблю наемников. Когда-то я работал в Конго, приходилось встречаться с вашими коллегами, но ни один из них не пришелся мне по душе.

– Это потому, что вы не встретили там меня, - парировал Хэнк.

– Вы хоть понимаете, что меня могут выслать из Франции или сделать даже кое-что похуже за то, что я устрою вам фальшивый паспорт? И что делать с этим глазом, черт бы его побрал? Как его спрячешь? Никак...

– Ну, это нам не впервые, - заверил его Фрост, - фотография для паспорта ретушируется, пририсовывается второй глаз, а я его забинтовываю или просто надеваю темные очки. Нет проблем, как два пальца...

– Да, вижу, у вас богатый опыт. Наверное, частенько приходится удирать из разных стран?

– А как же, - с готовностью поддакнул капитан, - представляете, какую тяжелую профессию я выбрал, в конце концов. Макал бы себе спокойно вишни в шоколад, и в ус не дул.

Глава двенадцатая

Не успела секретарша доложить о его приходе, как Фрост сам шагнул в довольно внушительный кабинет, и Бесс выпорхнула из-за огромного стола и побежала ему навстречу, не ожидая, что он появится у нее так быстро.

Он подхватил ее в объятия и закружил по комнате, затем опустил девушку и немного отошел в сторону, проговорив:

– Дай мне хоть рассмотреть тебя.

Он впервые видел ее с длинной прической с той поры, как ему пришлось обрезать ей волосы ножом, чтобы спасти от гибели. Бесс повернулась перед ним несколько раз, смеясь и демонстрируя простенькое голубое платье, несколько тоненьких золотых цепочек, обвивающих стройную шею, и маленькие золотые сережки.

Хэнк снова привлек ее к себе, но вдруг почувствовал на спине шестым чувством чей-то пристальный взгляд. Повернувшись к дальней стене кабинета, он увидел сидящего на диване человека.

– Дорогая, а что здесь делает инспектор Фушар? спросил он у Бесс, сумев моментально справиться с замешательством.

– Ну...

– Что "ну"?

Она старалась поймать его взгляд, чтобы молчаливо успокоить, дать понять, что все в порядке, по-матерински утешить, как она умела это делать. Фрост обвил рукой ее талию, наклонился к ушку и прошептал:

– Ты - единственный человек, которому я верю. Не волнуйся, я понимаю...

Повысив голос, он повернулся к французу, которого совсем не ожидал здесь встретить:

– Ну так что, инспектор?

– Вот, он пришел ко мне...

– стала что-то запоздало объяснять непонятно кому девушка.

– Да, тяжело вести за вами слежку, капитан. Мы полностью потеряли ваш след после происшествия с автобусом.

В этот момент Хэнк потянулся в карман за пачкой сигарет, рука Фушара тоже одновременно исчезла под плащом, но через секунду оба улыбнулись. Инспектор раскрыл стоявший рядом с ним кейс и извлек из него хромированный браунинг Фроста и его же боевой нож. Положив оружие на край заваленного бумагами стола Бесс, он покопался в карманах, достал паспорт и перебросил его Хэнку. Тот поймал его на лету, открыл на последней странице и увидел официальный штамп, свидетельствующий о том, что он легально покинул Францию.

– Зачем вы это сделали?
– спросил он.

– Затем, что мне нужна ваша помощь. Да, кстати, все ваши вещи, которые были в гостинице, кобура и прочее находятся в квартире мадемуазель Столлмэн.

– Какая помощь?
– перебил его капитан, не выслушав до конца.

– Длинная история, как говорят у вас в Америке. Может, присядете? пригласил их инспектор Сюртэ, по-хозяйски откинулся на спинку дивана и закинул ногу за ногу.

Фрост с деланным раболепием поклонился, горячо его поблагодарил и присел на кожаное кресло у журнального столика, стоящего напротив Фушара. Бесс нажала кнопку внутреннего переговорного устройства, попросила кофе и уселась на подлокотник кресла Хэнка.

– Я вас внимательно слушаю, - обратился к своему собеседнику капитан, закуривая.

– Так вот, мои ребята из отдела по борьбе с терроризмом следили за вами, да не уследили. Друг мой, вам известно, сколько французских законов вы нарушили?

– Готов поспорить, что много. Это зависит от того, с какого момента вы установили за мной слежку.

– С того момента, как вы вышли из моего кабинета и до вашего побега из особняка в лесу - ну, до вашей связи с женщиной, которая представилась вам как Шейла Балсам...

Фрост почувствовал, как в его шею впились острые ноготки Бесс, и поежился.

– Мы знаем о вашем похищении израильской разведкой, затем - нацистами, о жестокой драке в баре, где вы пытались достать пистолет, - короче, нам известно все.

– А почему же ваши ребята не вмешались?
– спросил капитан.

– Когда вас пытали нацисты? Признаюсь, мы выпустили вас из вида перед этим, а когда прибыли туда, вы уже сами освободились, мягко говоря. Конечно, мы бы пришли вам на помощь, если бы были поблизости.

– Глубокое вам мерси, - пробормотал Хэнк, затягиваясь.

В кабинет вошла девушка, которую он видел в приемной, с большим подносом, поставила его на кофейный столик, налила три чашки кофе и поставила их перед присутствующими.

– Вот пирожные, угощайтесь, - вежливо промолвила она, ставя на край журнального столика тарелку со сладостями.

– Спасибо, Хелен, - улыбнулась ей Бесс и девушка вышла.

– Мы надеялись, - продолжил инспектор, - что нацисты выведут вас на доктора Балсама, вот в чем дело. Могу я теперь спросить - вы приблизились к решению этой чудовищной загадки?