Комплекс Марвина

–  Далеко еще твоя Эллада? Небось тоже граничит с Мексикой?
– заговорил он наконец, переложив биту на другое плечо.

–  Да уж не близко, - рассеянно сказал Гермес, который думал о чем-то своем.

–  А что, партнер, - произнес наконец Марвин, чувствуя, что силы его на исходе, - раз ты бог, то, наверное, мог бы мгновенно перенести нас на место?

–  Ну, вообще-то мог бы, - виновато потряс ладошками на шапочке Гермес, - но у меня это, честно говоря, не очень выходит. Как-то раз попробовал я перебросить из Фермопил под Трою турму всадников. Надо было решить кавалерийским наскоком одну небольшую финансовую проблемку… Ну и вот.
– Он помрачнел и замолчал.

–  Что - вот?
– потребовал продолжения Марвин.

–  Вот так и появились кентавры, - нехотя пояснил Гермес. Помолчав, глухо продолжил: - Главное, применил совершенно правильный алгоритм. Тар-р-р-ртар! В исходной точке разложил всадников на атомы, в пункт назначения направил информацию пятью пакетами по астральной струне, в точке сборки произвел совмещение - и на тебе… Конфуз!
– Он нервно кашлянул.
– Гены людей и лошадей перемешались во время пересылки. При телепортации такое бывает сплошь и рядом.

–  А вот, скажем, сатиры?
– безжалостно поинтересовался Мар-вин, припомнив картинку из детской иллюстрированной энциклопедии.

–  Ну, было, было, - смущенно признался Гермес.
– Минотавр, силены, гарпии… Молодой был, неопытный… Но это не означает!..
– внезапно вскинулся он, ткнув в Иезайю указательным пальцем с острым ногтем.
– В олимпийском департаменте все допускают ошибки. Никто не застрахован. Скажем, Зевс… Или вон Гефест, когда попытался телепортировать одного специалиста из Гарварда и случайно прихватил с ним муху. Вот это было представление, когда бедняга начал понемногу превращаться в гигантское насекомое! Ну, правда, прожил он недолго - подруга застрелила из охотничьего ружья… - Он снова задумался.

–  А что если нам в таком случае сделать привал?
– осторожно предложил Марвин.
– Если идти еще далеко, а переместить нас при помощи своих штучек ты не можешь?

–  Охотно.

Они обессиленно опустились прямо на тропу.

–  Было бы неплохо, если бы мы добрались до места часа за три, - проговорил Иезайя.
– Скоро начнет смеркаться.

–  Сегодня точно не доберемся, - заявил Гермес.
– Придется заночевать.

–  Ночевать в горах?!
– возмутился Марвин.
– Без одеял? Ночами тут, знаешь, бывает довольно холодно!

–  Предоставь это мне, - отрезал бог.

И действительно, когда они через несколько часов окончательно остановились на ночевку, Гермес довольно быстро соорудил костер, две большие керамические кружки с горячим глинтвейном, суточный сухой паек армии США и спальный мешок для Марвина. Поскольку самому Гермесу сон не требовался, он собирался всю ночь медитировать и раскладывать пасьянс из порнографических карт. Спустя пять минут путешественники уже сидели возле костра, завернувшись в пестрые пончо, и с удовольствием прихлебывали дымящийся ароматный напиток с пряностями.

–  Прекрасная обстановка для того, чтобы попытаться расширить свое сознание, - авторитетно заявил Гермес, прихлопнув надоедливого москита.

–  Мескалин жрать не буду, - отрезал Иезайя.

–  Уважаю четкую жизненную позицию, амиго, - развел руками Гермес.

В тишине что-то вдруг пронзительно пискнуло, а потом затеньде-ренькало. Гермес с неудовольствием снял с пояса пейджер и, щурясь в свете костра, прочел адресованное ему послание. Марвин, правда, данной мизансцены не понял - в его время пейджеров еще не изобрели.

–  Тар-р-р-ртар побери!
– с чувством выругался Гермес.
– Племена тутси и хуту в Африке снова занялись ритуальным взаимогеноцидом. Мне надо срочно сопроводить в Царство Мертвых кучу народа.

– Он вздохнул.
– Ненавижу, когда это случается. Столько возни… - Он нехотя поднялся с земли и предупредил: - Только не уходи никуда. Я вернусь через пять минут.

Лопнула в костре сырая ветка, а когда Марвин снова перевел взгляд на Гермеса, того уже и след простыл, лишь колыхнулся прохладный воздух, схлопнувшийся на том месте, где только что сидел античный бог.

–  Эй! Пст!
– тут же донеслось из темноты.

Иезайя поднял голову и на всякий случай взялся за биту. Здесь, вдали от цивилизации, запросто можно было наткнуться на какого-нибудь маньяка или мексиканца. Иезайя смотрел «Резню бензопилой в Техасе» и потому был предупрежден о возможных осложнениях во время этого путешествия, а кто предупрежден - тот, как известно, вооружен.

Из кустов в освещенный костром круг пространства выбрался высокий парень в обтрепанных шортах, гавайской рубашке и камуфляжной панаме. На ногах у него были пляжные сандалии, в руках - разобранная бамбуковая удочка в прозрачном чехле. Он уселся на камень возле костра, удочку прислонил рядом, демонстрируя, что у него нет ни оружия, ни враждебных намерений. Тем не менее Иезайя продолжал неотрывно наблюдать за ним, не выпуская биты из рук. Незнакомец был одет совсем неподходяще для этих мест, и это было в высшей степени подозрительно.

–  Ну?
– сухо поинтересовался Марвин, когда гость устроился у огня.

–  Я Эдип, - деловито сказал незнакомец.
– Привет. Будем знакомы.
– Он протянул Иезайе широкую ладонь.

Марвин сурово сдвинул брови.

–  Не так быстро, приятель!
– произнес он, не принимая рукопожатия.
– Отвали, место уже занято! Теперь я Эдип!

–  Да нет, ты не понял. Я не претендую на твое место. Я настоящий Эдип.

–  Тот, который исчез?
– проявил осведомленность Марвин.

–  Ну.
– Эдип снова сунул клешню Иезайе, и на сей раз тот с опаской пожал ее.

–  Джез, - представился Марвин. Он ненавидел свое имя и, представляясь, всегда старался сократить его до минимума.
– Я вижу, ты даром времени не теряешь.

–  Ну!
– Эдип хлопнул ладонью по удочке.
– Гавайи, все дела. Собственный рыболовецкий катер, смуглые туземки, гавайская гитара. Постоянно приезжают фотографы из «Плейбоя» с красивыми моделями, поснимать на природе. В общем, я неплохо устроился.
– Он блаженно прищурился, потом нахмурился.
– А вот ты, парень, как я посмотрю, сидишь по переносицу в дерьме.

–  Чего это?
– обиделся Иезайя.

–  Какого черта ты влез в эту историю? Думаешь, я просто так сбежал, по собственной дурости?
– поинтересовался Эдип.
– Отправился от добра добра искать?

–  Ну, - буркнул Марвин. Он уже привык за свою нелегкую жизнь, что если собеседник говорит такое и таким тоном, значит, все сказанное верно с точностью до наоборот. Но кривить душой все равно не стал.

–  Хрена вот!
– Эдип привстал с камня и сделал неприличный жест.
– Думаешь, мне не хотелось стать царем Фив? Я что, похож на сумасшедшего?..
– Он безнадежно махнул рукой и снова опустился на свое место.
– Нет, брат. Бесплатный сыр бывает только на помойке. Лучше линяй, как я, пока еще есть возможность. Иначе царем ты, конечно, станешь, но жить после этого будешь плохо и недолго. Гермес разведет тебя, как мальчишку.