Комната, которой нет

Лизы не было. Чуть скомканная простыня на ее половине и ничего больше. Когда она ушла и сколько сейчас времени, Игорь не знал. Ему вообще казалось, что прошел не один год с того момента, как впервые он увидел на улице этого старого выродка. Игорь смотрел на пустую постель, понимая, что жутко боится.

Он встал, быстро оделся, догадываясь, что спать теперь, возможно, не придется долго.

– Лиза. Лиза…

Может быть, она пошла на кухню, в туалет, в ванную. Обнадеживающая гипотеза, но вряд ли верная.

Игорь вышел из спальни, понимая, что находится в квартире один. В большой комнате он заметил свет, неяркий, точно он выбивался из-за незакрытой двери.

– Лиза…

В ответ издалека донесся отчаянный крик. У Игоря мурашки побежали по спине. Ему показалось, что он стоит на краю пустыни и слышит слабое эхо. Знакомое ощущение. Так было рядом с комнатой, этим провалом в никуда, населенным призраками… Игорь вошел в залу и увидел дверь. Даже в темноте он ее узнал, после стольких лет затаенного отчаяния и страха – образ, спрятанный глубоко внутри, проявился мгновенно.

Крик Лизы доносился из-за нее.

Что там говорил старик? Пусть он, Игорь, попробует догнать его? Теперь Игорева очередь водить?

Игорь взялся за дверь и толкнул ее. Он и предположить не мог, что комната появится именно в его квартире. Ну да тем лучше. По крайней мере, не нужно беспокоить родителей и поднимать шум. Игорь все сделает сам. Старик добрался до Лизы, но ему нужна не только и не столько она.

Хорошо, пускай так и будет.

Игорь вошел в пустое пыльное помещение, ощущая запах гнили и страха. Он вспоминал свое детство и тот самый день, когда вошел в комнату… Стариковские руки хватают его снизу, пока он барахтается в грязи… Он кричит, захлебываясь и понимая, что никто в целом мире не придет к нему на помощь… Хватит ли у него сил, чтобы пройти все это еще раз? Эхо донесло до него смех и крики. Игорь в растерянности осмотрел комнату. Две двери и заколоченное окно. Куда идти?

Он двинулся наугад, а потом сообразил, что не захватил никакого оружия. Скорее всего, оно ему не поможет, но с чем-то тяжелым в руке всегда чувствуешь себя уверенней.

Игорь подошел к двери, что находилась справа от него, и взялся за ручку. Никакого сопротивления не было, она открылась бесшумно, с какой-то дружелюбной мягкостью.

Игорь увидел коридорчик длиной шагов десять, на стенах обои зеленоватого цвета, какие были у Черновых на старой квартире.

Он дошел до следующей двери, помедлил и толкнул ее пальцами. Перед ним была их кухня. На столе стояли грязные тарелки из-под борща, в раковину лилась вода. Игорь подошел и завернул кран – машинально. Вход в «иной мир» исчез, он оказался в своей старой квартире, которую помнил до мелочей. Тревожное предчувствие возрастало. Раньше Игорь воспринимал эту обстановку с точки зрения ребенка, которому масштабы жилища казались значительно больше, а теперь не знал, что ему делать со своими чувствами. Игорь стоял возле стола и прислушивался.

– Мама. Мам…

Она не может ответить, потому что это галлюцинация, бред, мираж. Игорь охрип, слезы скопились у него в горле.

– Ма…

Он опустился на стул, где сидел, кажется, еще три минуты назад, и огляделся. Да, ему помнился момент, когда появилось чудовище. Оно вошло в кухню во время ужина. Игорь испугался и стал реветь, а мама взяла его на колени, прижала к себе. Ее сердце колотилось тяжело, словно кто-то внутри нее бил в огромный барабан. Сейчас этот звук стоял у Игоря в ушах. Была мама испугана? Да, еще как. Но ведь в то же время она испытывала и возбуждение. Чуть позже мальчик заметил, что глаза у матери какие-то странные, покрыты еле видимой пленкой, немного чужие, отстраненные.

Что это значило? Причем тут мать?

Не она же явилась причиной появления чудовища.

Игорь замечал много странностей в ее поведении, не говоря уже о том, чем она занималась с тем карликом посреди ночи… Его донимали тяжелые сомнения и неуверенность. Ему было страшно. Нет, он испытывал ужас.

Мальчик появился в дверях, Игорь посмотрел на него из-за стола.

– Ты рад, что вернулся? В наш дом…

– Заткнись, это не твой дом. Ты здесь никто…

– Я – все! Запомни раз и навсегда.

– Где Лиза?

– Она очень занята, на ней лежит большая ответственность. А ты обладаешь вкусом, мой мальчик. Ты выбрал такой аппетитный экземпляр. Я рад.

Игорь схватил со стола вилку и кинулся на ребенка, но ему пришлось сделать крюк, а за это время чудовище отпрыгнуло в большую комнату. Игоря занесло чуть в сторону, и он ударился плечом об холодильник. Смех твари дразнил его, приводил в исступление. Игорь сжал рукоять вилки и ворвался в комнату.

Свет неожиданно погас.

Игорь остановился, ничего не видя. В комнате раздавалась какая-то возня, кто-то кашлянул, отодвинули стул, шмыгнули носом.

– Опять начинается, – произнес отец. Послышались шаги, раскрылась дверца серванта.

Игорь ждал, застигнутый сильнейшим дежа вю.

Вспыхнул свет, и он увидел, что отец стоит с подсвечником в руке, поднося огонь зажигалки поочередно к трем фитилькам. Рваное колеблющееся свечение разлетелось по комнате. На дворе зима, холод, восемь часов вечера. Когда отключилось электричество, Черновы смотрели телевизор. Отец подошел и поставил подсвечник на журнальный столик. На диване, вытянув ноги, сидела Людмила, а на кресле, вдвоем, Ольга и Игорь.

Игорь увидел сестру, мрачным взглядом уставившуюся в окно, и себя… большеглазого русоволосого мальчика, испуганно вертящего головой. Его всегда пугало, когда перегорали лампочки, или вырубали электричество. Игорь ощущал его растерянность, ведь это были и его чувства, именно его…

Федор посмотрел в сторону сына, нахмурился и повел рукой.

– Опять ты здесь?

Игорь засмеялся – звук, вырвавшийся из его горла, ему не принадлежал. Он понял, что смеется совсем как старик.

– Пошел вон, нам не до тебя…

– Неужели? – сказал Игорь, облизывая губы. Слюна потекла по подбородку. – Я хотел провести с вами время, скоты.

– Что? – Федор стал наступать на него, Игорь попятился, но скорее для вида. Отца он в эту секунду возненавидел, появилось желание издеваться, унижать, пугать и получать от этого удовольствие… Кто он сейчас?

Ответ прост – ребенок влез в его шкуру.

– Убирайся вон, а не то…

– Что же? Детоубийца. Ты уже кого-нибудь убил или только готовишься?

– Замолчи! – зашипел Федор.

Игорь посмотрел на Людмилу, сидящую на диване, и в нем проснулась дикая необузданная страсть, любовь, нежность, граничащая с сумасшествием. Он уловил ее плоский одномерный взгляд.

Так чудовище любило ее? Считало своей… матерью? Любовницей?

И она отвечала ему взаимностью?

Нет, мама не могла так. Не могла. Не имела права.

Игорю хотелось кричать, но он не мог, находясь в этом облике.

Федор замахнулся на него, и Игорь побежал, обогнул его массивную фигуру и ринулся в детскую. Она была открыта. Хохоча, Игорь толкнул дверь и увидел в полумраке спасительный выход.