Кому светит Большая Медведица

Папа! – её глаза, всегда такие весёлые и лукавые, были сейчас полны слёз, и для Руслана это было самое трогательное и самое скорбное зрелище за прошедший день. – Я доверяла ему. Я никогда не думала, что он способен на такой поступок. Почему он сам не написал мне, что не хочет моей любви, а предпочёл поставить в известность тебя? Это же трусливый поступок! Но он не мог его совершить – он же капитан дальнего плавания!

Моя бедная девочка! – прошептал Руслан, крепко обнимая её. – Ты только начинаешь делать первые шаги в этом мире, и я бы хотел оградить тебя от его разочарований, но, к сожалению, не отведав горечи, нельзя познать сладость – ты многое должна понять и осознать сама – в этом состоит жизненный путь каждого человека. Сейчас ты плачешь, но уже завтра тебе будет спокойнее.

Я не плачу, папа, - Маняша посмотрела на него совершенно сухими глазами, - те две капли слёз были лишь минутной слабостью. Теперь ни один капитан не стоит того, чтобы лить из-за него слёзы. И стоят ли, вообще, этого мужчины?

Руслан удивлённо смотрел на неё, чувствуя внутри нарастающее беспокойство – реакция дочери казалась ему неестественной.

Единственный мужчина, за которого я буду бороться в моей жизни, это ты, папа, - твёрдо сказала она, - спасибо, что не осуждаешь меня, а стараешься понять. Ты, наверное, очень устал, иди ложись спать. Я буду чувствовать себя виноватой, если завтра ты приступишь к работе невыспавшимся. – Она забралась к нему на колени и обвила руками шею. – Ты единственный самый лучший мужчина на свете, которого я люблю, и чьё мнение для меня – высший авторитет, - она подумала и добавила, - ещё я люблю Тимура, Пашку, Владика и Малыша, но у них нет твоего опыта и твоего понимания.
– Она потёрлась носом о его нос и, крепко обняв, поцеловала в щёку.
– Спокойной ночи, па. Можешь не беспокоиться обо мне – Маняша Девушкина является достойной наследницей своих родителей, так что ей по плечу любая ситуация!

Руслан покинул её комнату успокоенный, но, оставшись один, он вдруг снова почувствовал тревогу. Вернувшись, он несколько минут постоял под дверью Маняши. Слышно было, как она погасила свет, и тогда Руслан тихо отошёл, надеясь на то, что утро принёсет его дочери утешение.

Он не знал, что до утра Маняша не сомкнула глаз. Сначала она, как послушная дочь, надела пижаму и легла в постель. Но сон не приходил, и её взор бессмысленно блуждал по потолку, а мозг напряжённо работал, ища ответ на вопрос: как Он, олицетворение мужества и отваги, смог поступить так? Если бы Он честно написал, что не может принять её любовь, она бы поняла, постаралась бы понять, но в её памяти Он навсегда остался бы таким же героем, каким предстал в их доме несколько месяцев назад.

Или просто Он не поверил в её любовь?

Измученная противоречивыми мыслями, Маняша встала, закуталась в одеяло и, сунув ноги в тёплые мохнатые тапочки, вышла на балкон. Была ясная морозная ночь; звёзды на небе казались вышитыми новогодними снежинками на чёрном бархате платья какой-нибудь знатной красавицы. Далёкие огни иллюминации, уже кое-где украсившие город, напомнили Маняше, что скоро самый лучший в году праздник, но ей стало грустно при мысли о том, что она встретит его без любимого человека. Она снова взглянула на небо и подумала, что Сергей видит его совершенно другим – тропическим и жарким. Маняша ощутила второй прилив возмущения и отчаяния. Подобным трусам нет места ни под мерцающим холодными бриллиантами небом заснеженного Петербурга, ни под щедрым звёздным шатром далёких тропиков! Отчего же небесная кара не постигнет его? Одеяло упало на пол, когда девочка, сложив молитвенно ладошки, закрыла глаза и тихо сказала: «Если есть на свете справедливость, пусть возмездие ждёт Сергея не за то, что он отвёрг мою любовь, но за то, что не думал серьёзно о той, которая ждала его больше жены!» Постояв ещё немного, она вдруг почувствовала холод, подкрадывающийся к ногам и плечам и, торопливо накинув одеяло, Маняша поспешила вернуться в комнату. Сильно хотелось пить – пришлось спуститься на кухню и приготовить себе чай. Медленно потягивая обжигающий напиток в своей кровати, она продолжала думать о Сергее и его чудовищной поступке. Бессонница и озноб принесли с собой усталость; яростные нападки на капитана сменились острой грустью, и отчаяние уступило место смирению. Маняша вспомнила о Вениамине, о том, как чудесно было с ним – начиная с прогулок на мотоцикле и заканчивая ощущением его локтя на парте – и о том, как глупо они поссорились. Она не любила этого мальчишку, поэтому и не было большого разочарования, но всё-таки как было обидно потерять его! Потом был Кешка. Маняша улыбнулась, поймав себя на мысли, что парнишка из соседнего дома напоминает ей Сергея, только ещё подростком. Та же страстная влюблённость в море, то же горячее желание открывать неизведанное, наверное, были присущи и маленькому Серёжке. Яростные огоньки вдруг снова вспыхнули в глазах Маняши: этот Кешка ничуть не лучше Меньшикова – одни мечты и ничего больше. Отвага и того, и другого сводились всего лишь к красивым словам, которые, к своему несчастью, Маняша любила слушать.

Эти тягостные размышления не давали уснуть ей, и лишь когда Парнас покинул свою коробку и устроился у ног девочки, тепло его тела разморило её и Маняша уснула, не заметив, что утро уже глядит в окна.

* * *

В семь часов Наташа, как обычно, зашла разбудить дочь, но лицо Маняши выглядело настолько усталым и измученным, что она не сразу решилась позвать её. Что-то в девочке насторожило Наташу и она поспешно дотронулась до её лба.

В комнату заглянул Руслан.

Маняша ещё спит? – бодрым голосом начал он. – Непорядок! Эй, спящее чудо, кто мне вчера обещал не проспать школу?

Руслан, - шёпотом остановила его Наташа, - у неё температура, кажется, достаточно высокая. Нужно вызвать врача. Я сегодня останусь дома.

Да, печальный исход, - опустившись на стул, задумчиво произнёс Руслан, - я-то думал, что вся эта история с Меньшиковыми закончится благополучно. Маняша не справилась с разочарованием.

Неправда, па! – вне себя от возмущения вскочила на кровати девочка и тут же, почувствовав лёгкое головокружение, легла. – Меньшиковы здесь ни при чём! Просто сегодня ночью я выходила на балкон, наверное, из-за этого и простудилась.

Что ж, - поднялся Руслан, - пойду вызывать врача, а заодно позвоню в офис – предупрежу секретаря, что сегодня твоя мама не появится на работе.

Зачем ты выходила на балкон, дочка? – подождав, пока закроется дверь за мужем, спросила Наташа.

Я хотела посмотреть на небо и понять, почему под ним так много места и для тех, кто был героем, а оказался трусом, - покраснев, ответила Маняша, - мама, а ты сможешь мне это объяснить?

С матерью Маняша была более откровенна и не стеснялась скрывать своих переживаний. Она видела, что Руслан считает её ещё маленькой девочкой, а мама, наоборот, всегда серьёзно воспринимала её чувства, когда речь заходила о мальчиках. Правда, на сей раз это был мужчина.

Когда Эмилия вернётся с тренировок, поговори с ней об этом, - обнимая дочь, улыбнулась Наташа, - в моей жизни единственным мужчиной был Руслан и я вряд ли смогу просветить тебя относительно уловок противоположного пола. А вот у Эмилии богатый опыт по этой части – я до сих пор не могу забыть престарелого меланхоличного дона Доменики, который ухаживал за твоей сестрой, когда мы жили в Испании; а чего стоил нашей семье её роман с отъявленным негодяем Джонатаном, вообразившим себя истинным англичанином! Ты помнишь? Это был самый долгий роман Эмилии, и закончился он очень плачевно. Для Джонатана, разумеется. А сейчас Эмилия влюблена в некоего Марата…

Да? – нетерпеливо перебила её Маняша. – А можно подробности? Что это за фрукт?

Наташа мало что могла рассказать ей, и Маняша с нетерпением стала дожидаться прихода старшей сестры. Это было скучным занятием, потому что приходилось проводить часы в одиночестве: братья и сёстры отправились «грызть гранит науки», и даже Беатрис с Николаем, их садовником, уехали по хозяйственным делам. Что касается Парнаса, то сегодня он упорно отказывался работать – как будто чувствовал слабость хозяйки и её неосознанное нежелание возиться с ним. Лишь где-то в двенадцать, когда к ней заглянул Кешка, Маняша немного оживилась. Они поболтали о незначительных вещах, потом Кешка завёл разговор о море, и внезапно в воздухе повисло напряжённое молчание.

Что случилось, Маняша? – спросил Кешка, заметив, что девочка смотрит на него с неприязнью.
– Я что-то не то сказал?

Ты всё говоришь не то, - неожиданно резко ответила Маняша, - и говоришь, и делаешь!

Мальчишка в растерянности уставился на неё.

Знаешь, Светлый, я ведь была влюблена в Меньшикова! – с вызовом продолжала Маняша. – Для меня Сергей был храбрым капитаном и отчаянным искателем приключений – да!

Я знал это, - краснея, признался мальчишка.

Знал? Что ты мог знать!

Я чувствовал это, просто никогда не говорил тебе. Но, Маняша, мне кажется, ты преувеличиваешь достоинства Сергея – он всего лишь капитан научно-исследовательского судна. Да, у него интересная работа, которая наполняет его жизнь смыслом, но он никогда не искал приключений только потому, что того требовала его природа.

Ты врёшь! – воскликнула Маняша, отодвигаясь от него. – Ты ничего о нём не знаешь! Хотя сейчас это уже и неважно – вчера папа получил письмо, в котором Сергей просил его поговорить со мной. Он, понимаешь ли, считает, что его дочь просто переживает отроческую любовь и что это у меня пройдёт со временем! – дальше она на одном духу выпалила, как поступила с письмами к Анне. Кешка смотрел на неё, оторопев от удивления.