Компьютерра PDA 24.07.2010-30.07.2010

Речь, как всегда, идёт о деньгах, и мишени выбраны удачно - судиться, скажем, с разработчиками свободных спам-фильтров никто не собирается. Зато можно получить некоторую сумму денег с богатых "нарушителей". Это уже не первое подобное дело: совсем недавно компания NTP обвинила ведущих мировых производителей в незаконном использовании патентов, касающихся доставки электронной почты на смартфоны.

Патентные войны - развлечение в основном американское: в других странах законодательство более вменяемое, и живущим за счёт продажи интеллектуальной "собственности" компаниям-паразитам здесь работать сложней. Обычно такие дела заканчиваются выплатами держателю патентов - корпорации предпочитают расстаться с деньгами, но не ломать систему, позволяющую им самим получить неплохие отчисления или удушить неугодные стартапы.

Подобные прецеденты получают мощный резонанс в СМИ: когда "тролли" атакуют "акул" - это всем интересно. На самом деле, основными держателями патентов являются крупные корпорации и именно они, а не "тролли", создают главную проблему: высокие патентные риски при разработке программных продуктов небольшими компаниями. Не стоит думать, что это касается только США: американский рынок очень важен для отрасли, а кроме того - корпорации лоббируют введение программных патентов в других странах. Мировое сообщество пока держится - например, в Новой Зеландии собираются законодательно запретить патентовать программное обеспечение.

Здесь очень важно понимать разницу между авторским и патентным правом: противники патентов (которых немало даже в США) на авторские права разработчиков программ не покушаются. О проблемах в американском законодательстве говорят уже не первый год, но ситуация не меняется - корпорациям патенты выгодны и они тормозят реформы. Возникающим время от времени на горизонте "троллям" всегда можно бросить кость на несколько десятков (или сотен) миллионов долларов. Учитывая обороты корпораций - это вполне разумная плата.

Photofly: веб-сервис, создающий 3D-модели по фотографиям

Автор: Юрий Ильин

Опубликовано 26 июля 2010 года

Компания Autodesk представила черновой вариант нового сервиса под названием Photofly, которая, как явствует из пресс-релиза, позволяет "с лёгкостью создавать трёхмерные модели из фотографий".

Суть в следующем: Photofly - это веб-сервис, техническая демонстрация технологии, которая позволяет автоматически или с минимальным вмешательством человека создать трёхмерную модель любого объекта на основе массива его фотографий.

На первый взгляд создаётся впечатление, что Photofly напоминает Microsoft Photosynth... В некоторых аспектах так и есть, но дьявол кроется в деталях: хотя и Photosynth, и Photofly формируют облако точек на базе фотографий, конечный результат Photosynth - это "трёхмерная декорация", которую можно только просматривать (хотя и в немалых подробностях), в то время как Photofly подаёт на блюдечке с голубой каёмочкой трёхмерную модель, которую можно редактировать и так и этак.

Алгоритм прост (по крайней мере, с точки зрения пользователя): сфотографируйте нужный объект с нескольких сторон и... И всё, цельную мозаику и последующее преображение в трёхмерную модель сервис осуществит сам, почти без участия человека).

Чем больше референсных изображений, тем лучше. Если речь идёт о круговом фотографировании, то рекомендованный шаг должен составлять не более 10°, так, чтобы калибровочный сервис Camera Factory мог высчитать все перехлёсты и собрать единое изображение. А на его основании - сгенерировать облако точек и массив виртуальных камер, по одной на каждую фотографию (для чего и требуются ресурсы "облака").

Облако точек и виртуальные камеры вместе образуют так называемую "Photo Scene". Работа непосредственно с "фотосценой" осуществляется уже с помощью редактора Photo Scene Editor - бесплатной (до 1 августа 2011 года) клиентской программы для проекта Photofly.

И вот когда "фотосцена" готова, пользователю приходится шевелить мозгами и руками: как в обычном трёхмерном редакторе расставлять в окне Photo Scene опорные точки, задавать масштабы и т.д.

Сам процесс наглядно показан на этом видео от Autodesk:

Получившуюся сцену можно экспортировать в формат DWG, а затем импортировать в любой CAD-пакет или трёхмерный редактор, который данный формат поддерживает (AutoCAD, Autodesk Revit, Autodesk 3ds Max).

Все эти процедуры в Autodesk поименовали Reality Capture - "захватом реальности". В отличие от трёхмерного сканирования, где сканеры снабжены дальномерами, позволяющими определять глубину каждой конкретной точки на поверхности объекта, Photofly должен вычислять параметры глубины самостоятельно, ориентируясь по разнице в освещённости объекта на разных фотографиях.

С этим и связаны, кстати, требования избегать блестящих и прозрачных поверхностей, которые точно собьют премудрые алгоритмы с толку. Не в чести будут и равномерные однотонные стены, лишённые ощутимого рельефа; фотография "просто стены", без какого-либо отчётливого окружения - заметной части потолка или пола - также не самый удачный вариант: определить расстояние до такой стены по фотографии не получится.

С тем же связана и рекомендация снимать при пасмурной погоде - свет равномерный и рассеянный, без лишних теней и бликов, которые способны сбить с толку алгоритмы Photofly.

В принципе, это не первый сервис по более-менее автоматическому созданию трёхмерных моделей из фотографий. Компания Autodesk сейчас только пробует почву в этой сфере. То ли ещё будет, когда она развернётся в полный рост...

Остаётся добавить, что клиент Photofly - Photo Scene Editor - работает только под Windows XP SP3 и Windows 7. Потребуется 1 Гб оперативной памяти и 1 Гб места на жёстком диске, а также видеокарта с объёмом памяти не менее 256 Мб и поддержкой OpenGL.

Кафедра Ваннаха: Присоединенная Клио

Автор: Ваннах Михаил

Опубликовано 26 июля 2010 года

Любим мы ныть. И образование, дескать, нынче не то, что в старину, когда было оно классическим, а нынче голые факты для ускоренной сдачи ЕГЭ. И хайтек не тот, что встарь, когда каждый квартал щедро одаривал он нас новыми чудесами. Часто такие рассуждения можно встретить. Но не говорят они ни о чём ином, кроме позиции тоскующего. А на самом деле современные технологии в последнее десятилетие, – совсем без треска пресс-релизов и обжираловки презентаций, скромно и деловито – сделали для распространения классических знаний куда больше, чем все прошлые достижения человечества. Ученость эллинов и латинян, мастерство Средних веков, искусство Ренессанса – всё это сегодня доступно куда большему числу людей, чем когда-либо. Давайте же посмотрим, как это осуществляется. Скажем, на примере Европы, в которой протекали события классической истории.

Вот одна из парадигм ИТ – присоединенная реальность. Установление связи какой либо точки пространства – с информацией. В нашем случае – информацией о событиях, имевших место здесь в старину. Так сегодня это стало возможным в немыслимых ещё недавно объёмах.

Ну, прежде всего – устанавливать связи точки пространства с чем-либо мы можем, только зная, где эта точка находится. Но задача определения координат ныне решается бытовой электроникой с пренебрежимо малыми издержками. Соединенные Штаты, находясь на вершине глобальной пищевой пирамиды, и имея возможность пользоваться всякими вкусностями, вроде свободной эмиссии мировой резервной валюты, каковой в большинстве является североамериканский доллар, раздают часть благ человечеству назад, в частности – в виде открытого сигнала системы GPS. А приемник для них нынче живет и в телефонах, и в наладонниках – не говоря уже о специализированных автомобильных навигаторах. То есть, если мы не являемся совсем уж махровыми технофобами, мы в любую минуту можем узнать абсолютные координаты и соотнести их с географическими названиями.