Кому светит Большая Медведица

– Недели на полторы-две.

– А как Смелков? – переменил тему мальчишка.

– Не знаю, - равнодушно ответил Пашка, - я его давно не видел. Виталик не разговаривает со мной. Обиделся.

– Стёпка и Ульяна, наверное, тоже обиделись, - вздохнув, сказал Тимур, - они писали мне каждую неделю, а я так редко отвечал!

– Ты просто не находишь ничего интересного в написании писем, - неожиданно вмешалась Маняша. Её тарелка уже была пуста, и она с нетерпением ждала, когда Беатрис принесёт десерт. – На самом деле, писать письма – увлекательнейшее занятие. Чем занимались люди до того, как были изобретены телевидение, радио, телеграф, телефон?

– В 17 веке? – авторитетно взглянул на сестру Владик.

– Именно. Это был век писем и мемуаров. Гусиные перья были тогда популярнее, чем у нас – авторучки. Люди высоко ценили потребность общения, - начала рассуждать Маняша, - нам этого не понять: мы лучше проведём вечер у экрана телевизора, чем напишем пару строк другу.

– Но есть, в конце концов, телефон! – стоял на своём Тимур. – Электронная почта, опять-таки.

Беатрис уже подала десерт, но Маняша, увлёкшись разговором, оставила без внимания воздушную сливочную сладость.

– Преимущества электронной почты и сотовой связи очевидны: скорость и живой голос, но как бездушны они! Бумага и ручка приводят человека в трепетное состояние, помогают ему сокровенные мысли, чувства оформить в слова. E-mail – сухая переписка на бытовые темы; телефон – так, трескотня по пустякам. Разве что хороша трубка для деловых переговоров и психологической разгрузки. Лишь письмо, написанное от руки и на бумаге, несёт в себе энергию того человека, который его написал. Оно кусочек души человека.

– Это зависит от того, кто пишет, - резонно заметил Пашка.

– Конечно, - согласилась Маняша, - люди в большинстве своём, как мне кажется, не любят писать письма по одной причине – не умеют. Но Кешка, например, умеет. Он потрясающе пишет!

– О, тогда я отступаю, - поднял руки Тимур.
– Если бы я знал, что весь этот разговор основан на твоих личных переживаниях, я бы не стал ввязываться в спор. Мне ли состязаться с Кешкой?

– О чём он пишет? – поинтересовался Владик, и Маняша принялась вдохновенно рассказывать об успехах будущего моряка.

Стеша тоже слушала сестрёнку, но слова рассеивались в голове, не создавая никаких образов и не оставляя впечатлений. Куда больше интересовал её сейчас проект Моники. Улучив момент, она начала расспрашивать девушку о планах относительно свадебного салона. Вопросы Стеша задавала на английском, но Моника ответила ей на русском:

– Стеша, говорите со мной на вашем родном языке, так я быстрее выучу его. Хотя, возможно, мой акцент привлечёт в салон клиентов – любителей экзотики.

– Так это правда?

– Да. Со следующей недели мы начинаем искать помещение и набирать сотрудников.

– Моника, - Стеша поддалась вперёд и чуть понизила голос,- ты сможешь сама подобрать для меня свадебный наряд? Не сейчас, через несколько месяцев?

– Разве ты выходишь замуж? – от удивления несколько громким голосом сказала Моника, и за столом вдруг установилась тишина. Взоры присутствующих обратились на Стешу.

– Сестричка, это розыгрыш? – поинтересовался Владик, улыбаясь.

– Стеша, - строго посмотрел на неё Руслан, - мы же договорились: никаких разговоров до твоего совершеннолетия.

Стеша вздохнула и принялась за десерт. Тимура последние реплики навели на некоторые мысли. Как бы его семья отреагировала на известие о его планах жениться на Анике? Ведь родители в его годы уже были женаты. Ну да, конечно! Руслан найдёт тысячу объяснений своему раннему браку, и такое же количество причин, чтобы отговорить Тимура от подобного поступка. Что такое брак? Жизнь с человеком, которого любишь и который любит тебя, забота о нём и наслаждение от встречной заботы… На ум приходили десятки характеристик, и Тимур вдруг почувствовал себя уставшим. Нет, мысль о браке с девушкой, которую он любил, была безумной. Всё ли им обоим известно о жизни под одной крышей? Тимур подумал о том, сколько денег у него осталось. Где-то около трёх тысяч долларов. Квартиру на эти деньги не купишь, но вот чтобы снять – на годик, может быть… Чем дольше мальчишка думал, тем захватывающей казалась ему эта мысль. Если бы Аника была в Петербурге! Две недели оставалось до её возвращения, и как их прожить, Тимур не знал. Возможно, подумал он, пришло время идти к Уле и Стёпке.

* * *

Сразу после обеда Тимур собрался и вышел из дома. Постоял немного возле голубятни, не имея желания выпустить птиц; развернулся и направился к гаражу. На полпути он остановился, вспомнив, что «Хонды» больше нет – после аварии она даже не подлежала ремонту. Тимур потоптался на месте и после некоторых колебаний принял решение добираться до ребят на метро. Он вышел за ворота и вдруг откуда-то сверху услышал радостный, немного осипший, голос:

– Тимур, здорово!

Он поднял голову. Прямо над ним, в голых ветках уличного вяза, торчала голова Стёпки Рогожина. Ловко перевернувшись, он в следующее мгновенье оказался на земле, вместе со всем своим барахлом: биноклем, блокнотом и термосом. Одежды на Стёпке было столько, словно на улице стоял двадцатиградусный мороз. Тимур изумлённо разглядывал товарища, не зная, что сказать. Стёпка сам схватил его за руку и потащил к метро. По пути он подозрительно оглядывался, а когда, наконец, заговорил, голос его был полон мрачных и таинственных ноток.

– Идём-идём, Тимка, ты такое узнаешь!

Тимур покорно следовал за ним, даже не пытаясь расспрашивать мальчишку о том, что произошло. Он знал, что приложенный к губам палец и многозначительно закатанные глаза являются обязательными атрибутами детективной игры.

Глава 65.

«Чай с бананами»

Ульяна открыла им дверь и даже не удивилась, увидев Стёпку в сопровождении Тимура. К встрече с ним она была готова всегда, но сейчас его неожиданное появление вызвало у неё лёгкий душевный трепет, который Уля, впрочем, искусно скрыла за сдержанной приветливостью. Она пригласила их в гостиную и, пока Степка переодевался, принесла чай и фрукты.

– Ты когда-нибудь видела, чтобы я пил чай с бананами? – сказал мальчишка, бросив на вазочку недовольный взгляд.

Уля сердито сверкнула глазами, но тут же вспомнила о Тимуре и заботливо произнесла:

– Стёпа, пирог будет готов через десять минут. Я не думала, что ты вернёшься раньше шести.

– Пирог с чем?

Уля начала терять терпение.

– С картошкой и грибами.

Вообще терпение было одним из её достоинств, но Стёпе частенько удавалось выводить её из себя своими лишними вопросами.